– Справимся, – а вот без этого комментария Тора Ирил бы точно обошелся.
Что-то такое промелькнуло, видимо, на его лице – Тооргандо обиделся и замолчал. Ирил только вздохнул: вот как раз сейчас он и не хотел никого обижать. Но что поделаешь…
Огромный лист фанеры, заменяющий будущую створку двери, пронзительно скрипнул, пропуская трех магов. В обширном холле, заваленном строительным мусором, было пусто, отчего звуки стройки, доносящиеся сверху, становились апокалиптическими. Казалось, наверху идет переустройство мира. А может, это Ланье опять в голову всякая дичь лезет?
Без стука Рябоцкий открыл дверь кабинета Гермеса.
– Ваше Магичество, – Рябоцкий непринужденно перенял манеру обращения к магам, принятую в Пестике. Не иначе как с подачи Тора. – Вы бы дверь приказали починить, а то, ей-богу, каждый раз с Кондратием здороваешься.
– И не подумаю, – Гермес сидел за неимоверных размеров столом, заваленным бумагами. Головы он не поднял. – Где я еще такую сигнализацию замечательную найду? Да еще с акустическим ударом… Пришли? – Он поднял голову. – Посидите пару минут, я тут закончу.
Маги расселись на разнокалиберных стульях, в беспорядке расставленных по всему немаленькому кабинету, чинно сложили руки, приготовились ждать.
– Фф-ух, – Гермес, наконец, поднял голову и повел плечами. – Закончил. – Он несколько раз сжал и разжал пальцы, разминая затекшие кисти. – Слушайте, а Ацекато тоже столько времени проводит за писаниной? – хитро поинтересовался он у Тора с Ирилом.
– Не знаем, – пожал плечами Тооргандо. – Он это делает вдали от нас.
Ланья промолчал.
– Вряд ли, – улыбнулся Гермес. – Иначе бы ему точно не хватало времени, чтобы следить за всякими коконами.
Вот тут внимание Ирила полностью сосредоточилось на происходящем. Какое отношение имеет Мастер Ацекато к кокону?
– Братство Магов Земли по-братски, – немного неуклюже скаламбурил Хозяин Красного Замка, – поделилось лучшим, по крайней мере меня так заверили, что оно имеет.
Точилинов не раз и не два просил вернуть Братству его собственность. Гермес тонко намекал в ответ, что двух магов трудно именовать собственностью. Ацекато изменил формулировку на «военнопленные». Гермес опять уклонился, отписав, что гемар Тооргандо, по результатам проведенного расследования, никоим образом не является военнопленным и может в любой момент покинуть Красный Замок. Ирил Ланья формально вообще не является членом Братства Магов Земли и волен находиться там, где пожелает. А что касается некоей Совы, которая предположительно заключена в магический узор, расположенный на территории земной базы, то, в соответствии с заключением врачей и прочих специалистов, перемещение данного узора не является желательным во избежание нанесения ущерба здоровью упомянутой Совы. Точилинов заверил, что ущерба не будет. В итоге Гермесу надоела эта игра в дипломатические ухищрения, и он заявил, что ущерб будет, так что кокон останется в Красном Замке.
После недолгого молчания Мастер Ацекато, оценив расклад сил и ценность спорного имущества, прислал Тооргандо командировочное удостоверение, где было написано, что он является куратором проекта «Кокон» и должен находиться при Сове до полного выздоровления. А Гермесу направил целый пакет предложений по развитию сотрудничества, как сам Гермес это обозвал.
По-видимому, что-то из предложенного все-таки заинтересовало Хозяина Красного Замка.
– Пригласите, – проговорил Гермес в черную трубку, лежащую у него на столе.
Тооргандо с завистью покосился на нее. Как он объяснял в самом начале Ирилу, это был аналог ком- кристаллов Братства, только работающий без участия магии. Что-то там какие-то волны делали, Ланья не понял. Но то, что при наличии таких трубок проблем со связью в холмах бы не было, это Тор до Ирила донес. Тот и не вникал, ему и так было хорошо. Тем более, что трубки очень быстро разряжались. Сзади негромко, по сравнению со входной, скрипнула дверь.
– Позвольте вам представить, – Гермес расплылся в довольной улыбке, – двух ведущих магов Улитарта в сфере темпоральных изменений. Хотя, по-моему, вы уже где-то встречались.
– Было дело, – Ирил не узнал этот ехидный голос только потому, что никак не готов был его услышать. – До сих пор с ужасом вспоминаем.
– И потому считаем своей приоритетной задачей раз и навсегда решить вопрос неконтролируемого перемещения по темпоральным направляющим. – А вот этот немного вальяжный, но не менее ехидный голос всё расставил на свои места.
– А Сержанта вы случайно с собой не захватили? – расплылся в счастливой улыбке Тооргандо, поворачиваясь к гостям.
– Нет, – с абсолютно серьезным лицом доложил Демчи, обойдя застывшего в дверях Шатуна. – Он, конечно же, изъявлял неодолимое желание, но мы с коллегой решили, что уровень подготовки ему еще не позволяет заниматься такими серьезными вещами.
– Мне страшно подумать, что при этом решил сам Сержант, – хмыкнул Ирил. Странно, этой парочке он обрадовался как родным.
– Он пообещал фейерверк дезинтеграции в случае невыполнения поставленной задачи, – сообщил от двери так и не сдвинувшийся с места Шатун. – Привет, Ирил.
– Привет, – радостно улыбнулся в ответ Ланья.
– Вы, молодой человек, землянин, судя по терминологии? – уточнил поверх голов Гермес.
– Я член Братства Магов Земли, гражданин Улитарта, – нейтрально ответил Шатун, проигнорировав негромкое «чересчур активный» от Демчи. – Место моего биологического происхождения действительно Земля, но не думаю, что это имеет значение.
– Там на четверть бывший наш народ… – со вздохом прокомментировал Гермес.
– Гораздо больше, – аккуратно поправил его Ланья. Гермес невнятно отмахнулся.
– Ну что, – немного возвысил голос он, когда восторги от встречи несколько поулеглись. – Вернемся к нашей проблеме?
Собравшиеся посерьезнели.
– Итак, – Хозяин Красного Замка достал из стола пухлую папку. – На основании информации, которую вы мне предоставили, я сделал запрос на Землю с просьбой идентифицировать вашего противника и по возможности восстановить набор амулетов, который он мог при себе иметь.
Гермес прищурился в сторону новичков и Ланьи:
– Интересно, кого вы завалили?
Ирил не пошевелился, Демчи скривил губы, и только Шатун кивнул в ответ.
– Не столько интересно, сколько хочется понять, как мы в том коконе сами оказались.
– Надо же, – ухмыльнулся Гермес, – можно подумать, у вас в каждом кармане по связке скальпов на- халь.
– Мы не гордимся военными победами, – ответил за всех Тооргандо. – Мы убиваем только в ответ на агрессию и в случае крайней необходимости. Каждый убитый – это целый мир, мы с удовольствием бы вообще не создавали Находящих и не дрались бы ни с кем. В Улитарте и так есть чем заняться.
Гермес оглядел серьезные лица магов Пестика и уважительно кивнул.
– Мои поздравления Мастеру Ацекато. С такими настроениями у Братства все шансы жить долго и счастливо. Тогда, – вернулся он к папке, – займемся делом, тем более что и у меня времени не так много. Халь, с которым вы сцепились, с высокой долей вероятности принадлежал к Ветви Лесных Троп. Он имел отношение к созданию или настройке шаруфа, – Ирил поднял голову и посмотрел на Шатуна, – поэтому ранг его на-халь. На-халь в Пестик отправляются только от Лесных Троп, как наименее сильные. Боевая магия – не главное направление этой Ветви. Соответственно, штатный набор амулетов и магиприпасов, который должен иметь при себе на-халь в этой ситуации, следующий, – Гермес передал Рябоцкому стопку листов, тот немедленно распределил ее между магами. – Просмотрите и прокомментируйте.
Нам также передали весь набор, так скажем, живьем. Он находится в лаборатории, там все готово для эксперимента. Детали озвучит рыцарь-дилонг Рябоцкий. Он же назначается старшим при проведении любых работ в отношении кокона. После совещания вы направляетесь туда и начинаете готовиться. У меня всё. Вопросы?
