- Слушаюсь, - наклонил голову полковник. - Больше вопросов нет
- В таком случае, за работу. И прошу не забывать, - с пафосом произнес адмирал, - эта операция как никогда нужна Рейху! Фюрер ждет от нас победы…
Спустя неделю, на тегеранском аэродроме приземлился военно-транспортный «хейнкель», который был встречен вторым секретарем германского посольства. С трапа самолета неспешно спустился облаченный в твидовый костюм усатый человек в шляпе и пенсне на носу, с небольшим кожаным портфелем в руке. Подойдя к секретарю, он приветствовал того кивком головы и уселся на заднее сидение посольского «хорьха».
Затем в салон второго автомобиля с охраной была загружена дипломатическая почта и несколько ящиков, после чего, взревев моторами, они помчались в сторону города.
Через час, попетляв по узким улицам иранской столицы, машины въехали во двор двухэтажного каменного особняка, над входом в который висел ярко красный нацистский флаг.
Росс, а это был он, вышел из автомобиля и вслед за предупредительно распахнувшим массивную дверь секретарем, вошел в здание. Здесь он был препровожден в личные апартаменты посла.
- Рад вас видеть, господин Зальц, надеюсь, долетели благополучно? - поинтересовался тот, пожимая полковнику руку.
- Да, господин посол, все хорошо, - лаконично ответил гость.
- Кофе, чай, виски? - спросил посол.
- Последнее, и если можно, со льдом,- снимая шляпу и утирая лоб платком, сказал Росс. - Очень уж у вас жарко.
- Что поделаешь, Восток, - рассмеялся посол. Затем он позвонил в стоящий на столе серебряный колокольчик и на пороге возник секретарь.
- Два виски со льдом, Макс.
Через минуту, расположившись в креслах у небольшого журнального столика, гость и хозяин с удовольствием смаковали прохладный напиток.
- Ваш военный атташе на месте? - поинтересовался Росс.
- О да, - ответил посол. - Он предупрежден о вашем прибытии.
- В таком случае не буду злоупотреблять вашим гостеприимством и прошу сопроводить меня к нему.
- Конечно-конечно, - с готовностью ответил посол и, отставив бокал, вновь позвонил в колокольчик. - Макс, - сказал он появившемуся в дверях секретарю, - проводите господина Зальца к подполковнику Лееру.
- Слушаюсь, - ответил тот и пригласил Росса следовать за собой.
Леер принял полковника с распростертыми объятиями.
- Рад! Очень рад знакомству, много наслышан о вас, - тряс он руку берлинскому гостю. - Вы ведь здесь уже бывали?
- А вы неплохо осведомлены, - хмыкнул Росс. - Бывал, но это было давно.
Пригласив гостя к столу, Леер предложил ему сигары и тот с удовольствием закурил.
- Вам известно, с каким заданием я прибыл? - пыхнул ароматным дымком полковник.
- Да. И мне приказано всячески вам содействовать.
- В таком случае, сразу перейдем к делу. Для всех в посольстве я ваш новый сотрудник по связям с общественностью. Мне необходимо жилье в городе и машина.
- Такая квартира у меня есть, - кивнул головой Леер. - Она неподалеку от посольства. А автомобиль мы незамедлительно купим. Какую марку предпочитаете?
- Любую. Но он должен быть надежным и не бросаться в глаза. А теперь перейдем непосредственно к делу. Посол осведомлен о предстоящей операции?
- В самых общих чертах. И ему даны соответствующие указания из Берлина.
- Таким образом, здесь о ней знаем только мы трое. И проследите, чтобы это так и осталось, Леер. Надеюсь, вы меня понимаете?
- Безусловно, господин полковник, - ответил атташе. - На этот счет вы можете быть спокойны.
- Ну, что ж, теперь поговорим о вашей агентуре. В ближайшие дни организуйте мне встречи с Шульце и Майером на какой-либо из надежных конспиративных квартир.
- Хорошо, - кивнул головой Леер. - Однако замечу, что Майер вряд ли появится, он человек Кальтенбруннера.
- Появится, смею вас заверить, Леер. Так что свяжитесь с ним.
- Слушаюсь.
- А теперь главное. Сегодня же займитесь поиском небольшой виллы в пригороде. На ней мы разместим группу радистов, которая прибудет на следующей неделе. Деньги на расходы можете снять вот с этого счета - протянул Росс Лееру небольшой клочок бумаги.
Еще через сутки полковник встретился с обоими резидентами. Встреча состоялась в автомастерской, расположенной в районе одного из городских базаров, куда Росс приехал на купленном накануне с аукциона подержанном «форде».
Поручив механикам привести автомобиль в надлежащее состояние, ее хозяин - немец по происхождению, сопроводил полковника во внутренний дворик, где в небольшом тенистом саду с прозрачным арыком, на деревянном, устланном коврами помосте, сидели двое бородатых мужчин. Один из них был в одеянии муллы и держал в руке янтарные четки, а второй, в потрепанном халате и тюбетейке на голове, откинувшись на сафьяновую подушку, задумчиво покуривал кальян.
При появлении Росса они неспешно встали.
- Ас-саляму алейкум ва рахматуллахи ва баракатуху, - нараспев произнес мулла склонив перед гостем голову в белоснежной чалме.
- Ва алейкум ас-салям ва рахматуллахи ва баракатуху, - в тон ему ответил полковник. - Я рад видеть вас Юлиус, - вы стали настоящим слугой Аллаха.
- И я рад встретить старого товарища, - хитро сощурив глаза, сказал на чистейшем немецком Шульце. - Познакомься с моим коллегой, - представил он на человека в халате.
- Гауптштурмфюрер СС Хорст Майер, - пробурчал тот, с недоверием оглядывая Росса.
После этого, по приглашению Шульце, все трое расположились на помосте и гостю предложили чаю, лепешек и фруктов.
- Спасибо, господа, я уже завтракал, - отказался тот, - давайте перейдем сразу к делу. Надеюсь, сомнений в моих полномочиях у вас нет?
- Да, мы получили соответствующие шифровки из Берлина и готовы действовать, - сказал Шульце.
- В таком случае, господа, прошу внимания. И Росс подробно изложил план операции. Все это время мулла неспешно перебирал янтарные зерна четок, а Майер продолжал задумчиво курить кальян.
- Итак, вам все ясно? Какие будут вопросы? - закончив, поинтересовался полковник.
- Ясно, - мрачно заявил Майер, посасывая костяной чубук. - Насколько я понял, операцией руководит абвер. В какой мере в ней должны участвовать мои люди?
- В полной, - жестко процедил Росс. - Успех операции зависит от наших совместных усилий.
- Ну что ж, - хмыкнул Майер. - Можете на меня надеяться.
После этого вся троица занялась обсуждением деталей. Главным вопросом было определение точного места переговоров.
- Я полагаю, они состоятся в шахском дворце, или русском посольстве, - лениво заявил Майер.
- А почему не в английском или американском? - не согласился Росс.
- Хорст прав, - поддержал Майера Шульце. - Американское посольство находится на окраине, что вызовет дополнительное передвижение делегаций и излишнее любопытство. А им это не нужно. Английское же находится по соседству с русским. Но оно значительно уступает ему в размерах, менее укреплено и охраняемо. Так, что остается посольство русских и дворец шаха.
