просто… сказать нечего. Природа. Кругом пейзажи. Горы, море, реки, водопады и джунгли. В принципе наши искусствоведы обозвали бы это гламурной пошлятиной и были бы правы, если бы не полное ощущение «присутствия». Пригляделся и не заметил ничего магического. Чистое искусство. Вокруг стояли мраморные тумбы с надписями, все пустые. Музей, что ли, был? Подчищен, похоже. Еще раз облетел весь огромный зал. Ни одной вещи. Обратно вышел прямо через потолок.
На улице заметил первых чудовищ. По широкому проспекту шли два скорпиона высотой с человека. Клещами запросто могли бы перекусить меня пополам. Прогуливались не торопясь. Патрулируют, сволочи. Огромные хвосты с жалами покачивались в такт движению. Страшные на вид жвала постоянно шевелились, и членистоногие просто светились магией Огня. Не стал рассматривать дальше и полетел ко второму объекту.
Он находился через пять кварталов ближе к центру. Разные монстры попадались все чаще. Всегда парами. Кроме скорпионов, успел заметить пауков и шестиногих богомолов, это я их так обозвал, а на деле их «руки» были вооружены клешнями. Расцветка у всех была маскирующая, серая, и светились они разными стихиями. И, уже подлетая к огромным круглым остаткам, похожим на римский Колизей, заметил плавающую в воздухе пару двухметровых медуз. Тоже серого цвета, с длинными щупальцами. Они именно плавали, а не летали: плавно поднимались, опускались, двигались. Щупальца шевелились. Магией Воздуха от них несло, аж глаза резало. Нелегко, наверное, левитацию поддерживать. И еще обратил внимание, что внутри зданий насекомые-переростки не встречались.
Внутри Колизея было несколько открытых проходов вниз, и я полетел в первый, прямо вдоль лестницы. Спуск был длинным и завершился в огромном колонном зале. Вот где действительно были барельефы! Все толстые квадратного сечения колонны были испещрены ими. Здесь в основном изображались люди. Сцены самые разные, от батальных: две большие армии, сошедшиеся в сражении с холодным оружием, до простых семейных: обнимающиеся мужчина с женщиной, дети, играющие непонятно чем. Встречались просто лица. Совершенно разные: и мужские, и женские. Мое внимание привлекло одно лицо. Что-то было неправильным… точно, удлиненные заостренные уши — эльф! Не знаю, что и думать. Двигаю дальше. Нашел! Изображение летающей тарелки между двумя высоченными зданиями. Жаль, барельеф, а не картина или фото.
Магия светилась из всех колонн изящными плетениями. Аур людей не видно. Вон проход куда-то, лечу туда. Коридор закончился каменной на вид дверью. Любопытно. Прохожу внутрь. Мама дорогая! Склад. Стеллажи с ящиками. На каждом надпись. Пролетаю и не вижу ни одного взломанного. Заглядываю наугад в один ящик — амулеты в форме пирамиды, похожи на лингвор. Да здесь озолотиться можно! Ладно, потом. Лечу назад и обращаю внимание на дверь: вся пронизана плетениями, в основном земными. Ясно, не вскрыли. Полетал в другие проходы, их здесь было множество, большинство — разграбленные помещения. Надоело бесцельно гонять взад-вперед, и я собрался уже выходить, как заметил лестницу вниз. Спустился — и вот они, людские ауры. В конце длинного коридора, перед арочным проходом стоит человек в кольчуге, в ножнах меч. По ауре маг, воздушник. За аркой помещение, и там человек двадцать. Кто лежит, кто сидит. Все связаны, и на многих ошейники! Вот это номер, что за тюрьма в руинах? Еще один проход, и… чернокнижники! Люди как люди, только в аурах явные черные ручьи. Сидят и что-то обсуждают. Так это они жертв, что ли, там держат? Сволочи! Точно, за еще одним проходом алтарь: каменная плита с железными скобами для фиксации рук и ног. На боковых поверхностях плиты вырезанные письмена и изображение лежащего человека с ножом в груди. И тут я услышал приглушенный крик: «Егор, вернись, слышишь меня!» — и мгновенно метнулся в тело.
Лиза трясла меня с перепуганным лицом.
— Я здесь, хватит трясти. Что случилось?
— Как ты меня напугал! Тебя не было четыре часа!
— Что случилось?
— А то! Монстры какие-то к нам подошли, все пошли следить, а я тебя будить осталась.
— Ух, ты моя заботливая, — я обнял девушку, продолжая лежать, отходя от увиденного, — может, пока все ходят, мы…
— Отстань, Егор, не буди во мне зверя, а то точно никуда не пойдем, — оттолкнулась от меня Лиза. — Поднимайся, ненасытный ты мой.
Пришлось вставать, с трудом успокаиваясь. Это я от стресса так глупо пошутил. Монстры почему-то не волновали. Мы надели свои рюкзаки и пошли к выходу.
Вся команда выглядывала поочередно за внешнюю стену.
— Быстро она тебя уделала, — пошутил Агнар. — Там гости у нас, посмотри.
Я выглянул. Пара огромных пауков стояла на улице и смотрела в нашу сторону.
— И в чем проблема? Завалим их и пойдем. Я знаю, где Назар. — Я был абсолютно уверен, что он там и что жив.
— Где? — поинтересовался Рон, и все с любопытством уставились на меня.
— Дайте карту. Тут. В цирке. Там черные жертвенник устроили.
— Что? — переспросил побледневший Витар и судорожно сжал эфес шпаги.
— Ты уверен? — серьезно произнес Агнар.
— Абсолютно. Сам видел пленных и жертвенник. Зубами скрипел от злости. — Я стукнул кулаком беззащитную стену.
— Так, всем успокоиться, — распорядился командир. — Лис, пойдем, покажем молодым мастер-класс. А вы постойте пока здесь, понаблюдайте.
Я хмыкнул, но остался на месте. Перед глазами неотступно стоял алтарь чернокнижников.
Оставив нам рюкзаки, наши мэтры вышли и двинулись прямо на монстров. Пауки несколько секунд разглядывали их ячеистыми глазами, а потом разом бросились вперед. С рук охотников одновременно сорвались боевые плетения, аж третьего уровня, на глаз определил я. Не боятся потревожить остальных! Вокруг обоих чудовищ полыхнула земная защита, но они встали. А мастера неслись к ним полным ходом. Еще по выстрелу — и отошедшие было от шока пауки снова замерли, и их защита полыхнула гораздо слабее. Рон подбежал чуть быстрее и двумя ловкими ударами по передним ногам заставил паука опуститься на колени и с силой вогнал меч точно между глаз. Прямо в мозг. Оставшиеся ноги тут же подогнулись, и махина рухнула на песок. То же самое проделал и Агнар.
— Выходите! — крикнул нам запыхавшимся голосом.
А Рон ничего, дышит ровно. Молоток.
Мы шли по узкой улице, поглядывая по сторонам и на небо. Я держал сторожку.
— Не боитесь, что на возмущения другие сбегутся?
— Здесь-то? — усмехнулся Рон. — Да тут на каждом углу возмущения. Вот если бы сражение затянулось, подскочила бы подмога.
— Ясно.
— Сколько нам идти до этого цирка? — спросил Витар, он явно был возбужден.
— Спокойно, Витар, мы выбираем самые узкие улицы, по ним меньше чудовищ ходит, поэтому быстрее доберемся. К вечеру будем там, не переживай, — ответил Агнар.
Граф кивнул.
— Мы все здесь ненавидим черных. Не меньше тебя, — добавил Рон. — Я тоже переживаю.
Дальше шли молча.
— Стойте, нас догоняют два насекомых с огненной аурой, — сказал я спустя час быстрого шага.
Мы втроем развернулись и стали поджидать тварей. Витар с Лизой смотрели вперед. Я нырнул в астрал: «Крася, вставь в стрелу Света стабилизатор четвертого уровня. Подсчитала все уже? Молодец. Теперь на шкале максимум четвертый уровень стоит, смотри. И всем, девочки, просчитайте стабилизаторы, Крася объяснит как. Объяснишь? Ага, и вставите в боевые плетения. Про шкалу слышали. Спасибо всем, вы у меня молодцы».
Отсутствовал всего несколько мгновений, но Рон заметил. Я ему подмигнул. Наконец появились быстро приближающиеся скорпионы.
— Мой левый, ваш правый, — распорядился я, прервав на время полномочия Агнара.
Когда осталось метров сорок, мы одновременно выстрелили. Моя ярко-красная стрела мелькнула
