тусклые глаза устремились куда-то вдаль.
— Что ж, у нас были кое-какие способы…
Конечно же были! В тот миг, когда бабушка склонила голову и слегка улыбнулась, десятилетия жизни упали с ее плеч и она показалась мне настоящей красавицей, чуть ли не излучавшей чувственность. А потом она добавила:
— Только дедушка никогда об этом не догадывался.
Я очень благодарна моей бабушке за то, что она так ловко обращалась с С.С.С., ведь в противном случае я бы не появилась на свет и не смогла бы рассказать вам о том, что происходит вокруг.
Часть четвертая
КАК ПОЛЬЗОВАТЬСЯ УСПЕХОМ У ЖЕНЩИН, ИСПОЛЬЗУЯ С.С.С.
19. ВЫ НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ УСЛЫШИТЕ СЛОВА «НЕТ»
До сих пор мы обсуждали силу и действенность С.С.С. и выясняли, почему многим мужчинам заметить такой сигнал ничуть не проще, чем отыскать черную кошку в темной комнате. Мы показали, как невероятно активны становятся женщины в своем стремлении познакомиться с вами, и объяснили, почему они чувствуют себя брошенными у алтаря невестами, если вы не замечаете их немых призывов. Теперь пришла пора поговорить о том, как решить эти две проблемы, применив немного здравого смысла.
Первым моим знакомым мужчиной, сознательно замечавшим С.С.С., был мой дантист Дэниел. (Да-да, именно дантист] Я о нем уже упоминала.) Внешне доктор Дэн ужасно напоминает тюленя-альбиноса — у него заостренное лицо и забавные усы —однако, когда он уходит с вечеринки или из бара, на плавнике у него всегда висит улыбающаяся девица. Список побед доктора Дэна так велик, что его друзья утверждают, будто бы в детстве он предпочитал хвататься не за бутылочку, а за няньку. Однако сам Дэниел в полной мере наслаждается своими победами. Его девиз таков: «Жизнь, свобода и радость охоты».
О его победах я узнала несколько лет назад, дожидаясь приема у стоматолога. Болтая с медсестрой, я упомянула, что пишу книгу о любви, и услышала:
— О, вам непременно надо поговорить с доктором Дэном. Он сердцеед, каких немного.
— Правда? — задумалась я. — Вы, наверное, шутите! Медсестра продолжала:
— Куда бы он ни попал — на прием, на конференцию стоматологов, на вечеринку, благотворительный базар, свадьбу, даже похороны — он никогда не уходит без очаровательной женщины, которая оказалась там без кавалера. — В голосе медсестры звучало благоговение. — Остальные мужчины никогда не могут понять, в чем тут дело. — И, словно прочитав мои мысли, она добавила, подумав: — Если честно, я тоже не понимаю.
Я уже сказала, что доктор Дэн был весьма обходителен с женщинами. Представить его ловеласом было трудновато, потому что доктор оказался невысоким толстячком, ростом 1,65 м, да к тому же зачесывал свои седеющие волосы назад, что, к сожалению, усиливало его сходство с тюленем. Даже самая восторженная почитательница не дала бы ему больше четырех с половиной баллов по десятибалльной шкале.
Когда подошла моя очередь, я откинулась в кресле и, как всегда, изо всех сил разинула рот, словно желая сказать «А-а». Доктор нырнул туда с крючком и зеркальцем, чтобы посмотреть на мой больной коренной зуб, и спросил:
— Так как ваша книга называется, Лейл?
— Ак уить ея юоо, — невнятно произнесла я.
— Ах, даже так? — заметил Дэниел. — «Как влюбить в себя любого»? Интересно, интересно. А откуда вы берете материалы?
— Ихеоваия и аые иэю.
— А-а, исследования и частные интервью. Вам бы меня проинтервьюировать, — заметил он. — По этой части у меня жизнь ключом бьет.
И в этот миг в моей жизни появились две неразрешимые загадки. Первая: как дантисты ухитряются переводить звуки, которые издают сидящие с разинутым ртом пациенты, на нормальный человеческий язык. И второе: как доктор Дэниел, этот человек-репка, ухитряется добиваться успеха у женщин? И тут он предложил раскрыть свои секреты в обмен на ужин со мной.
— Аео, уооием, — и он правильно понял, что я имела в виду «Конечно, с удовольствием». Учитывая, что, по словам медсестры, доктор Дэн был давно и широко известен как ловелас, я просто не могла отказаться от такого предложения.
Когда подошел вечер назначенного ужина, я записала все вопросы, которые хотела ему задать. Список начинался с вопросов: «Как вы заставляете женщину обратить на вас внимание?» и «С чего вы начинаете?», продолжался вопросом «Как вы уговариваете ее пойти с вами?» и заканчивался коронным вопросом «Есть ли у вас какие-нибудь специальные приемы, чтобы уложить ее в постель?».
Мы договорились, что доктор Дэн позвонит мне, я спущусь вниз и мы отправимся в O'Neals, шикарный, пользующийся популярностью бар-ресторан в Сохо, куда заглядывают множество одиноких красавцев и красавиц с Манхэттена (и где, кстати говоря, были сделаны фотографии для этой книги). Когда мы пришли туда, бар напоминал кулуары конкурса «Мисс Америка». Там было огромное множество женщин и мужчин, которые пожирали друг друга глазами, надеясь подцепить интересного незнаком-ца, чтобы поужинать с ним, а дальше — как фишка ляжет.
Как только мы вошли, Дэниел оглядел комнату так же тщательно, как оглядывает горизонт пилот самолета, опасающийся столкновения с другим самолетом. Мы кое-как протолкались к стойке бара и успели занять два только что освободившихся стула. Сидевшая на них пара как раз направилась в ресторан.
— Ну что, видите кого-нибудь, кто бы вам понравился? —спросилая.
— Если позволите, я осмелюсь заметить, — мягко сказал Дэниел, — что вы не совсем правильно ставите вопрос, Лейл. Надо спросить так: «Вижу ли я здесь женщин, которым я нравлюсь?»
— Простите, я не совсем поняла…
— Я выдам вам один маленький секрет, только пообещайте, Что не станете рассказывать его девицам в моем офисе. Они называют меня «Ромео» или «Дон Жуан» и думают, что я могу подцепить любую женщину, какую захочу. На самом деле это не совсем так, — он с сожалением улыбнулся. — Я могу достаточно просто поймать женщину, которая сама не прочь со мной познакомиться.
— А откуда вы знаете, кто из женщин не прочь с вами познакомиться? — спросила я.
— Ну, к примеру, здесь, в баре, всего… м-м-м… около тридцати женщин, так?
— Так, — ответила я.
— Три-четыре из них очень хотели бы со мной познакомиться, а еще к шести или около того я мог бы попробовать подойти и попытать счастья. Начнем с тех трех, которые уже попались. Во-первых, вон та брюнетка, которая уже раза три бросала на меня взгляды. Потом, вон та рыженькая, которая провела рукой но волосам и улыбнулась мне. Ого, а вон там просто потрясающая брюнетка, которая сняла очки, когда я посмотрел в ее сторону.
— Наверное, мама ей говорила, что «девушки в очках остаются набобах», — предположила я.
— Ерунда все это, — отозвался Дэн. — Я запал бы на нее, носи она хоть водолазную маску. Ого, она пошла дальше! Прикусила зубочистку. Она уже готова!
— Только с этими тремя изо всех я могу быть уверен в успехе, — продолжал Дэн. — Выбирай, с которой мне познакомиться?
— Ну, давай с той, которая готова, — предложила я.
— Ладно, — согласился он. — Кстати, ты откуда родом?
— Я? Из Вифесды, штат Мэриленд.
— О'кей, тогда ты — моя кузина, приехавшая из Вифезды погостить.
Дэниел растворился в толпе и спустя пять минут вернулся, предупредительно расчищая в толчее путь для мисс Зубочистки, которая шла за ним, как щенок коккер-спаниеля за мамой.
— Лидия, — обратился к ней Дэн, — это моя кузина Лейл. Она решила, что ты пьешь что-то замечательное, и хотела спросить, что это за напиток и как его приготовить. Сам я могу выпить, но бармен из меня никакой, — улыбнулся он. — Может, вы, девушки, поделитесь друг с другом рецептами, не сочтите это за сексизм?
— О-о, Дэнни, это «Руби Физз», и спорю на что угодно, что ты не такой плохой бармен, как думаешь. Попробуй угадать, что там намешано, — предложила она, поднимая бокал и поднося соломинку к губам Дэниела.
«Да у нее и впрямь крыша от него поехала», — подумала я. То же самое пришло в голову Дэну. Эта парочка поболтала еще несколько минут, обменялась телефонами, и он поклялся, что позвонит ей.
Я поздравила доктора Дэна с удачной охотой.
— Лейл, — ответил он, — да ведь это она охотилась. Я просто позволил ей добиться своего. Понять, когда женщина готова, —это же не ракеты в космос запускать.
— Для большинства мужчин это куда сложнее ядерной физики, — ответила я. — Все равно, что женщинам разбираться в топографических картах.
Что касается некоторых других млекопитающих, по ним прекрасно видно, когда они заводятся. У некоторых видов кожа вокруг влагалища женской особи меняет цвет, когда эта особь жаждет самца. У самки морской свинки, когда животное не настроено на любовь, влагалище попросту закрьгвается
