неизменно стояли две чашки крепкого чая с лимоном. Из чего мы заключили, что подозрения с нас полностью сняты.
– Стали бы они поить так подозреваемых? – торжествующе спрашивала меня Мариша, громко треща сушками.
– Меня настораживает частота, с которой он притаскивает свои подносы, – поделилась я своей тревогой. – Такое впечатление, что он бросается заваривать следующий чайник, как только ставит наши чашки перед нами.
Наконец, когда мы уже готовы были запустить четвертым подносом в Химичева, на пороге возник Никитин и сказал:
– Простите, что задержал вас. Но вы так здорово врезали этому типу, что почти полчаса пришлось его приводить в чувство. Зато когда он очнулся, то полностью признал себя виновным в обоих убийствах. Он действительно псих, так как даже не сознавал, что делает. Твердит, что нам не понять его предназначения, что оно слишком тяжело даже для него. Он не признает себя убийцей, говорит, что он всего лишь орудие в руках провидения. Что, если бы он не уничтожил Стася, тот погубил бы прекрасного человека. Догадываетесь, про кого он так говорит? Староста чем-то вызвал в его больной голове сильнейшую привязанность к своей персоне, за него наш хроник готов идти в огонь и в воду. А про найденный вами труп тоже порассказал много интересного. С его слов выяснилось, что тот парень приехал в гости к Стасю, наш приятель столкнулся с ним на улице, и его сразу же осенило, что это именно тот человек, которого стоит опасаться старосте, и он решил принять меры. Проследив за ребятами, которые отправились праздновать приезд своего друга в тот самый сарайчик, он тоже засел рядом в кустах. Стась с друзьями отправился за травкой и соломкой, как у них и полагается, а гость остался ждать их возвращения. Так что убийце ничего не стоило подкараулить момент и прикончить парня. Правда, этим он не сильно тому повредил, потому что организм убитого был уже настолько отравлен наркотиками, что жить ему оставалось не больше года. Ждать возвращения остальных убийца не стал, а сразу же ушел. Ребята же, вернувшись, нашли труп и испугались. В милицию идти побоялись, что с трупом делать, не знали и решили, что самое лучшее зарыть его, а самим разбежаться в разные стороны и желательно спрятаться. Вот такая история, а этот придурок очень горд своей удачно выполненной миссией… О вас тут хорошо заботились? Я строго велел Химичеву угостить вас хорошенько.
Мы заверили его, что всем довольны.
– Ну, я думаю, – хихикнул Никитин, бросив взгляд на ряд пустых чашек. – Что еще я могу для вас сделать?
– Скажи, – решив воспользоваться его столь редким в последнее время хорошим настроением, обратилась я к нему, – зачем все-таки старосте так безотлагательно потребовалось наше общество, что он от имени Елизара приказал Ирке вызвать нас на кладбище?
– Видишь ли, – несколько смутился Никитин, – этот бородатый псих наплел ему, будто бы вы видели его в ночь убийства. Староста согласился, что это опасно для их затеи, и послал своих ребят. Но вы оказались не лыком шиты, да еще явились прямо к нему домой, как раз когда там сидел Елизар. Старосту чуть удар не хватил, он был уверен, что сейчас все и выплывет. Но вы ничего не рассказали.
– А что мы могли рассказать? – встряла Мариша. – Мы и сами тогда ничего не знали.
– Он же этого не понял, – пояснил Никитин, – и таким образом у него появилось время, чтобы успеть ликвидировать Елизара. В прошлые попытки его ребятам это не удавалось, но тут удача улыбнулась заговорщикам. Если бы опять же не ваша инициатива, гнить бы сейчас Елизару в собственном подвале. Чем-нибудь еще могу быть вам полезен?
– Паспорта, – простонала я с дивана. – Ничего не нужно, но отдайте наши паспорта.
– А вот с паспортами придется подождать. На вас заведено дело по факту хулиганства в городе Киеве. Помните?
– Но ведь мы же выслеживали преступников. Убийцу вам поймали, лабораторию, где у старосты изготавливались его наркотики, разгромили, аферистов на чистую воду вывели. Между прочим, за вас работу делали, – возмутилась Мариша. – Что же, нас теперь в тюрьму?
– Знаете, говорят, победителей не судят, – встряла я.
– Девочки, вы мне нужны, – проникновенно глядя нам в глаза, серьезным тоном произнес Никитин. – Я должен приобщить к делу ваши показания, а я знаю, что, если я отдам вам сейчас паспорта, вы ведь не захотите ждать и сбежите. Поэтому я клятвенно вам обещаю, что вы получите их не позднее послезавтра. А пока попрошу Игоря, чтобы он развлек вас и покатал по окрестностям. Даже дам ему для этой цели свою машину.
– Не надо! – хором закричали мы. – Мы уже достаточно видели.
– Ловко он нас, – сказала Мариша, когда мы очутились на улице. – Глазом не успели моргнуть, как снова оказались связанными по рукам и ногам.
– Куда пойдем со связанными ногами? – спросила я, но идти никуда не пришлось, так как увидели, что к нам спешат Ира и Гоша.
– Девочки, вы в порядке? – с тревожным блеском в глазах накинулась на нас Ира. – Сегодня мы видели того самого рыжебородого типа, с которым ехали в Киев. Гоша сказал, что раз он работал на старосту, но ускользнул, когда их всех брали, то может попытаться отомстить вам. Вот мы и поспешили сюда, чтобы предупредить вас. Гоша говорит, этот тип очень странный, он бы его на вашем месте опасался. А если Гоша говорит, так оно и есть.
Похоже, в отношениях супругов произошли кардинальные перемены. А Ира продолжала заливаться:
– Гоша сразу сказал, что нам надо в милицию. Потому что иначе беды не оберешься. Да вы и сами помните, что я вам про него рассказывала, когда на «Шторме» плыли. Он еще мне в последнее время повадился глупости разные твердить. Как увидит меня, сразу начинает требовать, чтоб я к старосте не приближалась. А как это сделать, если мы все жили рядом? И по нескольку раз в день на улице встречались. Бегать мне от него было, что ли? Меня этот Бородатый так достал, что я назло стала возле старосты крутиться, его даже передергивало.
– Да, – грустно сказала Мариша. – Он про тебя Никитину говорил.
– Ой! – обрадовалась Ира. – Его поймали? Что он про меня говорил?
