разговорники, а сам пошел к «бластерам».
Ящик оказался неожиданно легким. Снял его со второй полки и поставил на пол. Крышка открывалась просто, без всяких замков: надо было элементарно сунуть пальцы в приметное углубление и потянуть вверх, она откидывалась на невидимых шарнирах. В углублениях материала, напоминающего пенопласт, лежали четыре «бластера». В упаковке — удобные вырезы под пальцы для легкого изъятия предмета. Взял в руку один артефакт. Легкий, не более ста граммов, монолитный. Только в днище рукоятки металлическая пластина. Она легко сдвинулась пальцем. Под ней оказалась глубокая выемка чуть скошенного прямоугольного сечения. Сама рукоятка удобно лежала в ладони и на ощупь напоминала твердое дерево, а никак не камень. Под указательным пальцем выступ — «спусковой крючок», ствол толстый, круглый и заканчивался плавным сужением без отверстия. По верху ствола шла четкая продольная выемка — прицел. Длина оружия не превышала двадцати пяти сантиметров. Несомненно, на основе пистолета сделан, только в магическом исполнении. Неактивные плетения были совершенно не видны обычным магическим зрением, зато от оружия веяло необъяснимой мощью.
Я сел и «пошел» искать обоймы с «патронами». Они, заразы, никак не находились. Отвлек от поисков голос Витара прямо в ухо:
— Егор, не подскажешь, что это?
Пришлось возвращаться. Глаза друга просто лучились восторгом ребенка в «Детском мире», поэтому я не высказался по поводу своего возвращения.
— Где?
— Вот. — Он протянул ладонь, на которой лежала искомая обойма.
Без сомнения, это была она. Стеклянный параллелепипед, немного скошенный в одну сторону и заполненный маной Света и Огня большой мощи. С одного торца два меленьких плетения. Я заулыбался:
— Это то, зачем мы сюда пришли, наш пропуск в башню.
— То есть? — удивился Витар.
— Зови всех.
Собрались недовольные. Как же, оторвал от такого важного дела — разграбления сокровищ!
— Господа, я собрал вас, чтобы сообщить преприятнейшее известие, — я сделал мхатовскую паузу, — мы зайдем в башню.
— И для этого ты оторвал нас от важных занятий? — возмутилась Лиза.
— А где радостные крики «ура!», объятия, слезы благодарности? Да хотя бы поцелуй в щечку! Так нет же, я слышу недовольное брюзжание, — произносил я театральным голосом, — как же, оторвал ребенка от любимой игрушки — ковыряния в подарках. Друзья мои, не будем мелочными! Вот то, что сделает нас поистине непобедимыми! Последнее, конечно, для торжества момента, но… — Я поднял палец вверх и уже нормальным голосом продолжил: — В башню мы точно пройдем!
Когда я прочитал лекцию про «бластер» и выдал инструкцию по применению, команда продолжала недоверчиво смотреть на пистолет.
— Дай-ка тот амулет. — Агнар протянул руку к обойме. — Несомненно, рутиний, но обработанный. Никогда не видел прозрачного. Надо же, сколько времени прошло, а мана как вчера залита, и силы много, да еще и двух видов. На глаз плетений на двадцать — тридцать четвертого уровня или… — он считал, шевелив губами, — два-три шестого. Ого! И ты утверждаешь, что при помощи вот этого можно стрелять? — показал пальцем на излучатель.
— Поверьте мне на слово! Это для дураков сделано, любой разберется! Ой, из моего мира, конечно, вы просто с таким не сталкивались.
— Вот, смотрите, — заторопился я и вставил обойму в магазин, хотя изначально планировал сделать это в зале. И дернуло же меня за язык ляпнуть про дураков. Вставили в рукоятку заряд. — Так я назвал этот рутиний. — Обратили внимание, она входит только в одном положении — скосы мешают вставить неправильно. Далее, наводим на цель при помощи выемки и давим на этот выступ. Только я сейчас давить не буду, мало ли что! И вы осторожней, прошу вас, ни в коем случае не давите! Нет, я лучше вытащу пока заряд, — обойма легко выпала, стоило только сдвинуть планку, — держите.
Все еще пребывая в сомнениях, товарищи поочередно крутили «бластер», прицеливались. Пока неуклюже и без энтузиазма.
— Я обратил внимание, что вставленный в рукоятку заряд, — Рон медленно произнес это слово, — перестает быть видимым в магическом зрении.
— Так это здорово, можно скрытно носить, — заметил я.
— Не верится все еще, — высказал общее мнение Агнар, — я видел похожее изображение на иллюзии в каталоге неразгаданных артефактов древних.
— Испытаем! И давайте закругляться, лингворы и разговорники собрали? Тогда каждый берет по излучателю и заряду, и выходим отсюда. И так больше пяти часов отсутствуем, нас потеряли уже.
— Да мы и десятой части не проверили! — возмутилась Лиза.
— Завтра придем, не переживай.
Закрыли дверь, и Лизия обработала наши следы волнами Жизни и «земной волной». На пол эта волна быстрого уплотнения-размягчения почти не подействовала, но пыль стряхнула. Следов практически не стало. Набили только один рюкзак, чтобы не палиться, и у каждого в рюкзаке лежали «бластеры».
Я подвел всех к пустому, давно разграбленному проходу. Зашли в большую пустую комнату, заваленную мусором.
— Смотрите. — Я направил бластер на дальнюю стену и, мысленно перекрестившись, надавил пальцем на выступ, соответсвующий спусковому крючку. Ничего. Да стреляй же! И надавил снова.
Такого не ожидал никто, даже я. Мелькнула яркая белая прямая линия от «дула» до стены, и там распустился ослепительно-белый цветок, а полсекунды спустя раздался гул и шипение. Цветок на стене опал, и образовалась проплавленная дыра глубиной и диаметром примерно с полметра. Она полыхала красным расплавленным содержимым, которое медленно стекало вниз.
Точно, бластер! Как в книжках! Я был доволен. Это еще мягко сказано.
Народ офонарел.
— Все, друзья, пошли, люди ждут, — раньше всех опомнился я, — работает артефакт. Пошли, пошли.
— Четвертый уровень, не меньше! А скорость полета? — наконец нашел что произнести Агнар. — Великолепно! И что интересно, колебания силы не больше, чем на первый уровень.
— Вы где были? — засыпали нас вопросами «дома».
— Да так, прошвырнулись по цирку, собрали кое-что, — ответил за всех Рон. — Обед готов?
Поев и соврав на множество вопросов, мы с Лизой скрылись в нашей каморке. Лизия решила поспать после утомительной работы, а я разобраться с разговорником.
Точки привязки нашел быстро и без проблем привязал к себе, благо силы здесь было с избытком и ни я, ни «девочки» не пострадали, всего четверть часа работы. А вот дальше начиналась неизвестность.
Прежде всего внимательно рассмотрел фиолетовое плетение. Проще, чем в лингворе, и отдаленно напоминает короткую скрученную в разных плоскостях спираль. Можно приблизиться и наверняка вычленить символьный код, но что мне это даст? Только голову забью. Все равно не пойму, надеюсь, только пока, кто за что отвечает. Прямо гены в ДНК или машинный код. Второй раз такая мысль приходит, генетики хреновы. Навыдумывали, а ты разгадывай. М-да… думай, башка, думай. А что тут думать, к «девочкам» пора!
«Фиона, лапушка, видишь то плетение? Скопируй его тщательно. Не обижайся, знаю, что всегда тщательно. Это так, к слову. Ага. Теперь поглоти его. Так, и я захожу в тебя». Вихрь приблизился, и я погрузился в него с головой. Везде был фиолетовый туман. Сколько ни приближал его к себе, ничего не увидел. Стал бродить, искать плетение. Потом мысленно хлопнул себя по лбу: «Фиона, покажи новое заклинание. Оно называется «связь». Сразу передо мной плавно завертелась огромная спираль. Недолго думая вхожу в нее.
И очнулся в фантастическом мире. Обрывки образов, неясных мыслей сменялись, как в калейдоскопе. Не было ничего постоянного. Одно быстро перетекало в другое, обрывалось и создавалось вновь. Хорошо,
