он и так раздражен и весьма расстроен, надо сказать. Такое впечатление, что он ОЧЕНЬ волнуется за тех людей. С чего бы? Сказал, что его никого там нет… Ладно…
– Тарьщмайор, а можно еще секундочку?
– Да. Чего?
– А там, в НИИ, ну или еще где… ну… короче, где выжившие…
– Ну?
– Там дети есть?
– Конечно, есть, слава богу. А что?
– А вот это – им. Только в тепле держите. – Я вытаскиваю из кабины сумку с аквариумом, расстегиваю, показываю.
Мгновенно сбегаются все – хоть глазком глянуть. Дав пару секунд глянуть, майор рычит, и все вновь разбегаются по делам. Обещает обязательно передать прямо сегодня. А завтра утром связь, и там решим. На том и расстаемся.
Уже скатившись с моста – внезапно для себя принимаю решение… Плюнул я на все – и как был, благо подготовился к поездке, рванул прямиком на Тореза. Может, майор и прав. Может. Даже скорее всего – прав. Наверняка. Да, у них приказ. Они не свободны. Но я-то свободен! Вот, значит, я и займусь этим делом.
Подъехал, еще осмотрелся… м-мать! Точно, вспомнил, у меня же одноклассник в однотипном доме жил. Идиотская планировка, коридорная. Одно парадное на весь дом, по центру – и на каждом этаже от лестницы коридоры в оба конца «корабля». Да-а-а-а… Плюс – эдак умеренно-равномерно между домами упырей. Так, надо мозгой шевелить, надо… Пока они не обращают внимания, но вчера, только подъехал поближе да пошумел, – поперлись. О, вот и идея. Кто там, Нильс с гу?сями, что ль? Ну-ну…
Подъехал поближе, побибикал. Опять из окна высунулись – та же женщина вроде, ага.
– Эй, как у вас?
– Нормально! Вы уже? А где военные?
– Они не могут сегодня! Там у них проблемы! Я приехал.
– Один?
– Один. Больше некому. Вы готовы?
– …Ну… да.
– Значит, так, я сейчас отъеду, вернусь минут через десять – уже соберитесь и приготовьтесь. Пока из мужчин кого позовите.
– Хорошо. – И женщина исчезла.
Вскоре появился пожилой мужчина вполне серьезного вида.
– Здрасте!
– День добрый. Слушаю вас.
– Значит, я скоро начну. Пробьюсь к вам и постучу – впустите меня. Потом обратно пойдем. Приготовьте всякого хлама побольше, мебели какой нетяжелой, лестницы загромоздить, есть у меня идея. И тряпок побольше всяких, занавесок там, простыней, ага?
– Есть, сделаем!
– Ну и дубья какого, всем, кто держать сможет, – ножки, что ли, от столов поотламывайте…
– Ясно!
Пока мы общались – машину уже начали обступать упыри, подтянувшись с окрестностей.
А и хорошо! Начинаю сигналить и ме-э-э-эдленно так, с остановками, ползу – сначала за дом, подальше от подъезда, потом все дальше, созывая все новых упырей. Вспомнилось – на дачах, в садоводстве, точно так же проезжал, сигналя, грузовичок с бочкой совхозного молока, созывая дачников, прежде чем остановиться на центральном перекрестке. Вот-вот. Собрав толпу тупых упырей за пару домов от нужного мне, резко срываюсь вперед и на скорости делаю широкий круг – вижу, потеряв меня, они так и замирают толпой – разойдутся, конечно, но не сразу. Вот и ладненько.
Дав на всякий кругаля, тихонечко подкатил к дому. Уже обдумав все, осторожно подаю задом – и намертво подпираю дверь парадного. Вот. Собрался, проверил, все приладил – обрез, тесак, шашка – тоже беру. Патронташ через плечо. Готов. Так. Связаться с военными, на всякий? Нет уж, обойдусь. Или справлюсь… или все равно им самим придется. Все, пошел. Через люк – наверх и на козырек… ага!
Тихонько заглядываю в окно… и встречаюсь взглядом с упырем. Здрасте, тетенька! А я к вам! Впустите? А мне, собсно, без разницы… Вытаскиваю из ножен шашку и, отступив, бью ею стекло. Ага. Почти сразу изнутри высовываются обгрызенные руки и торчит башка упыря. Ну… начнем. Выстрел, упырь валится внутрь… перезаряд, так, к окну… еще один, выстрел – в упор, готов… перезаряд, пока чисто, на площадке второго несколько… трое… пока не двигаются, так, подтянуться, йо, как медленно получается, да еще остатки стекол… Все, внутри… Н-на! Первый удар шашкой приходится точно в лоб здоровенному детине в окровавленной майке. Мерзкий хруст и какое-то чавканье – и он заваливается, а я едва не блюю – выглядит результат удара… наверное, как и должен… но больно уж сурово… да, это не тесак… Высота и ширина лестничного пролета позволяет мне довольно ловко махать – и второй удар приходится сбоку, куда-то в висок следующему упырю. Готов! А третий – видно, шустрый: от удара увернулся. Но не атаковал, хотя я и держал в левой заряженный обрез, готовый выстрелить, а бросился довольно резво назад – и юркнул на этаж. Да и фиг с тобой! А снизу, от дверей, поднимались упыри. Много. На фиг, на фиг… а ведь – все, мелькнула мысль. Вот сейчас – они отрежут тебя от машины, и все. Выбора нет. Или победишь, или сдохнешь. Стало на миг страшно… но только на миг. Я и пришел сюда победить. Победить или… И никаких «или». Я сюда пришел не для себя. И знал, на что шел.
В секунду оказываюсь у двери на второй этаж, захлопываю ее – и подсовываю под нее тесак – вот теперь никто не откроет изнутри. Наверх, наверх, скорее – пока снизу не подобрались!
Наверху, на третьем, мне повезло – был всего один, сильно обожранный, настолько, что стоять не мог. В ватнике, с замотанными тряпками руками… не тот ли синяк-герой? Ну ты заслужил, дядько, покойся с миром… Выше, выше! Впрочем, отмечаю, что снизу-то никто не идет, – и, судя по звукам, не скоро заявятся, потому как трапезничать изволят. Ну и ладушки. Приваливаю дверь телом: тоже сразу не откроешь.
На четвертом, нужном этаже – хуже. Шестеро прямо перед дверью. Ну а что делать? Стреляю, успеваю еще перезарядить и вновь выстрелить – в упор практически получается, не мажу, двое мертвяков оседают. Вперед, взмах снизу наотмашь, удар… мертвец качнулся, но не упал, еще, вот так, с протягом, есть! Второй шустрый, отскочил, словно пропустив вперед тупого… А вот облезешь – игнорируя тянущиеся ко мне руки, достаю концом шашки шустрого… и тупой мертвец все же вцепляется мне в руку.
– Пшел, сволочь! – рывком сдергиваю его со ступеней, буквально кидаю вниз – хоть бы шею себе сломал, что ли… нет, похоже, не… а я теперь меж двух огней – двое сверху и один внизу… и сверху по лестнице еще тащится… аншлаг, блин…
Распахивается дверь, и оттуда прямо на мертвецов выплескивается ведро воды. Реакция у них странная – они шарахаются, как от огня… впрочем, это выражение неточное: огонь они как раз любят… елки, кстати… какой же я идиот… Об этом я рассуждаю, уже рубя по черепу совершенно дезориентированного упыря – он даже не пытался меня схватить, – и тут же проваливаюсь в дверь на этаж. Дверь за мной захлопывается, щелкает замок… Уф-ф-ф!
Глаза не могут привыкнуть к темноте – тут полумрак, свет только из дальнего конца коридора. В темноту говорю:
– Здрассте!
Отвечает сразу несколько голосов. Сразу же, с ходу предупреждаю:
– Осторожнее, у меня шашка в руках, острая и в кровище этих… не порежьтесь и все такое. – Тут же начинается какая-то суета. – Темно тут, я со света не вижу совершенно, куда идти?
– Вот, пойдемте. – Из темноты слышен мужской голос – похоже, это тот, с кем я из окна говорил, и тут же меня рука берет за плечо, ведет и направляет. – Вот сюда… Эй, открывайте!
Дверь квартиры практически перед выходом с этажа распахивается – и сразу становится светлее. Осторожно, держа шашку в стороне, вхожу, осматриваюсь и первым делом спрашиваю тряпку. После нелепой суеты получаю какое-то кухонное полотенце, вытираю им шашку и убираю ее в ножны, а тряпку бросаю в угол, громко предупреждая всех, чтобы не трогали. Заряжаю обрез. Ну вот… ладно, теперь станем разбираться. Прохожу в залу, осматриваюсь уже по делу.
