Однако простое человеческое чувство любопытства еще никто не отменял. И, пару раз оглянувшись, подруги замечали картины одна прекраснее другой. Вот противный Иван Ефимович взлетает в воздух, паря грациозной ласточкой в руках обезумевшего мужа. Пострадавшая дама при этом все еще барахтается на грядках, сметая руками вокруг себя раннюю репку. А вот Иван Ефимович летит и приземляется на теплую кучу навоза, недавно вываленного из грузовика на участок хозяйственной дамы с лопатой.
Дальше подруги уже не смотрели. Хихикая, они удалялись все дальше.
– Фантик! Милый мой Фантик! – повторяла Кира, прижимая взъерошенного кота к себе. – Дорогой мой котик! Как ты?
– Мур-ау! Ужасно! Этот человек запер меня в клетке! – орал кот словно ненормальный. – Я так скучал! Мур! Мяу-ур! Как я рад всех вас видеть! Кира! Леся! Фатимка!
Но тут же Фантик осекся. Что он делает?! Такое ликование вовсе не к лицу приличному коту. Кот – это существо высшего порядка. Он не может дать понять своей хозяйке, что она что-то для него значит. Только не это! Нет большего позора для настоящего кота: дать кому-то понять о своей привязанности? Ни за что. А уж о любви и вовсе, боже сохрани!
И Фантик моментально придал своей морде непроницаемое, даже скучающее выражение.
– Мур, – безразлично мурлыкнул он. – Как я? Питание было сносным. Общество вполне приличным. А тот человек… Ну что же, он всего лишь человек. Я даже не обратил внимания, что с нами все это время был человек.
Но когда рука Киры потрепала его за ухом, Фантик с трудом сдержал навернувшиеся на глаза слезы. И чтобы скрыть их, спрятал морду глубоко под животом. Изображая глубокий безразличный сон.
На участок деда Лаврентия подруги вернулись довольно поздно. Для успокоения нервной системы они прогулялись на речку, где и провели пару приятных часов, любуясь природой и наслаждаясь воссоединением со своими любимцами. Кошки больше никуда от них не убегали. Похоже, погостив у мерзкого старикашки, они еще больше оценили Киру и Лесю.
Во всяком случае, Фантик расположился возле подруг. И делая вид, что дремлет, он время от времени открывал испуганный глаз и косился на своих хозяек. Убедившись, что они никуда не делись, сидят рядом, он успокаивался и снова засыпал. Фатима устроилась возле него. И впервые за все эти дни взялась за наведение красоты. Когда Фантика не было с ней рядом, она совсем запустила свою шерстку. И теперь та нуждалась в тщательном уходе.
Но, вылизывая лапу за лапой, Фатима тоже не забывала одним глазом присматривать за Кирой и Лесей, чтобы никуда не делись. А другим глазом наблюдала за Фантиком, дожидаясь, когда ей будет дозволено к нему приласкаться. Фантик был со своей супругой справедлив, но строг. Так что Фатиме было дозволено только греться возле своего господина. Но не приставать к нему.
– И что будем делать? – спросила Леся у Киры.
– На даче нас больше ничего такого важного не держит.
– А Нинусик?
– Мне ее Федор совсем не понравился. Кто бы его ни убил, я ничуть не жалею.
– Тогда уедем?
– Посмотрим.
Однако, вернувшись обратно, подруги не обнаружили в доме никого. Только что тусовалась целая толпа народу. И вдруг никого! Поразительно!
Подруги с тревогой оглядывались по сторонам. Такая тишина и пустота их настораживала. А вдруг неизвестный убийца, покончивший с дедом Лаврентием и Федором, добрался и до остальных родственников? Конечно, никаких теплых чувств они ни к кому из них не испытывали. Но все же мысль, что их, может быть, уже нет в живых, заставила подруг нервничать.
– Надо бы их поискать, – с трепетом предложила Кира.
– Я того же мнения.
Спустив кошек, которые немедленно выскочили за дверь, подруги двинулись в обход дома. Обыскав его от подпола до чердака, они убедились: дом был пуст.
В саду тоже никого не оказалось. Зато с соседнего участка доносились какие-то голоса. Это было тем более странно, что участок этот был давно заброшен. Вообще-то, у деда Лаврентия были три соседа. Первым был Дима. Второго хозяина подруги никогда не видели. Они познакомились только с его высоченным сеточным забором, который штурмовали всего несколько часов назад. И третий сосед, судя по состоянию его хибары, вообще не появлялся тут уже лет десять-пятнадцать.
Его участок совершенно зарос сорняками, деревьями и кустарником. Так что подруги долго сомневались, соваться ли им туда. Но в конце концов все то же зловредное любопытство, которое уже не один раз подводило их, взяло верх над благоразумием. И подруги продрались сквозь заросли малины. И пошли по кем-то уже притоптанной траве.
Голоса доносились из-за деревьев. И, отведя ветку в сторону, подруги наконец увидели странную картину. Заброшенный участок оживился. Теперь по нему блуждали сразу пять человек. И всех их подруги хорошо знали.
– Вот, пожалуйста. Никуда они не девались, – недовольно пробурчала Кира. – Тут они, миленькие!
– А что делают?
– Что делают? Клад ищут!
В самом деле, в руках у мужа Анастасии имелась круглая штука на длинной ручке. Издалека можно было предположить, что мужик стрижет траву. А наушники у него на голове для того, чтобы не мешал стрекот косилки. Но на самом деле круглая штука в его руках вовсе не шумела. Она издавала едва слышное попискивание.
– А что это? – спросила Леся у Киры, которая, очевидно, лучше разобралась в ситуации.
