я уже согласна начать думать по-другому, – теперь улыбнулась Марта, провожая гостя в комнату, – а вот что касается вашего друга…
– Не надо так думать о моем друге. Ему и так плохо, – Аслан подошел к Алексею, нагнулся и обнял его. – Как ты, дружище?
Алексей ответил на объятия друга рукопожатием и улыбкой:
– Рад тебя видеть.
– Это вино тебя быстро поставит на ноги, – Аслан откупорил глиняную бутылку, больше похожую на старинный кувшин, и налил в такую же глиняную чашку, давая другу выпить. – Специально для тебя вез. Словно чувствовал, что пригодится. Это лучшее лекарство от всех болезней. Старое вино. В нем все – и здоровье, и сила, и бодрость. Пробуйте на здоровье.
Он достал еще одну такую же глиняную чашечку и налил, подавая Марте.
– У меня свои виноградники, поэтому и свое вино. Сам, правда, не пью, но люблю угощать близких друзей от хорошей лозы.
Марта пригубила вино, сразу почувствовав насыщенный мускатный аромат.
– А разве я среди ваших близких друзей? – она пыталась понять, что объединяет этого изысканно одетого, с красивыми манерами ингуша[21] с тем пьяным хамом, которого она подобрала ночью в пустынном парке и привела к себе в дом. – Ведь мы знакомы несколько минут.
– В жизни такое случается. Несколько минут знакомства, общения – и человек тебе становится не просто близким, а родным. Хотя бывает и наоборот: проживешь многие годы под одним кровом – и лишь потом начинаешь понимать, что живешь с совершенно чужим человеком. Всякое бывает. То, что вы сделали для моего друга, не оставили его одного – больше, чем минутное знакомство.
Он снова галантно взял руку Марты и поцеловал.
«Какие разные люди, – подумала она, переведя взгляд на Алексея. – Какая может быть между ними дружба?».
8
Они просидели втроем почти до самого вечера. Наконец, Алексей, утомленный воспоминаниями и разговорами со своим другом, задремал.
– Сон для него сейчас – лучшее лекарство, – тихо сказал Аслан, собираясь уйти. – Да и вам нужен отдых от таких гостей. Я надеюсь, у нас еще будет время и возможность пообщаться?
Марта в ответ улыбнулась, показывая гостю свое расположение.
– Мы могли бы немного посидеть где-нибудь, – тихим голосом предложил он. – Мне-то спать еще рано. И потом у меня такой ритм, что иду отдыхать обычно за полночь.
Марта многозначительно улыбнулась:
– Ну, такой мужчина… Я понимаю…
– Вы очень догадливая девушка, – так же тихо рассмеялся Аслан. – Но дело в том, что у меня небольшой отельный бизнес. В нескольких странах. Когда в одной стране идут спать, в другой только просыпаются, а в третьей собираются на ужин. Поэтому сам я мало сплю. Мой бизнес требует особой аккуратности. Иначе я потеряю клиентов. И авторитет.
– А ваш друг? – Марта кивнула в комнатку, где остался Алексей. – У него тоже бизнес?
– Нет, – снова рассмеялся Аслан. – У него – состояние души.
– Ne rozumim, – Марта внимательно посмотрела на Аслана. – Что значит «состояние души»? Пить и валяться пьяным – это состояние души?
– Кстати, душа иногда просит выпить, – попытался объяснить ей Аслан. – Особенно русская душа. Но у Лёхи не это главное. Он журналюга, репортер. Матерый репортер, для которого не существует ничего, кроме его работы. Эта работа для него и есть его главным состоянием души. Заберите у него эту работу, эти фотокамеры, объективы, блокноты, книжки, бумажки – и все! Нет Лёхи!
Марта тихонько закрыла дверь и вместе с Асланом вышла во двор, где у подъезда стояла его машина. Это была «Мазда» спортивного типа, динамичного красного цвета, всем внешним видом вполне отвечающая характеру своего хозяина. Щелкнув сигнализацией, Аслан открыл перед Мартой переднюю дверцу, любезно приглашая сесть рядом.
