Недолго поговорив с жителями поселка, он узнал, что домик принадлежит гражданке Перетятькиной, которая проживает на другом конце поселка в доме своей дочери.
Петров дошел до указанного дома, который оказался порядочной хороминой из кирпича, огороженной чугунным частоколом. Возле будки, которая была точной копией дома, спал огромный сенбернар. Учуяв чужака, он поднял тяжелую голову и склонил ее на бок.
Петров, опасаясь разозлить пса, быстро нажал на кнопку звонка и отошел подальше от забора. Сенбернар подошел к воротам на мохнатых лапах и стал внимательно смотреть на Петрова, недоверчиво раздувая ноздри. Следователь подумал, что забор слишком низок и собрался было уходить, но тут из дома вышла полная женщина и отозвала пса.
– Вам кого? – спросила она.
– Извините, – все еще издали прокричал Петров, – вы случайно не знаете, кто хозяин дома номер восемь по Первому Садовому переулку?
Женщина подошла поближе:
– Знаю, как не знать. Мама моя, Софья Петровна.
– А вы не знаете, кто в нем живет в последнее время?
– Вот этого не знаю. Мама сдала его через фирму, а кому – я не интересовалась. Дом старый, мы его продать собирались.
– А мама ваша дома? Может быть, мне с ней поговорить?
– Вряд ли у вас это получится. Мама в последнее время очень плохая стала, уже мало кого узнает, – печально произнесла женщина.
– Извините. А адреса фирмы у вас, случайно нет?
– Сейчас я вам телефон принесу, он где-то записан.
Пес, внимательно выслушав дружелюбную беседу людей, потерял к следователю всякий интерес и опять улегся на солнышке.
«Мне бы твою собачью жизнь», – подумал Петров, дожидаясь хозяйку ленивого и лоснящегося счастливца.
– А почему вы мне сразу это не показали? – спросил Ян, внимательно разглядывая клеймо на плече девушки.
– А вы спрашивали?
– Садитесь в машину, – строго сказал Ян, – нам не зачем продолжать поиски.
Лариса удивленно посмотрела на него:
– Почему?
– Потому что того, кто оставил отметину на вашем плече вы больше никогда не увидите.
Ян посмотрел в небо и задумчиво сказал:
– Он уже далеко.
Лариса молча уселась на переднее сиденье. Ян включил зажигание и выехал на улицу. Через некоторое время Лариса спросила:
– А куда мы теперь едем?
– Ко мне в гости. Вы разве не хотите?
Лариса пожала плечами и отвернулась к окну.
Приехав в уже известный загородный дом, они сперва пообедали. Потом Ян повел Ларису прогуляться по саду. Добравшись до маленького пруда, в котором водились карпы, он присели на скамейку.
– Здесь любила сидеть по вечерам ваша подружка, – помолчав сообщил Ян.
– Здесь красиво, – вежливо отозвалась Лариса.
Она все ждала, что Ян откроет ей тайну ее изуродованного плеча, но он не торопился. Задавать вопросы не хотелось. Лариса прислонилась к спинке скамьи и закрыла глаза. В воздухе пахло дождем, а над водой пролетали паутинки. Ларисе стало так хорошо, что она постепенно начала погружаться в какую-то полудремоту. Внезапно раздался голос Яна и она вздрогнула.
– Знаете, я не думал, что когда-нибудь увижу воочию человека, который принял участие в обряде посвящения.
Лариса открыла глаза и покосилась на Яна. Он продолжал: – Знак на вашем плече – это руна огня, которая обозначает эту стихию в некоторых мифологемах Европы. Она дополнена так же символом жизни, характерным для религиозных символов азиатских народов. Последний элемент вашего клейма – африканский тотем. Его происхождение для меня менее ясно, впрочем, как и для любого европейца.
Лариса продолжала смотреть на воду и ждать, когда Ян продолжит. Ян еще немного помолчал, чем вызвал в ее душе тоскливое чувство, похожее на отголосок одного из ее сумеречных состояний.
– Вы, Лариса, конечно, этого не помните, но вы были одной из центральных фигур одного очень важного культового действа. Во время него обычно происходит театрализованное представление всех природных элементов и магических сил объединенной религии. Вы наверняка о ней не знаете. Так вот то, что вас заклеймили значит, что вы послужили объектом обряда смешения цветов.
– Чего-чего?
– Понимаете, одна из составляющих упомянутой мною религии – вера в то, что необходимо смешать все человечество в одну расу. В особенности это касается людей черной и белой расы. Одна находилась в подчинении у другой многие столетия. Теперь, когда с рабством в принципе покончено, необходимо искупление и объединение. Вспомните, как в истории происходило объединение враждующих сторон? Правильно, путем барков между их приверженцами. От такого брака рождались дети, которые одновременно принадлежали и к тем, и к другим, таким образом объединяя их в целое. Во время обряда происходит смешение черной и белой крови, в результате которого рождаются полукровки, которые должны явиться символом нового человечества. Вот на такое действо вы, видимо, и попали. Только как вы там оказались – вот в чем вопрос.
– Так это был не сон, – убитым голосом сказала Лариса.
Для того, чтобы пробиться к багажному самолету потребовалось столько времени и денег, что когда они все-таки вышли на нужного им человека, у них не осталось даже сил, чтобы этому обрадоваться.
Человек потребовал от обоих удостоверения. Саша растерянно развела руками.
– Тогда девушка подождет нас снаружи, – безапелляционно произнес он и открыл перед Сашей дверь, с обратной стороны которой оказалась табличка «Посторонним вход воспрещен». Саша состроила недовольную физиономию и вышла в полутемный коридор. Она с нетерпением ждала Бориса. Ее беспокойство достигло крайних пределов. Когда они нашли сопроводительные документы на груз, одна из надписей вызвала у нее вопль отчаянья. В документах указывалось, что груз представляет собой гроб с телом усопшего и таможенному осмотру не подлежит. Борис сочувственно посмотрел на Сашу и сказал:
– Не переживай, мы что-нибудь придумаем, – как будто от его находчивости зависело то, удастся ли им увидеть сына Оксаны живым.
В те тягостные минуты, пока она сидела в коридоре и наблюдала, как по стене ползет наглый рыжий таракан, Саша пришла к выводу, что она просто не сможет вернуться в свой любимый город с таким плохими вестями. Она не представляла, Как она скажет Оксанке, что у нее больше нет сына.
Наконец дверь открылась и оттуда вышел хмурый Борис.
– Пошли, – бросил он на ходу Сашке.
Та поднялась и, галопом несясь за Лобовым по каким-то переходам, пыталась добиться у него ответа на вопрос:
– Ну, что?
С тем же успехом она могла бы задать этот вопрос тому самому таракану, которого она на прощанье раздавила рифленой подошвой своего ботинка. Борис молчал и делал вид, что у него заложены уши – раз и навсегда.
Наконец они добрались до какого-то лифта. Борис нажал на кнопку и, наконец, заговорил:
– Сейчас мы идем в контейнерохранилище, где сложены приготовленные к отправке грузы. Я выбил специальное разрешение на осмотр контейнера номер 124543, – он помолчал немного, – Твоя подруга со мной не расплатится. Этот урод берет слишком много денег за свои тайны.
Пока они ехали в лифте Лобов рассказал Саше про то, что этот груз не подлежит таможенному
