Глава 12
К тому времени, когда Эйдан вернулся, и они пошли к его машине, Джуд успокоилась и прокрутила все последние события.
Муки совести еще не приближались. Она ворвалась в паб, пыталась склонить к сексу мужчину, находящегося на рабочем месте. Возможно со временем, лет через двадцать-тридцать, события этого дня будут казаться веселыми и даже забавными. Но сейчас все было очень унизительно. А ко всему прочему, она усложнила ситуацию своими рыданиями, яростью и проклятиями. Но, в конце концов, она не могла вытащить из своей памяти поступков, которые могли привести в ужас их двоих больше. Разве только что джига в обнаженном виде на барной стойке.
Мама всегда хвалила ее за способность сохранять достоинство даже в самых тяжелых условиях.
«Ох, мама, только не смотри на меня сейчас, пожалуйста», думала Джуд.
И как итог: Эйдан вез ее домой, потому что на улице темно, идет дождь, и потому что он добрый. Джуд думала, что, наверняка, он ждет не дождется, когда, наконец, избавится от нее.
К тому моменту, когда они забрались на небольшую подъездную дорожку к дому, Джуд перепробовала не менее дюжины разных способов преодолеть смущение — и каждый из них казался или надуманным, или глупым. Но все-таки она должна была хоть что-то сказать. Молчать — трусливо и грубо.
Так что она набрала в легкие побольше воздуха и вдруг резко выдохнула:
— Ты ее видишь?
— Кого?
— В окне, — Джуд потянулась, схватив его за руку, а сама не сводила глаз с фигуры, видневшейся в окне ее дома.
Он проследил за взглядом Джуд и улыбнулся уголками губ:
— Да. Она ждет. А мне интересно: время также тянется для нее, или год идет за день?
Эйдан заглушил двигатель. Они сидели в тишине, пока фигура в окне не растворилась в тени. И только дождь стучал по крыше машины.
— Ты видел ее, но только не говоришь.
— Конечно же, я ее видел, так же, как видел раньше и буду видеть после, — он развернулся, изучая профиль Джуд. — Тебе нелегко… находиться с ней в одном доме?
— Нет, — ответ пришел так легко, что вызвал смех. — Совсем нет. Наверное должно быть, но ни капельки не тяжело — ни здесь, ни с ней. Иногда…
— Иногда что?
Она снова заколебалась, говоря себе, что не должна задерживать Эйдана. Но так уютно было сидеть в теплой машине, слушать, как по крыше выстукивают мелодию капли дождя, смотреть, как за окном клубится туман.
— Ну… Иногда я чувствую ее. Что-то такое в воздухе. Я не знаю, как объяснить. Как будто ветерок проходит. Мне становится грустно, потому что грустно ей. Я и его видела.
— Его?
— Принца эльфов. Я встречала его дважды, когда относила цветы на могилу Мод. Я знаю, что это звучит нездорово, возможно, мне следует пройти обследование у врача, но….
— Разве я сказал, что твои слова звучат, как бред сумасшедшего?
— Нет, — Джуд выпустила еще один долго сдерживаемый выдох. — Я и говорю об этом тебе потому, что ты так не скажешь. Потому что ты так не думаешь. Да и она теперь тоже так не думает…
— Я видела его, Эйдан, — она поерзала на сидении. В ее глазах, обращенных к его лицу, светилось возбуждение. — Я говорила с ним. Первый раз я подумала, что он один из местных жителей. Но второй раз… Это было что-то вроде сна или транса, или …У меня кое-что есть, — произнесла она, повинуясь внезапному порыву. — Я бы хотела показать. Знаю, что тебе нужно возвращаться, но если у тебя есть минутка.
— Ты приглашаешь меня зайти?
— Да…
— В таком случае — времени у меня предостаточно.
Они вышли из машины и под дождем направились к дому. Войдя, Джуд нервным движением выжала мокрые волосы:
— Это наверху. Я принесу. Может быть, чаю?
— Нет, спасибо.
— Ну, тогда подожди, — она торопливо поднялась в спальню, где на полке с носками был надежно спрятан камень.
Когда Джуд с бриллиантом за спиной спустилась вниз, Эйдан разжигал огонь. Он присел у камина, и пламя создавало вокруг него огненное сияние. Сердце девушки кольнула приятная боль. Он так же прекрасен, как и принц Эльфов. Огонь вплетает в его волосы красные пряди, играет на лице причудливыми тенями, добавляет золота прекрасным голубым глазам.
Она что, влюбилась в него?
О боже, она влюбилась! Осознание этого ударило с такой силой, скрутило живот, и Джуд едва не застонала. Сколько еще идиотских ошибок она может сделать за один единственный день? Нет, нельзя разрешать себе влюбиться в этого великолепного ирландца, чтобы стать дурой с разбитым сердцем. Ему нужен кто-то совсем другой, чего он и нисколько не скрывал. Ему нужен секс и удовольствие, веселье и возбуждение. Ну, и дружеское общение, предположила Джуд. Но вот в ком он точно не нуждается, так это во влюбленной него ненормальной, только что с треском провалившей единственные серьезные отношения, которые себе позволила.
Ему нужно любовное приключение, до настоящей любви от которого — целый мир. И если хочется получить удовольствие от романа с Эйданом, необходимо научиться отделять одно от другого.
Она не будет ничего усложнять. Не будет подвергать сложному анализу. Не будет ничего разрушать. И поэтому, когда Эйдан встал и повернулся, Джуд улыбнулась ему:
— Как здорово, когда в такой дождливый вечер в камине горит огонь. Спасибо.
— Тогда подходи поближе, — протянул он руку.
«Иду прямо в огонь», — мелькнуло в голове. — «И наплевать, если сгорю». Она пересекла комнату, не отрывая от него взгляда. Медленно вынула из-за спины руку и разжала пальцы. На ладони покоился бриллиант, испуская блеск и сияние.
— Сердце Иисуса, — Эйдан сморгнул и уставился на камень. — Это то, о чем я думаю?
— Он рассыпал их из своей сумки словно конфеты. Драгоценности. Такие яркие, что слепили глаза. А я смотрела, как они распускаются цветами на могиле Мод. Все. Кроме этого. Но я не должна верить этому, — бормотала Джуд, имея в виду не только камень, но и любовь. — Но вот оно — перед моими глазами.
Эйдан взял драгоценность с ее ладони и поднес к огню. Казалось, что камень завибрировал, а потом успокоился:
— В нем — все цвета радуги. В нем — магия, Джуд Франциска, — он поднял взгляд на девушку. — И что ты будешь с ним делать?
— Не знаю. Я собиралась отвезти его к ювелиру, чтобы изучить, как я хотела изучить сама себя. Но потом передумала. Не хочу проводить над ним опыты, исследовать, документировать и устанавливать цену. Достаточно того, что он у меня есть, тебе так не кажется? Просто знать, что он есть. Не так уж много в своей жизни я принимала на веру. Хочу изменить эту привычку.
— Мудро. И смело. И возможно, он именно поэтому и попал к тебе, — взяв руку Джуд и развернув ладонью вверх, он вернул камень обратно, и сжал ее пальцы вокруг него:
— Он твой. И вся магия, что заключена в нем — тоже твоя. Я очень рад, что ты поделилась со мной.
— Мне просто необходимо было рассказать об этом, — она зажала камень в руке и словно черпала из него смелость, хотя и думала, что это глупо. — Ты был так терпелив со мной и отнесся ко мне с пониманием. И к моему из ряда вон выходящему поведению, и к тому, что я вывалила на тебя все свои проблемы. Даже не знаю, как тебе отплатить.
— Я не веду учета.
