– Что, не узнал меня, сукин кот? – вопил он, похлопывая меня своими рельсоподобными ручищами, отчего я чуть не падал с ног. – Это же я, Алекс! Бля, сколько же мы не виделись?
– Лет пятнадцать точно, – проблеял я. – Алекс, ты убьешь меня!
Наконец с телячьими нежностями было покончено, и я уставился на парня с девушкой. Боже, а это кто? Неужто...
Юноша, стройный блондин в вытертой до белизны мотоциклетной куртке, шагнул вперед, протягивая мне широкую ладонь. Все пальцы, кроме большого, унизаны серебряными перстнями.
– Не узнал? – усмехнулся он. – Герасим я, помнишь? А ты тоже изменился.
Я пожал его крепкую руку и перевел взгляд на девушку. Она тоже была одета в кожаную куртку с множеством сверкающих «молний».
– Да-да, меня зовут Лариса, – девушка улыбнулась. – Я бы тебя не узнала, Арч, если бы мы встретились на улице.
Глядя на нее, я неожиданно обнаружил, что она была самой настоящей красавицей, ничуть не уступающей Лере. Шикарные золотистые волосы, тонкие черты лица, чувственные губы, из-под которых влажно поблескивали белые зубки, точеная фигурка – все это не могло не вызвать восхищения.
Она протянула мне свою тонкую кисть, и я с галантным видом поцеловал ее. Боковым зрением я видел, как окаменело лицо Леры.
– Что вы тут делаете?! – изумленно спросил я.
После этих слов ребята переглянулись, лицо Ларисы приняло растерянное выражение, и Алекс указал на дверь:
– Давай поговорим на улице.
Мы вышли наружу, и Вика, курившая возле машины, с обалдевшим видом проводила нас взглядом. Я махнул рукой, показывая, что все в порядке. Мы отошли в сторону.
– Ты же вчера написал про вечеринку, – сказал Алекс, испытующе глядя на меня.
– Вечеринку? – не понял я. Улыбка сошла с моего лица.
– А что, ты не помнишь? – в свою очередь удивился Алекс.
Лариса растеряно хихикнула:
– Мальчики, это какой-то цирк...
– Подожди, Ларик. Ты зачем нас сюда позвал? Что случилось, выкладывай, – потребовал Алекс. Дружеские нотки испарились из его голоса, теперь он жестко смотрел на меня.
– Ребята, я не понимаю, о чем вы, – залепетал я испуганно. Гера цокнул языком и посмотрел на небо.
– Хорошо, – процедил Алекс и достал мобильник. – Арч, не обижайся, но если это шутка, то я стукну тебя по башке, не обессудь.
Он нажал какую-то клавишу на телефоне и протянул его мне, показывая экран. Охваченный недобрым предчувствием, я прочитал высветившееся СМС-сообщение.
Я посмотрел на отправителя. Там значилось «Арч». И номер моего мобильника. Я хотел засмеяться. Хотел сказать, что Алекс здорово меня рассмешил. Хотел спросить, как ему удался этот фокус. Но вместо этого я что-то просипел, как камера велосипедиста, напоровшаяся на гвоздь.
– У меня то же самое, Арч, – подал голос Гера. – Показать?
– Не надо, я верю, – сказал я, вымученно улыбаясь. – Лариса, ты?..
– Да. Я тоже получила сообщение.
– И главное, посмотри на время. Эти эсэмэски пришли всем ночью, Арч, – сказал Алекс. – Гера с Лариком посмотрели их утром, а я не спал и прочитал сразу. Сначала я удивился – мы с тобой недавно разговаривали, все обсудили, а тут такая новость. Хотел тебе позвонить, но твоя труба молчала, пришлось ехать, выяснять на свою задницу.
– У меня телефон промок, – с несчастным видом пробормотал я. – Отрубается постоянно.
– Так что это, прикол? – не отставал от меня Алекс. – Мне дико интересно, обожаю вечеринки. Только не говори, что ты нас обломал.
Что тут сказать, чтобы ложь при этом выглядела правдоподобной? Но как это могло произойти?! Сегодня ночью я был с Лерой и точно знал, что никаких сообщений не писал. Разве что у меня был приступ лунатизма, но раньше за собой я этого не замечал. Тогда КТО мог написать эти письма?! Лера?!!
Я оглянулся – они с Викой о чем-то непринужденно болтали, поглядывая в нашу сторону. Увидев, что я смотрю в их сторону, Вика крикнула:
– Артур, мы опаздываем!
– Сейчас, – махнул я рукой. Однако Вика, приглядевшись, вдруг решительно направилась к нам. Алекс, прищурившись, тоже не сводил с нее глаз.
– Алекс? – неуверенно улыбнулась Вика.
– Викусик, в натуре! – заорал Алекс и, хохотнув, сграбастал ее в объятия. Вика завизжала, смеясь, и теперь настала моя очередь удивляться.
– Вы что, знакомы?
– Мир тесен, Арч, – со смехом сказал Алекс. – Недавно на пивном фестивале познакомились, помнишь, Викусик? Ты еще себе на платье пролила, боялась, дома отругают.
– Ага, – ответила Вика, глупо хлопая ресницами и влюбленно глядя на Алекса.
– А куда это вы намылились? – спросил Гера.
И тут мне в голову пришла сумасшедшая идея.
– Слушайте, братва, вечеринка не отменяется. Мы диплом обмыть хотим, на два дня гулять едем.
– Куда? – заинтересованно спросила Лариса.
– В «Долину Гномов». Говорят, там офигенно красиво.
– О, я столько слышала про это место! – воскликнула Лариса. – Гера, поехали!
– Какой вопрос? – улыбнулся Герасим.
– Викусик, ты ведь не против? – явно заигрывая с девушкой, поинтересовался Алекс, и та с готовностью кивнула.
– Там все готово, – торопливо сказал я. – Ну, вы разве что выпивки для себя докупите. В крайнем случае, не понравится, утром уедете. Это ваша машина? – спросил я, указывая на «Мазду».
Алекс скромно кивнул. Я вспомнил про письма. Нужно будет выбрать время и поговорить с ребятами об этом.
– Дорогу знаете? – спросил Гера. – Мы там никогда не были.
– Да, – сказал я уверенно, вспомнив, как Лера говорила, что она с Костей сюда ездила.
– Пошли, что-нибудь возьмем с собой, – сказал Гера. – Арч, я тоже хочу познакомиться с такой интересной девушкой, – он кивнул в сторону Вики. Лариса с деланым возмущением хлопнула его по заднице. Я застенчиво кивнул, хотя меня немного покоробило, что Гера ничего не сказал о Лере. Та стояла боком, демонстративно допивая сок, и мне почему-то стало неловко.
Я подошел к ней и сказал:
– Представляешь, встретил старых друзей, мы вместе в детский сад ходили! Слушай, я позвал их с нами. Не возражаешь? Я за них отвечаю, тем более места там всем хватит.
Лера окинула меня странным взглядом:
– Поехали, только быстрее.
Через пять минут из магазина вывалился Алекс с гремящими пакетами, и мы расселись по машинам. Гера с Ларисой, надев черные шлемы, сели на мотоцикл, и Гера показал большой палец, демонстрируя, что они готовы. Вика села к Алексу, чему я совсем не удивился. Выглядела она намного веселее и оживленнее, чем полчаса назад, отметил я.
– Лера, может, поведешь машину? – извиняющимся голосом спросил я. – Я и дороги-то не знаю.
Лера беспрекословно села на водительское сиденье. Я обратил внимание, что она снова сосала леденец. Пепельница была почти полностью забита смятыми фантиками.
