колпаком».
- Рунге, - приказал оберштурмбанфюрер радисту, - я сейчас подготовлю радиограмму в Центр, а вы ее зашифруете и немедленно отправите.
- Слушаюсь, - ответил тот.
Через час в Берлин ушло тревожное сообщение.
Ответ на него был получен через сутки и предписывал Скорцени принять решение самостоятельно.
- Эти хитрецы из абвера всегда перекладывают ответственность на других! -разъярился тот. - Вальтер! - рявкнул на помощника, - прикажите парням быть наготове. Мы возвращаемся назад…
Примерно в это же время, ночью, на армянском кладбище произошла перестрелка. Криптограф советского посольства, проверявший отправленную Мерцем для Скорцени шифровку, обнаружил в ней условный сигнал о том, что радист находится под контролем.
В этой связи было принято решение о немедленном захвате Майера и «зачистке» его агентуры.
Утром иранская полиция обнаружила среди могил несколько неопознанных трупов, двое из которых были европейцами. Сведения об этом просочились в печать и вскоре стали известны в немецкой миссии.
- Они вышли на Майера, - процедил Росс, ознакомившись с короткой заметкой в бульварной газетенке, которую принес ему Леер. - Когда у вас встреча с могильщиком?
- Завтра, - нахмурился тот.- Мне идти?
- Обязательно, - буркнул Росс. - Нам следует выяснить, что за этим скрывается - простая случайность или что-то более серьезное. Кстати, где вы встречаетесь?
- В турецких банях. Их хозяин наш человек.
- Хорошо. Но примите дополнительные меры безопасности.
На следующий день встреча состоялась. Прибывший на ее Майер был хмур и подавлен.
- Вам уже все известно? - поинтересовался он у Леера.
- Да, - кивнул атташе. - По утрам в интересах дела, я читаю «желтую прессу». Судя по тому, что там написано, позапрошлой ночью на вашем кладбище было шумно.
- Не то слово, - хмыкнул Майер. - Там был настоящий бой, и мне едва удалось унести ноги.
- И кто были нападавшие?
- Судя по почерку, это русские или англичане из МИ-5.
- Почему вы так считаете?
- Уж очень профессионально действовали. А накануне у кладбища крутились несколько подозрительных типов.
- Что с нашим складом?
- Его больше не существует.
- Да. Все это очень прискорбно, - сказал атташе. - По моему мнению, вам следует залечь на дно и тщательно проверить всю свою сеть. Скорее всего, это была не случайность, а тщательно спланированная акция.
- Я в этом не сомневаюсь и постараюсь разобраться, - согласился Майер.
- Мы тоже, - сказал атташе. - А теперь главное. Личные встречи пока прекратим и перейдем на тайниковую связь, в целях безопасности.
После этого они попрощались, и Майер исчез. Спустя час, бани покинул и Леер.
О том, где и каким образом произошла утечка информации, в германском посольстве вскоре разобрались, поскольку курьер Майера бесследно исчез, а передатчик Мерца прекратил свою работу.
Считая этот факт исключительным, Росс использовал посольскую связь и направил в Берлин шифровку.
В ней сообщалось о создавшемся положении, и запрашивались инструкции о дальнейших действиях. Ответ пришел незамедлительно - второй группы не будет, продолжать операцию самостоятельно.
По этому поводу он назначил встречу с Шульце и Майером, которая состоялась в одном из горных кишлаков, неподалеку от Тегерана. Туда, облачившись в чалму и халат, полковник отправился верхом, в сопровождении Леера, который хорошо знал окрестности.
- Итак, что мы имеем? - сказал он, когда все собрались в старой, расположенной на окраине кишлака, мечети, - операция на грани провала. Мерц с его людьми схвачены, наш склад с боеприпасами и часть агентуры ликвидированы, группа Скорцени возвращена назад. Тем не менее, нам приказано продолжить операцию наличными силами. Какие ваши предложения?
Ответом было молчание.
- Я жду, господа, - нарушил его Росс. - Не забывайте, эта операция находится на личном контроле фюрера. И если мы не выполним приказ, новым местом службы для всех станет Восточный фронт.
- Так как обстрел посольства без панцерфаустов бессмысленен, я предлагаю напасть на прибывающие делегации при следовании их с аэродрома в город, - сказал Шульце.
- Что ж, это неплохая идея, - заметил Леер. - Как вы считаете, полковник?
- Мы оговаривали этот вариант, как один из запасных, еще в Берлине, - согласился Росс. Однако я сомневаюсь. Вряд ли вся «тройка» прибудет одновременно, и в город, скорее всего, они отправятся порознь.
Кроме того, весь маршрут следования кортежей, будет оцеплен. Впрочем, выбирать не приходится. А поскольку вы предложили это, - взглянул Росс на Шульце, вам я и поручаю организовать нападение.
- У меня тоже имеется предложение, - сказал невозмутимо жующий терьяк Майер. - Тридцатого ноября в британской миссии будет устроен торжественный прием по случаю дня рождения Черчилля. Об этом сообщил мой осведомитель. А, следовательно, на нем будут Сталин и Рузвельт. Можно попытаться проникнуть в миссию и совершить там диверсию.
- И каким образом? - поинтересовался Росс.
- Все достаточно просто, - сплюнул на пол Майер. - Вот посмотрите, - и, вытащив из-за пазухи небольшой листок, развернул его и протянул полковнику.
- Это план английского посольства. Здесь,- ткнул гестаповец пальцем в листок, - имеется водосток. Он проложен под землей от основного здания до ограды и заканчивается неглубоким арыком, сточные воды из которого сбрасываются в ложбину, неподалеку от армянского кладбища. Через водосток можно проникнуть в миссию во время приема и взорвать ее.
- Интересно - пробормотал Росс. - А размеры трубы позволяют это?
- Вполне, - заявил Майер. - Она диаметром около полуметра и заполнена едва наполовину. В стоке под стеной решетка, но ее можно перепилить.
- Что ж, этот вариант мне нравится, - одобрительно кивнул Росс. - Если прием состоится, мы обязательно им воспользуемся. А вы, Хорст, - взглянул он на Майера, позаботьтесь о подготовке всего необходимого.
- Хоп-мали, - приложил тот руку к груди. - Однако для этого нужны деньги. И желательно золото или английские фунты, это придаст рвения моим парням.
- Не сомневайтесь, Хорст, вы их получите на очередной встрече, - ответил полковник…
26 ноября на тегеранском аэродроме приземлился первый «дуглас», на котором прибыла советская делегация во главе со Сталиным.
Усевшись в автомобили, она на большой скорости направилась в сторону иранской столицы. Все семь километров трассы до нее, тщательно охранялись оцеплением и подвижными группами НКВД.
Вслед за русской, приняв повышенные меры безопасности, прибыли английская и американские делегации.
В результате, двум, подготовленным Шульце диверсионным группам, не удалось даже
