– Сашка! – вскрикнула было Катька, но тут же осеклась и понизила голос. – Ну, как вы?
– Быстро в машину! – сквозь зубы процедила Ленка.
Они впрыгнули в машину, и Катька стала ее разворачивать. Наконец ей это удалось, и машина тяжело поехала к дороге.
– Гвоздя нет, – объясняла тем временем Ленка. – Я воспользовалась моментом и уговорила охранника попить пива. Он ничего не заподозрил. А я ему димедрола туда пульнула, так что он вырубился. Ну, а потом ключ сняла и открыла замок. Вот и все.
Ленка говорила это монотонно, каким-то обреченным голосом. Потом посмотрела на Алину.
– У тебя сигарет нет? – спросила она.
Алина протянула ей пачку, и Ленка закурила, делая длинные затяжки.
– Сашка! – Алина повернулась к подружке, сидевшей на заднем сиденье рядом с Ленкой. – Ты как?
– В порядке, – устало ответила Сашка. – Даже не надеялась отсюда выбраться.
– Ну, теперь же все хорошо! – бодро проговорила Катька, отчаянно пытаясь вырулить на дорогу.
– Погодите радоваться! – усмехнулась Ленка. – Теперь от Гвоздя прятаться придется!
Все несколько поостыли, услышав это.
– Ничего, – медленно проговорила Алина. – Выкрутимся. В милицию заявим!
Ленка только хмыкнула и отвернулась в окошко, уставившись в него тяжелым взглядом.
– Ты чего? – обратилась к ней Алина.
– Убюьт меня теперь, – с тоской ответила та. – Вот влезла куда не надо, а? И вас всех убьют! – заключила она.
– Ты не каркай! – прикрикнула Алина, но вышло у нее это нервно.
Она и сама понимала, что ситуация сложилась не из приятных. Но тот факт, что Сашка сейчас сидела рядом с ней, а не в бандитском подвале, придавал ей уверенности.
«Может быть, лучше было отдать им эти деньги в обмен на Сашку, и все? – думала она. – Хотя где гарантия, что они бы ее нам вернули? Могли просто послать подальше. Тем более Сашка знает, где находится их… база, так сказать».
– Лена, – на всякий случай спросила она. – А Гвоздь и вправду обещал оставить твоего бывшего в покое за Сашку?
– Обещать-то он обещал, – откликнулась Ленка. – Да только это ни о чем не говорит! Никаких бумаг-то нет, Кольцову пришлось ему на слово поверить. А слово Гвоздя мне хорошо известно! Кто для него Кольцов? Да просто лох! – она презрительно махнула рукой и снова отвернулась к окну.
«Вот так, – подумала Алина с каким-то удовлетворением. – И нас бы точно так же кинули. Так что нечего жалеть!»
В этот момент сзади послышался звук автомобильных шин. Девчонки тут же насторожились.
– Что это? – побледнев, спросила Катька. – Мы же еще не выехали на дорогу, откуда здесь машина?
– Может, дачники какие? – неуверенно предположила Алина.
– А может, Гвоздь… – побелевшими губами прошептала Ленка.
Все растерянно переглянулись.
– Ну вот что! – решительно сказала Ленка. – Если это Гвоздь, то на машине мы от него не убежим – у него водители получше, чем Катя. Так что лучше нам из машинки-то вылезти и в лесу спрятаться пока. Авось не найдут…
– А может, это не он? – в отчаянье спросила Катька, трясясь как заяц.
– Вот и посмотрим заодно. Уж его машину я хорошо знаю.
Алина вдруг ощутила, что в присутствии Ленки чувствует себя увереннее. Сашка, которая всегда была лидером их компании, сейчас была абсолютно безнадежна в этом плане – она еле держалась от усталости и постоянно роняла голову на руки.
– Глуши! – решительно сказала Алина, поняв, что Ленка права.
Катька остановила машину.
– Вон туда идемте, – шепотом сказала Ленка, увлекая девчонок за собой.
Все послушно побежали за ней.
– Да не топайте вы так! – взмолилась она. – Слышно же все!
Девчонки изо всех сил старались передвигаться неслышно, однако это плохо им удавалось.
Шум машины приближался. Ехала она, правда, не по лесу, а по дороге. Девчонки спрятались в ближайших кустах.
Ленка, сделав всем знак молчать, пробралась к дороге и выглянула из-за кустов.
– Так и есть, – прошептала она, возвращаясь. – Это они! Только они не знают, что мы в лесу, наверное, думают, что на трассу давно выехали.
У Катьки в глазах появилась надежда.
– Это еще ни о чем не говорит, – сразу охладила ее Ленка. – Во-первых, они не знают, на машине мы или нет. Во-вторых, не обнаружив нас на трассе, в любом случае начнут прочесывать лес. На машину наткнутся и поймут, что далеко мы не ушли…
– Что же делать? – Катька умоляюще переводила глаза с Алины на Ленку.
– Нужно куда-нибудь к дачникам пробраться.
– Хорошо бы телефон найти, – проговорила Катька. – Я бы папе позвонила…
– И в милицию! – добавила Алина, свято верящая в помощь правоохранительных органов.
– У тебя отец приподнятый, да? – посмотрела на Катьку Ленка.
– Да, – гордо заявила Катька. – Он…
– Ладно! – остановила ее Алина. – Хоть сейчас не хвастайся! В самом деле нужно телефон искать.
– Что же у тебя сотового нет, что ли? – съязвила Ленка, глядя на Катьку. – Раз такая крутая?
– А у тебя? – парировала Катька, в упор глядя на нее. – Что же, Гвоздь не купил?
– Перестаньте! – одернула их Алина. – Идти нужно.
– Да, давайте-ка вглубь леса отойдем, – посерьезнев, отреагировала Ленка. – От дороги подальше.
Они шли, уже не заботясь о том, чтобы шагов их было не слышно – все равно не получалось. Шли долго, не останавливаясь. Хуже всех приходилось Сашке, которая буквально валилась с ног, но молчала.
Катька попробовала было заныть, но ей быстро заткнули рот.
Наконец Алина остановилась.
– Ну что? – повернулась она к Ленке. – Куда теперь-то?
– Не знаю… – облизнув пересохшие губы, призналась Ленка.
– Ты что, дорогу потеряла? – Алина схватила ее за плечи и затрясла.
– Да… Наверное…
Алина затрясла ее еще сильнее. Ленка покорно позволяла такое обращение с собой, не сопротивляясь.
– Да ты что, сука делаешь? – завопила Алина. – Ты, может, нарочно нас сюда завела, а? Говори быстро!
Разозлившись, Алина со всего размаха залепила Ленке по щеке. Та вздрогнула, схватившись за щеку, но ничего не ответила.
– Аль, пусти ее, – испуганно подлетела Катька.
Сашка стояла в стороне, прислонившись к дереву и закрыв глаза.
Ленкины плечи дернулись, и из глаз полились слезы. Трясясь, она опустилась на землю и разрыдалась.
Алина растерянно смотрела на нее.
– Она же перенервничала… – тихо прошептала ей Сашка. – Вот и не выдержала. Сама представь ее положение!
Алина ничего не ответила, ожидая, когда Ленка придет в себя. Когда та немного затихла, она опустилась рядом с ней прямо на холодную землю и положила Ленке руку на плечо.
– Ну успокойся, ладно, – виновато проговорила она. – Лен, давай думать, как выбираться! Ну, вспомни, пожалуйста! Ты же одна из нас это место знаешь!
