Ответов на эти вопросы пока что у подруг не было. Но они не сомневались, что раздобудут их. Главное, не теряться. И все прояснится.
– Мы должны разузнать побольше об этой маске. Откуда она? Где хранилась? Кто были ее прежние владельцы?
– И их судьбы, – подсказала Леся, на которую рассказ бабы Клавы о мистических свойствах маски произвел куда большее впечатление, чем на подругу.
Кира не спорила. В числе прочего можно было попытаться узнать и о судьбах владельцев маски. А где современные девушки могут что-то найти? Разумеется, в Интернете. В этой Всемирной паутине можно раздобыть все, что душе угодно. Начиная от великолепного и даже вполне осязаемого любовника и заканчивая выкройкой кимоно.
И подруги нырнули в паутину.
– Сильно сомневаюсь в успехе, – заявила Кира, недрогнувшей рукой вбивая в запрос сразу несколько слов: «Золото, маска Куни-Уни, историческая реликвия».
Однако компьютер ломался недолго. Погудев, он выдал девушкам сразу несколько ссылок.
– Ого! – присвистнула Кира, обнаружив появившийся на экране приличный список. – А наша маска, оказывается, знаменита.
Впрочем, добрые девяносто девять целых и девять десятых процента было пустым шлаком. Но в Интернете так всегда и бывает. Подругам предлагали косметические маски, маски карнавальные, маски театральные и клоунские.
– Это нам не надо. Это тоже не надо. Это полная туфта. Подумать только, чем только люди не торгуют! Маски из плаценты новорожденного кашалота. И маски с костью мамонта. Господи, где они раздобыли их?
– Смотри дальше.
– Ага! Вот!
И Кира впилась глазами в несколько ссылок.
– Кажется, мы нашли то, что искали, – дрогнувшим голосом произнесла она. – Посмотри-ка ты тоже!
И Кира нажала на сайт антикварного аукциона, в котором была размещена информация о продаже маски жреца языческого божества Куни-Уни.
На экране компьютера высветилась фотография. Золото. Торчащие зубы. Змеи вместо волос. Именно эту физиономию подруги видели на рисунке с чердака деда Лаврентия. Все сходилось. К тому же рядом с фотографией имелось подробное описание маски. А также ее история. И цена. Когда подруги увидели последнюю, у них вытянулись лица. И замерло дыхание.
– Ни фига себе! – воскликнула Леся, когда снова обрела возможность дышать. – Теперь я понимаю, почему Анастасия так задергалась. Ради трехсот тысяч евро я бы и не только с металлоискателем по чужим участкам отправилась. Я бы… Я бы…
Ничего достойного Лесе придумать так и не удалось. И она снова приникла к экрану компьютера.
Оказалось, что жреческая маска Куни-Уни вещь в своем роде уникальная. Ее привезла в рейх группа археологов, которых Гитлер рассылал по всему миру в поисках магических предметов для поддержания собственного могущества и мощи созданной им империи. Гитлер верил в мистические свойства шаманских орудий. Верил в силу копья нибелунгов, в меч-кладенец и прочие легендарные вещи.
Группа археологов, которая привезла маску жреца Куни-Уни, была с экспедицией и вовсе далеко. Не в Европе, не в России, а в почти недосягаемой по тем временам Южной Америке. Там-то в одном маленьком и ныне совсем захиревшем поселении индейцев они и раздобыли эту маску.
Индейцы долго не хотели отдавать ценность, уверяя, что в чужих руках она принесет одни лишь беды. Но то ли силой, то ли подкупом археологам все же удалось ее заполучить. А возможно, они просто ее сперли. Сути это не меняло. Маска оказалась в рейхе. Под музейным стеклом.
Во время наступления наших войск музей был почти полностью уничтожен. Золотая маска Куни-Уни пропала тоже.
И вот спустя много десятков лет она оказалась выставленной на аукционе, который должен был проводиться через две недели в Лондоне. Прочитав это объявление, подруги не знали, что и подумать.
– Как маска может быть выставлена на торги, если ее даже еще не нашли?
– Может быть, это другая маска?
– Не смеши меня. Что, у этого Куни-Уни были маски под каждый наряд? Как у тебя шляпки?
Сравнение со шляпками показалось Лесе вполне логичным. Если она под сарафан с мелкими фиолетовыми цветочками надевает соломенную шляпку, украшенную куском шелка с такими же цветочками, а к красному платью «а-ля всадница-амазонка» предпочитает бархатный цилиндр с пером, то почему бы этому Куни-Уни не пощеголять в разных масках?
Но Кира не согласилась с подругой.
– Тогда бы маски хоть немного, но отличались одна от другой, – сказала она. – А эта маска точнехонько наша! Ты же видела рисунок. Это она.
– Но как маска деда Лаврентия попала на торги в Лондон?
– Тут сказано, что по условиям аукциона предметы должны прибыть не позднее недели до начала торгов. Тогда их осмотрят эксперты и скажут, подлинная вещь и стоит ли она тех денег, которые хотят за нее владельцы.
– Целых триста тысяч евро! – простонала Леся. – Не дорого ли за кусок золота?
– Не забывай про ее историю! Эту маску держал в руках сам Гитлер. Кстати говоря, тут сказано, что он
