— Пойдемте…
Майкл проглотил свою чашку, поставил ее на стол.
— Пойдемте…
Местные шлюхи озлобленно взглянули на уходящую парочку.
— Вон там! — показала Крис — его машина стоит там, в проходе. Большая машина… немецкая, кажется.
— Не показывайте рукой!
— Хорошо, хорошо…
Майкл с сомнением взглянул на переулок. Темный, узкий, никак не обозначенный. В Каире таких полно, городу больше тысячи лет. В средневековье можно попасть, всего лишь сделав несколько шагов в сторону от проторенной туристической тропы.
— Послушайте… раз уж я помогла вам… как насчет интервью. Этой мой хлеб…
— Пока мы ничего не знаем. И я не могу давать интервью.
— Вот так, значит…
— Пойдемте.
Взяв Крис за руку, Майкл перевел ее через дорогу, подвел к машине.
— Ваша?
— Да. Недавно купил. Садитесь. Не сюда, за руль…
Крис втиснулась за руль. С ужасом уставилась на лежащий на пассажирском сидении автомат. Как и все гражданские, искренне стремящиеся чем-то помочь, Крис не осознавала всей серьезности происходящего. В понимании гражданских все бывает как в компьютерной игре или телесериале про полицию. Но когда видишь рядом с собой автомат… это впечатляет…
Майкл сунулся в багажник, вытряхнул туда все из сумки и переложил в сумку автомат и боеприпасы. Закрепил на каске монокуляр ночного видения, проверил его работоспособность, но надевать пока не спешил. Все же — это улица.
— А мне… что делать?
Майкл порылся в кармане и достал ключи.
— Немедленно уезжайте отсюда. Поедете прямо по дороге, дальше свернете направо и поедете по набережной. Увидите высотки. Нильский Хилтон, номер семьсот восемнадцать. Ждите меня там.
— Но…
— Все нормально. Здесь никто ничего не скажет.
— Я не про это — разозлилась Крис — я остаюсь. В конце концов, я журналистка и этой мой репортаж. Я не собираюсь менять на Нильский Хилтон, где меня примут за шлюху репортаж, за который я потом могу получить Пулицера.[139]
— Или пулю в голову — сказал Майкл — прямо сейчас.
Крис разозлилась.
— Парень, я больше года провела в Персии. Там не говорили «пардон» на каждом шагу!
— Персия… знали вице-адмирала Воронцова?
— Нет. А кто это?
— Неважно. Сидите в машине. Не смейте идти за мной. Как только все закончится — обещаю, что подумаю о вашем репортаже. Понятно?
— Понятно… — сказала Крис, решив про себя, что как только этот самоуверенный наглец скроется в переулке, она пойдет за ним.
Майкл только улыбнулся.
— Как тебя зовут? — вдруг спросила она.
— Майкл. Меня зовут Майкл. А тебя?
— Крис. Кристина.
— Кристина… Сиди здесь.
Придерживая каску с ПНВ подмышкой, правой рукой он достал пистолет и снял его с предохранителя — нельзя занимать обе руки, хоть одна, но должна быть вооружена. Пошел по тротуару, направляясь к проулку — черной пасти во тьме…
Пригнувшись — противник обычно смотрит на уровне своего роста — он выглянул в переулок. Совсем темно… темень страшная, но видно, что стоит какая-то машина. Большая.
Черт… по крайней мере в одном эта сумасбродка не солгала.
Он посмотрел назад — чтобы убедиться, что у него не возникло проблем. Но Крис — послушная девочка — сидела в машине.
Майкл даже не подумал, что эта красивая девочка с милым, мелодичным британским английским может работать на британскую разведку и заманивать его в ловушку. Или на кого похуже… а в последнее время исламисты появились и в цивилизованных странах, даже в САСШ, с ними боролись, но они были. Он был полупрофессионалом — именно полу — и никого не боялся. Из тех, кого можно встретить в темных проулках шпионажа и контртерроризма — только эти люди лишены страха. Боятся непрофессионалы — потому что этот мир темен, жесток и страшен. И еще больше боятся профессионалы — эти волки с поседевшей, многократно подпаленной шкурой, они боятся потому, что не раз держали на руках умирающих друзей и знают, что означают золотые орлы на черном граните.[140] Майкл же был молодым волком, которого натаскали на человечину и бросили в бой… по-хорошему, ему пять — семь лет надо было бы отработать под началом кого-то старшего по званию и намного более опытного. Но таких — увы — осталось мало и нужны они были совсем в других местах. Потому — остановить молодого волка в его прыжке на спину добычи — было просто некому.
Он достал телефон. Набрал номер.
— Да… — ответил Стив.
— Ты где?
— Черт… на набережной. Еще минут десять. Что у тебя?
— Я на месте. Информация подтверждается.
— Не лезь туда один! — крикнул тюлень.
— Не учи моченого. Я блокирую выход и буду ждать тебя.
— Принял. Десять минут.
— Добро.
Майкл спрятал телефон. Десять минут… офигеть просто. Как говорил один из инструкторов, когда гонял их по поросшим лесом арканзасским холмам время — это жизни. Интересно, а ты, отец — стал бы ждать десять минут?
Майкл часто вот так вот разговаривал с отцом, которого у него не было, и который вдруг появился. Отец не воспитывал его… но теперь он… иногда вот так вот говорил с ним. Заочно. Думал, как бы он сам поступил в такой ситуации. Гордость не позволяла ему найти отца и просто о чем-то спросить… но часто у него перед глазами стояла та облицованная мрамором тихая площадь в Севастополе и те слова, что говорил ему отец.
Он решил, что просто стоять здесь глупо. Да, глупо… Он приведет в боевую готовность винтовку и возьмет проулок под контроль. Если эти ублюдки задумают побежать — он сможет отреагировать немедленно. Ночь, прибор ночного видения, автоматическая винтовка, фактор неожиданности и его умение стрелять — все будет на его стороне. Он сможет убить или серьезно ранить всех их, прежде чем они смогут предпринять что-либо против него.
Да… так и надо поступить.
Он надел каску, опустил в рабочее положение ПНВ. Снял с предохранителя карабин и занял позицию за углом… не самая плохая позиция… две трети тела защищены стеной. Но не от…
Через пару секунд Майбах взорвался…
Генерал Абубакар Тимур — а это и в самом деле был он — стоял на втором этаже ничем не приметного каирского дома. Жара постепенно спадала, уступая место приятной, теплой влажности каирской ночь, где-то в углу скреблась то ли мышь, то ли крыса. Мягким светом светился экран ноутбука и в
