– Денис, Денис…. Да я бы с радостью: не представляешь, с какой! Но мама твоя о тебе позабыла, носа не кажет в органы опеки и попечительства, в социальный комитет, в школу, в управление образования, в администрацию, наконец. Был ты – её не было, нет тебя – и её нет. Всё остаётся на своих кругах. Неужели тебе так хочется вернуться в пустой дом к равнодушной женщине, которая просто называется твоей матерью, а самом деле ею не является?
– Она меня любит, – хмуро отозвался Денис. – А вы меня?
Душкова от неожиданного вопроса замешкалась.
«Ого, какой сообразительный! Где он этому научился? А ведь я предупреждала, что репрессиями и телесными наказаниями ничего толкового не добьёшься. Сперва приручи, найди болевые точки, а потом безболезненно бери его и толкай в бой: зависимость от системы удовольствий и наказаний уже закреплена. А тут – как теперь работать? Единственное, что осталось – его страсть к виртуальной игре».
Она выдохнула, улыбнулась, нежно взъерошила Денискины волосы.
– Конечно, люблю, – сказала она. – Ведь ты сам по себе необыкновенный, одарённый, тонко чувствующий человек. Я, как бы это сказать… настроена с тобой на одну волну.
Денис исподлобья на неё посмотрел и выразился:
– Если на одну волну, то вы наверняка чувствуете, чего я хочу.
Душкова широко улыбнулась, но глаза её источили ледяной яд.
– Мне хочется, чтобы мы друг другу доверяли, Денис, – произнесла она мягко.
– А мы доверяем. Я доверяю вам свои секреты, а вы доверяете меня ментам.
Люция Куртовна едва заметно поморщилась.
– Что ж делать, если процедура такая, – виновато пояснила она.
– Какая процедура? – спросил Денис.
– Процедура изъятия, – машинально ответила она и пару раз моргнула, сообразив, что проговорилась.
Тут же сделав вид, что ничего такого страшного она не сказала, чиновница с преувеличенной радостью заговорила:
– Ой, Дениска! Совсем из головы вон! Что мне для тебя дали! Ну, не лично для тебя, а для моего племянника, на день рожденья, который у него через полтора месяца. Тебе должно понравиться.
Она порылась в сумке и достала диск.
– Что это? – подозрительно спросил Денис.
– Новая игра, – торжественно объявила Душкова. – Такая новая, что я даже названия не знаю. Крутая – жуть!
– А кто вам дал? – так же подозрительно спросил Денис.
– У моего сослуживца знакомый работает в сфере компьютерных игрушек и программ. Он и дал. Говорит, это только для мастеров! Посмотришь? Я-то в таких сложных материях не разбираюсь.
– А чего мне смотреть? – отказался Денис.
– Да просто глянь, действительно ли хорошая игра, – попросила Люция Куртовна. – А то дам племяннику, а вдруг это дрянь какая-то?
Она включила стоявший в бывшей «учебке» компьютер, которого прежде тут не стояло. Вместе с Душковой, видно, переехал.
– Ничего, Дениска, всё теперь здесь изменится к лучшему, – говорила улыбчивая женщина, занимаясь копированием игры с диска на компьютер. – Я тебе помогу.
