окружает.
— Ну, знаешь, придется примириться с этим, — рассердился Гэвэйн. — Туда, в Лес, нам путь заказан.
— Почему же? — не согласилась Эмма. — Может быть, однажды…
— Никогда! Мы не можем! — выкрикнул Гэвэйн и сел в кровати. Но тут же заставил себя снова лечь. Они не первый раз начинали этот спор, и крик только портил все дело. — Эмма, после того, что случилось, мы никогда не сможем вернуться в Лесной Замок. Нас обоих просто повесят.
— Я хотела помочь, — сказала Эмма, — но все вышло из-под контроля.
Многие годы дремавший гнев внезапно, против воли Гэвэйна вырвался на волю, точно джинн из бутылки, заставив рыцаря высказать вопрос, который он поклялся никогда не задавать жене:
— Зачем ты убила его, Эмма? Зачем тебе понадобилось это делать?
— Он был твоим соперником, Гэвэйн. Он стоял у тебя на пути и должен был умереть.
— Но мы неминуемо становились подозреваемыми… А потом, меня не волновала его позиция. Плевал я на двор, мне и так неплохо жилось.
— Тебе всегда не хватало честолюбия, Гэвэйн, поэтому мне приходилось стараться за нас обоих. Сегодня — да, я согласна, — убивать его было ошибкой. Хотя задумали мы все очень неплохо… Если бы нас не предали, — Эмма просунула руку под одеяло и коснулась ладони мужа. Пальцы их переплелись, — и ты взял вину на себя, Гэвэйн. Никогда не забуду этого. Ты бросил им под ноги свое положение и свою честь, чтобы спасти меня. Какую еще женщину любили так, как меня?
— А что еще я мог сделать? — спросил Гэвэйн, и в его голосе прозвучала бесконечная усталость. Но Эмма словно не услышала этого. Рыцарь сжал руку жены, желая утешить ее. — Спи, любимая.
Она отвернулась, оставив руку на плече мужа. Он слышал, как дыхание супруги становилось все глубже и ровнее, по мере того как сон охватывал ее. Рыцарь лежал и смотрел в темноту. Король Иоанн доверял ему, посвятил его в рыцари, любил как сына. Гэвэйна почитали как рыцаря Лесного Королевства. И вдруг в течение всего лишь нескольких месяцев все рухнуло. Ему пришлось бросить все, чем он так дорожил, ради того, чтобы спасти жену. Возможно, самым грустным во всем этом было то, что Гэвэйн не был уверен, любит ли он еще свою жену. Он изо всех сил старался не показывать ей этого. Только из-за того, что чувствовал себя виноватым, что не любит жену так же сильно, как она его.
«Я сделала это для тебя, Гэвэйн».
«Знаю, Эмма, знаю».
* * *
Джордан медленно и неохотно пробуждался ото сна, но настойчивый голос и непрестанные тычки в плечо наконец вынудили его проснуться. Актер сел в кровати и тупо уставился в пространство перед собой затуманенным взглядом. Свечи, от которых остались лишь одни огарки, еще горели в подсвечниках. Он проспал всего три или четыре часа, которые пролетели для него как одно мгновение. В голове звенело, а во рту был такой привкус, точно там ночевал эскадрон. Джордан зевнул, потянулся и почесал грудь. Он терпеть не мог спать в одежде.
— Ну, хорошо, я проснулся, — сказал он сердито, — что еще за срочность?
Джордан стал оглядываться, желая узнать, кто потревожил его, и, подскочив в кровати с широко раскрытыми глазами, окончательно проснулся, столкнувшись нос к носу с маленьким призраком, Коротышкой Джорди. Лицо мальчика, который тряс Джордана, ухватив его за руку пониже локтя, искажали страх и беспокойство. Джордан сперва решил испугаться, а как еще поступать, если дух будит тебя поутру? Но растерянность, которую актер почувствовал в ребенке, не позволила ему этого. Страха Джорди хватило бы на них обоих.
— В чем дело, Джорди? — произнес он как можно более мягко. — Зачем ты вернулся?
— Ты должен помочь ей! Она умрет, если никто не придет ей на выручку!
— Да кто? Кто умрет? Успокойся, парень, я помогу тебе, обещаю. Только ты мне скажи, кто умирает?
— Кэйт Таггерт, Хранительница Замка, — Джорди вдруг всхлипнул, точно собирался вот-вот заплакать, но потом справился с собой и продолжал:— Они с Дамоном Кордом и Матушкой Донной отправились в Западное крыло, в котором поселился ужас. Нереальное вышло из-под контроля. Они все погибнут, если ты что-нибудь не сделаешь!
Джордан выпрыгнул из кровати, застегнул на себе пояс с мечом и двинулся к двери. Он понятия не имел, о чем ему говорил Джорди, но понимал: случилось действительно что-то страшное. На него произвело впечатление то, что делала Хранительница в Главном зале, и если уж она попала в беду, несомненно, следовало ей помочь. Актер промчался через гостиную и распахнул входную дверь. К счастью, оба стражника находились на месте.
— Мне нужен граф Родрик и мессир Гэвэйн, и чем скорее, тем лучше. Пошевеливайтесь!
Охранники переглянулись, и тот, кто стоял слева, прокашлялся и сказал:
— Простите, ваше высочество, я боюсь, что графу может не понравиться, если его потревожат в этот час. К тому же нам дали строгий приказ ни на минуту не оставлять вас без присмотра.
Джордан шагнул вперед и в упор уставился на стражника, пронизывая его взглядом:
— А ну, делай, что сказано, солдат, или я изжарю тебя на месте.
С этими словами он поднял руку, сделав какой-то неопределенный таинственный жест. Солдат бросился бежать. Джордан повернулся ко второму стражнику, но того уже и след простыл.
«Все-таки есть некоторые преимущества у принцев, — злорадно подумал Джордан, — особенно, когда окружающие подозревают, что ты к тому же еще и псих».
Актер взглянул на жавшегося к нему Джорди и спросил:
— Почему ты пришел за помощью ко мне, паренек? Я ведь даже и не знаком толком с Хранительницей.
— Ты пожалел меня, — тихо ответил дух, — ты со мной разговаривал. Большинство людей глупые, они со мной даже и говорить не желают. А Кэйт — нет, она другая. Мы с ней давно дружим, но большинство людей меня и знать не хочет. Я же стараюсь подружиться, а они или орут, или визжат, или просто убегают. Ты не знаешь, почему они не хотят дружить со мной?
Джордан внимательно посмотрел в доверчивые глаза мальчика и едва смог сохранить спокойствие.
«Бедняга даже не знает, что мертв и что мать, которую он ищет, лежит в холодной могиле вот уже два столетия».
Джордан понимал, что даже если он постарается объяснить это мальчику, тот вряд ли что-нибудь сумеет понять. Как мальчик его возраста может понять подобное? Актер начал было придумывать, что бы такое ответить ребенку, но, по счастью, услышал шум приближающихся шагов, и вскоре появился, сопровождаемый стражником, мессир Гэвэйн. Похоже было, что рыцарь одевался в большой спешке, но его знаменитая секира находилась при нем. Беспокойство покинуло его, когда он увидел, что с Джорданом все в порядке, и озабоченность сменилась угрюмым раздражением.
— Я очень надеюсь, что это была не ложная тревога, — проворчал он, останавливаясь. — Вам повезло, я уже вставал, когда прибыл ваш охранник. В замке объявлена общая тревога, хотя пока я ни у кого не мог узнать, почему.
— Зато я знаю, — ответил Джордан, — произошел сильнейший прорыв нереального в Западном крыле, все полетело к чертям собачьим. Там Хранительница, она в большой опасности. Если мы не отправимся туда немедленно, она погибнет. Какие будут предложения?
— Так, — ответил Гэвэйн, — мы пойдем туда и вытащим ее.
— Я боялся, что вы именно это и скажете. Рыцарь с подозрением посмотрел на Джордана:
— Откуда у вас все эти сведения?
Актер показал на стоявшего сбоку от него мальчика:
— Коротышка Джорди сказал мне об этом. Рыцарь посмотрел на застенчиво улыбавшегося маленького духа. Мальчик почти совсем спрятался за Джорданом. Гэвэйн покивал головой.
— У вас просто талант заводить себе друзей, ваше высочество, — сказал он сухо, — если Джорди
