— Понимаю. Но я не хрустальная ваза, доктор. И не желаю ей быть.
Профессор поцокал языком.
— Просто поразительно. Вам надо лежать еще месяца два, прежде чем пытаться вставать на ноги. Ну, куда вы спешите, голубчик!?
Я пожал плечами.
— Может быть, жить, доктор? У меня теперь есть не один, а два сына. Вам не кажется, что этого — достаточно, чтоб еще пожить, а?
На пляж — ведет небольшая, прикрытая с обеих сторон зарослями розмарина и акации тропка. Весна — и на них уже появились набухшие зеленым почки. Природа пробуждается к жизни, к новому лету — и я и в самом деле рад, что я все это вижу своими глазами, чертовски рад!
Просто не представляете как раз.
На пляже — никто не загорает, серое, холодное, почти штилевое море — но вот в кабинках для переодевания кое-кто уже есть… и даже не в одной. Местные, туристам пока тут делать нечего. Когда то давно — и мне для счастья было достаточно кабинки для переодевания на пустынном пляже и доверчивых серых глаз напротив. Там чуть выше интернат Его Величества для тех, у кого не осталось не только отца с матерью, но и деда.
Не буду никому мешать. Пойду. Вон там — положенная мной заметка — валун, причудливой формы, наполовину обросший водорослями. Каждый день — я дохожу до него, беру его в руки, делаю еще двадцать пять шагов — и кладу обратно. Теперь — это моя новая отметка. Новая цель в жизни — каждый день дальше на двадцать пять шагов.
Майкла я, конечно же, заметил — спрятался неудачно, ноги видны. Эх, парень, поступал бы в Гарвард… если его конечно восстановили. Экономический или юридический факультет, потом какой-нибудь солидный банк первой величины или юридическая контора с партнерством к сорока годам, годовой бонус, на который можно купить дом, инвестиционные сделки по всему миру, организация финансирования, клиринговые и учетные операции. Все это — намного проще, чем становиться воином невидимого фронта.
— Эй, мистер!
Я чуть шаркнул ногой — просто проскользнула — но дальше пошел вперед.
— Мистер!
Только бы не…
— Отец!
Я остановился…
Конечно же, я знал, что он рано или поздно придет… та ракета, пущенная с вертолета, повредила мне позвоночник и черт знает еще что — но мозги оставались при мне… более того… они стали работать еще лучше. Разум, не отягощенный мелочными проблемами бытия, становится острым как бритва, особенно если постоянно подкармливать его информацией и заставлять работать. У меня в палате два ноутбука и я работаю на них — до тех пор, пока не выключают свет. Теперь-то я точно знаю — ради чего я должен выздороветь. И ради кого.
Майкл стоял чуть в стороне, не знаю, как он пробрался через сетку, ограждающую пляж — но как-то пробрался. Он отпустил волосы, они у него моего цвета, но чуть вьющиеся как у матери. В джинсах и с волосами, заколотыми сзади в косичку — он выглядел стопроцентным мачо — североамериканцем.
Песок на пляже был сухим, проваливался под ногами — а это мне пока не слишком хорошо дается, все-таки меня тогда здорово прибило, спасатели почти мертвым вытащили. Но, в конце концов — это мой сын, что бы он не думал, и ради него — можно перетерпеть и не такое.
Я подошел к Майклу, оставив между нами знаменитое личное североамериканское расстояние — полтора метра. Все-таки он — типичный североамериканец, даже смотрит, как смотрят они, оценивающе. У него это получается неосознанно.
— Мама прислала?
Майкл мотнул головой.
— Нет. Я сам. Надо поговорить.
— Говори.
— Не здесь. Поехали… я местечко знаю.
Я примерно прикинул.
— У меня процедуры. Минут через пятьдесят.
— Я собираюсь уезжать, отец. Ты же всегда нарушал правила. Я подвезу тебя обратно…
Я кивнул.
— Да. Точно — я патентованный нарушитель правил. Поехали.
Оказывается — в ленте из очень крепкого пластика, огораживающего пляж — кто-то проделал большой разрез ножом, может быть — Майкл, а может — и еще кто. Карабкаться наверх, по узкой, козлиной тропе для меня было не слишком-то хорошо, я и по обычной лестнице то шел, стиснув зубы. Но — рано или поздно придется учиться и этому, так почему бы не сейчас.
— Тебе плохо? Помочь?
— Не нужно. Доберусь…
— Ты плохо выглядишь.
— Тебя обгоню. Давай, давай!
Майкл избегал называть меня отцом, папой. Я знал почему — не хотел, чтобы вся его прошлая жизнь оказалась ложью. Не знаю, как я сам бы вел себя, если бы потом выяснилось, что мой отец не флотский офицер — а, к примеру, британский агент.
Не утрирую. Ничуть. Отцы поели кислый виноград, а у детей на зубах оскомина.[87] Это из Библии, в последнее время я усиленно ее изучаю.
Машину Майкл спрятал в зарослях дикого винограда. Это был Бентли Континенталь Супер Спортс, очень дорогая машина. Белого цвета, похожая на хищника, припавшего к земле для смертельного прыжка.
— Твоя?
— Точно. Дед вовремя все деньги в Швейцарию перевел и мама — тоже. Так что — не бедствуем.
Еще бы. Уж кому-кому, как не агенту русской разведки, лишь нескольким людям на земле известному под оперативной кличкой Сокол — должно было быть известно, когда начинает пахнуть жареным.
— Знаешь… — внезапно даже сам для себя сказал я — на это место были нацелены две британские ракеты, одна из Канады, другая — из Индии. Ту, что из Канады — сбили на подлете, в последний момент, силами ПВО флота.
— Слышал об этом. Садись, не заперто.
Проскребя широкими покрышками по выбеленному ветром склону, мы выскочили на дорогу, ведущую из Алушты в Севастополь. Майкл — придавил газ и помчался так, как не стоило бы ездить по этой узкой горной дороге. Даже на Бентли.
Я сидел и молчал. Разглядеть что-либо было невозможно — мир за окнами мчащегося суперкара сливался в сплошную гудящую полосу…
Конечно же, нас остановили — не могли не остановить, на этой дороге полно радаров — потому что раньше здесь было полно желающих красиво умереть. Не проехали мы и до Фороса — как нам на хвост упала скоростная, полугоночная БМВ в раскраске дорожной полиции. Местная дорожная полиция дежурила именно на таких машинах — поскольку нарушители гоняли на еще более скоростных.
— Спортивный автомобиль белого цвета. Приказываю принять влево у смотровой и остановиться! Принять влево и остановиться!
— Черт… черт бы все побрал.
— Дави на газ, мой мальчик, дави на газ.
Майкл мрачно посмотрел на меня. Все-таки — уважение к закону у него было в крови… не знаю,
