- Хорошо, - согласился полковник, - ваши доводы резонны. А где бы вы провели встречу, окажись на месте переговорщиков? -обратился он к собеседникам.
Те переглянулись и ничего не ответили.
- Ну, так где? - взяв в руку пиалу и отхлебнув из нее глоток зеленого чая, - нарушил затянувшееся молчание Росс.
- Скорее всего, встреча состоится у русских, - нерешительно произнес Шульце.
- Почему?
- В шахском дворце у меня двое осведомителей. И они не отмечают каких-либо приготовлений для встречи столь высоких гостей. Кроме того, охрана дворца осуществляется в обычном режиме.
- Этого мало, - хмыкнул Росс. -Визит неофициальный и никаких особых приготовлений не требуется. Охрану же можно усилить в последний момент. А что скажете вы, Майер? - обратился он к гестаповцу.
- Я согласен с коллегой, - в очередной раз затянувшись дымом и сплюнув в арык, - ответил тот. - Дело в том, что русские и англичане не доверяют шаху, зная о его лояльности к Германии и вряд ли выберут для переговоров шахскую резиденцию. Так, что, скорее всего, это будет русская миссия. На днях я встречусь со своим информатором в английском посольстве, и мы будем знать все наверняка.
- Ну, что ж, господа, я согласен с вашими доводами, - благосклонно заявил Росс. - А теперь поговорим о способе ликвидации всей тройки переговорщиков. Каковы ваши предложения?
- Самый надежный способ - взорвать русскую миссию вместе со всей этой сворой, - оскалил зубы Майер. - Но мы не сможем пронести туда взрывчатку. Здание и подходы к нему надежно охраняются. Зато в непосредственной близости от посольства множество городских домов, с целым лабиринтом переходов. Там удобно разместить снайперов и подрывников.
- Уж не думаете ли вы организовать штурм посольства? - округлил глаза Росс.
- А почему бы и нет? - ухмыльнулся Майер. - В городе у меня десяток отлично подготовленных диверсионных групп. Найдутся такие и у абвера. Мы усилим ими подразделение Скорцени и разнесем посольство в щепки.
- Сомневаюсь, - поморщился Шульце. - По сведениям нашего военного атташе, русские уже начали переброску сюда отборных частей НКВД, которые будут обеспечивать безопасность ведения переговоров. Это, по меньшей мере, две тысячи человек и бронетехника. Так что, скорее всего, к Аллаху отправят нас, - возвел он глаза к небу.
- Согласен с вами, Юлиус, - поддержал Шульце Росс. - Это явная авантюра. Но в ходе мыслей господина Майера есть и рациональное зерно.
- Какое?
- Разместить диверсионные группы в близлежащих домах. Только штурмовать посольство они не будут. Расстреляют его из панцерфаустов.
- Панцерфаусты? А что это такое? - недоуменно уставились на полковника собеседники.
- Новые ручные гранатометы. Созданы на базе фаустпатронов, но значительно превосходят их по мощности заряда и дальности стрельбы. Выпущенная из такой игрушки шрапнельная граната, со ста метров пробивает танковую броню и сметает все, что внутри.
Два десятка их будет сброшено вместе с группой радистов, которую я ожидаю в ближайшее время. Еще столько же доставит группа Скорцени, которая уже находится в Турции. Затем гранатометы следует переместить в город и спрятать в надежном месте. Кто из вас возьмется за это?
- А насколько они компактны? - поинтересовался Майер.
- Фактически это стальная труба, длиной в один метр и диаметром около шести сантиметров. В снаряженном виде панцерфауст весит около шести килограммов.
- Что ж, - хмыкнул гестаповец, - мои люди возьмутся за это.
- Но учтите Майер, - наклонился к нему Росс, - способ доставки и место хранения должны быть предельно надежными. Иначе вся операция не будет стоить выеденного яйца.
- Не сомневайтесь, полковник, - заверил Майер. - Надежнее не бывает. Мы доставим панцерфаусты в гробах и спрячем на кладбище.
-?!
- Да, да, - именно так,- довольный произведенным эффектом, рассмеялся Майер. - Я служу смотрителем армянского кладбища, а там множество старых склепов. Удобнее места не сыскать.
- Что вы на это скажете, Юлиус? - взглянул Росс на Шульце.
- Все верно, - качнул головой мулла. - Кладбище самое удобное и безопасное место. К тому же оно неподалеку от посольства.
- Хорошо, - согласился полковник. - В таком случае мы поместим туда и еще кое-что. Вместе с диппочтой я доставил из Берлина пять сотен патронов для парабеллума. Они снаряжены ядом кураре. Патроны мы также поместим в склеп, а затем раздадим всем участникам операции. Вам же Юлиус, следует определить наиболее удобные места для засад и обстрела русского посольства в расположенных с ним рядом домах, и, по возможности, снять или купить их. Вот деньги, - и Росс протянул Шульце извлеченную из кармана толстую пачку ассигнаций. - Если понадобится еще, дайте мне знать.
- Я завтра же займусь этим - сказал тот, взвесив ее в руке и пряча в широких складках своего одеяния.
- Однако, будет очень обидно господа, если все-таки встреча состоится не в русском посольстве, - задумчиво произнес Росс. - Придется многое переигрывать.
- Все в руках Аллаха, - воздел руки к небу Шульце.
Еще через час, оговорив способы связи и назначив очередное место встречи, Росс покинул мастерскую и сев в машину, вернулся в посольство.
Ранним утром, когда первые лучи солнца осветили склоны далекого Приэльбрусья, а с городских минаретов раздалось древнее, как мир, пение муэдзинов, Росс с Леером, на своем «форде», отправился осмотреть приобретенную накануне на подставное лицо виллу. Оба разведчика были одеты в светлые полотняные костюмы и ничем не отличались от других, живущих здесь европейцев.
Покружив по еще пустынным центральным улицам, машина направилась на юг, в сторону Рея. Этот старый пригород, с многочисленными глинобитными домами и утопающими в зелени особняками, построенными в колониальном стиле, как нельзя лучше подходил для проживания радистов.
Вилла, а точнее старый двухэтажный дом под черепичной крышей, находилась в самом конце узкой, засаженной старыми платанами улочки.
Выйдя из автомобиля, Росс с Леером подошли к ее решетчатой ограде, и атташе отпер ключом запертую калитку. К дому, сквозь запущенный сад, вела вымощенная камнем дорожка. Внутри него было прохладно и пусто - мебель и другие предметы быта отсутствовали.
- Ничего, - сказал, шагая по гулким комнатам Леер. - Все необходимое мои люди доставят на днях. Кроме этого, за домом имеются подвал и колодец, а из сада есть выход на пустырь.
- Мне стоит на него взглянуть, - заявил Росс и, выйдя из дома, разведчики направились по узкой тропинке, ведущей через сад, в дальний конец усадьбы.
Там, в ограде, имелась вторая, запертая на засов калитка, открыв которую они оказались на пустыре. Это было обширное, поросшее редкими деревьями и кустарником поле, спускающееся к заброшенной каменоломне, зияющей темными отверстиями нескольких, полуразрушенных штолен.
- В них можно устроить отличный тайник, - сказал Росс.
- Я тоже подумал об этом, когда осматривал виллу и ее окрестности, - вставил Леер.
- И подходы отличные, - продолжал полковник. - Место отвечает всем требованиям конспирации и как нельзя лучше подходит для радиосеансов. А у кого вы купили эту виллу?
- У иранского еврея, он уезжает в Палестину.
- Ну что же, группу можно принимать. Поручим это дело Шульце.
- У радистов есть документы прикрытия? - поинтересовался атташе.
- Да. Парни прибудут сюда якобы из Дании, по линии Международного Красного креста. Появляться в городе им категорически запрещено, и контакты с группой будем осуществлять через людей Майера, посредством тайниковой связи. Тайник мы оборудуем в штольне…
Темной августовской ночью 1943 года, в небе над провинцией Кума плыл трехмоторный
