трудно себе было даже представить, что случится с его шубкой после прогулки на подтаявшем снегу. После такой прогулки песика придется отмывать не меньше часа.
– У вас во дворе все растаяло, – предупредила Мариша.
– Знаю, – вздохнула Аю. – Придется Клоуну посидеть сегодня дома.
Услышав это, песик печально опустил свои остренькие ушки и стал словно еще меньше. Так я и знал, казалось, говорил весь его вид. Никто меня не любит. Никому я не нужен. Даже любимая хозяйка бросает меня. В очередной раз!
Сердце Мариши тут же дрогнуло от жалости к собачке, и она предложила:
– Если хочешь, возьмем Клоуна с собой. Может быть, найдем ему для туалета местечко почище.
– Давай!
Клоун услышал предложение, мигом сориентировался и снова заскакал на месте от радости. А потом, сбегав к столику, вернулся обратно с поводком в зубах.
– Иди сюда, умник, – позвала его Аю и наклонилась, чтобы взять песика на руки.
Устроился он там весьма удобно. Свысока поглядывая на всех своими веселыми круглыми глазками.
– Мы в какую сторону едем?
– Невеста Геннадия живет у Смольного.
– Значит, через центр, – решила Аю. – Ну что же, очень удачно получается. Тут как раз по дороге администрация Центрального района оборудовала для городских собак специальную площадку для выгула.
Мариша слышала о таком новшестве впервые и здорово удивилась. До сих пор она считала, что заботы о домашних питомцах целиком и полностью ложатся на их владельцев. И неудобства, которые доставляют эти четвероногие обитатели мегаполиса, тоже целиком и полностью расхлебывают их хозяева. Захотят – уберут за справившим нужду питомцем. Нет – так и валяются эти «мины», вызывая закономерные нарекания прохожих.
А тут вдруг площадка для выгула. В центре города. Было чему удивиться.
– Ну да?!
– Правда, она стоит денег, – тут же добавила Аю. – Но мне кажется, это справедливо. Платим же мы за посещение парков и других мест развлечения. Зато снег там убирают дворники, ну и за чистотой и порядком тоже следят. Да и сами хозяева собачек стараются вести себя аккуратно. Кроме того, осенней или весенней грязи там вообще не бывает.
– Серьезно? Как же это?
– А очень просто. Там все, что не забетонировано, посыпано песочком.
– Чудно!
– И кроме того, стоят игровые снаряды для собачек. Мы ходили туда несколько раз. И Клоуну там очень нравится.
– Если по дороге, то мы вполне можем заехать.
Площадка оказалась даже лучше, чем могла себе представить Мариша. Аккуратно огороженная сеткой, она позволяла собакам резвиться без всяких помех – выскочить на проезжую часть или удрать они просто не могли. А хозяева в это время, находясь в уверенности, что их питомцы в полной безопасности, могли расслабиться и посудачить в сторонке, обсуждая достоинства и шалости своих питомцев.
А для желающих пройти минимальный курс дрессировки тут были устроены тренировочные снаряды, бревна, барьеры, лабиринт и даже целая полоса препятствий. Разумеется, для крох вроде Клоуна тут подходящих барьеров не нашлось. Но и маленькие собачки весьма весело и с пользой проводили время на игровой площадке. Они носились, скакали, обгоняя друг друга и прыгая вокруг хозяина. Имелся тут и специальный столб, который пестрел рекламными объявлениями – стрижка, ветеринарные услуги, дрессировка и прочее. Одним словом, все, что необходимо для счастья четвероногого друга.
– Надо же, – оглядываясь по сторонам, удивлялась Мариша. – Даже контейнеры для сбора отходов имеются.
– Их регулярно меняют. И поэтому тут всегда чисто! Нравится?
– И еще как!
Действительно, даже такой «маркий» песик вроде Клоуна, поиграв на собачьей площадке, сохранил свою шубку в полной чистоте и красе. Ни грязных лап, ни свисающих с живота серых сосулек.
– Чудесное место! – оценила Мариша. – И улицы города чистые! И собаки довольны! И их хозяева, как я вижу, – тоже.
Наконец песик нагулялся. И, высунув язык, сел у ног Аю, дав понять хозяйке, что гулять он любит, но все хорошо в меру.
Пора было ехать по делам.
Глава 10
Невесту Геннадия звали Ульяна, Уля. Насчет того чтобы она работала, таких сведений не было даже у вездесущего Николая. Тем не менее жила дамочка в центре города. И не в коммунальной квартире или доме, нуждающемся в срочном расселении, а в очень даже приличном новом доме с застекленными балконами, который к тому же стоял на таком смешном расстоянии от Смольного, что мог вполне претендовать даже на звание элитного.
– Шикарный дом, – без всякой зависти отметила Аю. – И район хороший. Сама живу на Петроградке, но тут куда лучше. Тихо и с охраной, я думаю, полный порядок. Все-таки Смольный буквально в двух шагах. Пьяниц, бомжей и всяких маргинальных элементов тут, наверное, днем с огнем не сыщешь. Кто и был, давно перебрались в районы поплоше.
– М-да, – задумчиво произнесла Мариша. – Дорогое жилье для неработающей дамочки. Может быть, квартира досталась барышне по наследству?
Но оказалось, ничуть не бывало. И ошибка разъяснилась сразу же, едва Ульяна распахнула перед подругами дверь своей квартиры. Тут шел ремонт. И шел он, можно сказать, семимильными шагами.
– Ну наконец-то! – воскликнула женщина, при виде замерших в дверях двух девушек и крохотного белоснежного шпица на рука у Аю. – Жду вас с самого утра!
– Нас? Ждете? В самом деле?
– А то! Рабочие меня уже вконец доконали. Только и делают, что допытываются у меня, что и где мы будем делать. А у меня ни плана, ни чертежей, ничего! И вас тоже нету! И телефоны ваши не отвечают. Вы же обещали, что план моей новой квартиры будет у меня не поздней девяти часов сегодняшнего дня. И что же? Сколько сейчас времени? Уже одиннадцать!
Видимо, хозяйка приняла подруг за архитекторов или дизайнеров. Что же, пусть так. Пусть принимает. Может быть, тогда она хотя бы поговорит с ними.
– Простите, не знаю, как вас величать по отчеству, – произнесла Мариша, переступая порог вконец разгромленной квартиры.
– Что? Ах, да неважно! Зовите просто Ульяной! Меня все так зовут!
На вид Ульяне было от силы тридцать. Но с таким же успехом ей могло быть и все сорок пять. Современная косметология, как известно, творит чудеса. Одно было ясно, невеста Геннадия ни в чем не нуждается. Несмотря на развернувшийся вокруг нее ремонт с побелкой, покраской и всеми прочими радостями жизни, она была одета в светлые штанишки из тонкого льняного полотна и кашемировый черный свитер, на котором была видна каждая крупинка пыли или побелки.
Женщина явно не привыкла утруждать себя ведением домашнего хозяйства. Почему? Да потому, что ни одна женщина, которой доводилось самой стирать одежду, не оделась бы подобным образом в квартире, где со стен как раз в этот момент сдирались обои, а полы были грубо взломаны и представляли собой одну сплошную полосу препятствий.
– Ну, и какого цвета будет потолок? И где будем делать двери? – настырно допытывалась тем временем у подруг Ульяна.
Надо было что-то сказать, чтобы она отвязалась. И Мариша махнула рукой:
– Вот тут и тут!
Ульяна ненадолго замерла. А потом воскликнула:
– Гениально! Дверь в туалет прямо из кухни! Как это символично! Смело! Грандиозно! Что еще
