Однак першим, рівно за п’ять хвилин до призначеного часу, човгаючи хворими ногами, на пустир прийшов Фіма. На зовнішньому кордоні вартовий ретельно обшукав старого, чим ввів його у стан легкого шоку, а потім довго про щось розпитував. Згодом Фіма пройшов у середину кола та залишився чекати там із дещо прибитим виглядом. За десять хвилин на місце дії підкотили два автомобілі, які зупинилися під захистом контейнерів. З вікна першого висунулася рука і поманила мого господаря пальцем. Переляканий старий почимчикував до чорного витвору сучасного автодизайну і схилився до скла. Вислухавши людину, що сиділа в салоні, Фіма зробив крок до задніх дверцят і нерішуче просочився в щілину, яка тієї ж миті відкрилася перед ним.
«Йолоп!» - вилаявся я подумки. Попереджав же старого дурня - у розмови не вступати, передати мої слова і чосу! Спитавши себе, на які поступки зможу піти, аби витягти із заручників мого господаря, я не знайшов годящої відповіді. Сам винуватий, наступного разу не буде займатися самодіяльністю.
Проте автомобілі все ще стояли на місці. І лише хвилин за десять, протягом яких я іще не раз встиг незлим тихим словом пом’янути Фіму, вони повільно розвернулися та рушили через пустир. Наступна камера засікла їх уже на вулиці міста. Тут сталася чергова несподіванка - чільне авто раптом зупинилося й випустило на волю мого полоненого господаря. А тим часом перша камера показала мені, як сек’юріті швидко, проте досить організовано збирають свої манатки, а поліція вмикає мигалки та забирається геть. Зрозумівши, що наступні п’ять хвилин нічого цікавого не відбуватиметься, я вирушив до синагоги. Ви, напевно, уже здогадалися, що вчора вечері я передумав зустрічатися пустирі і обрав найпростіший спосіб залучити рабина до шановної компанії - переніс місце розмови просто до його храму.
Рабин стояв біля входу на першому поверсі, стурбовано поглядаючи на годинника.
- Чолом б’ю, ребе, - сказав я, прилаштовуючи на голові одноразову ярмулку.
- Алейхем шалом! - розквітнув посмішкою той. - Шоб ви тільки знали, який я радий вас бачити. І ви знаєте, чому? Мені приснилося, що ви прийдете саме сьогодні. Ви знаєте, у мене всю ніч чухалася ліва долоня.
- І не дарма, - я щиро посміхнувся у відповідь. - Скоро приїдуть люди, двоє-троє людей, які привезуть те, що я обіцяв. Ми можемо почекати на них тут.
- То це будуть не ваші гроші?
- Яка різниця, ребе, чиї гроші. Аби не були фальшивими.
- Ой, щось мені здається, що ви все-таки єврей.
- Дружина, - сказав я і сумно звів очі до неба. - Тільки дружина.
- Нічого, не переживайте. Скажу вам чесно, ми вже майже вирішили для себе українське питання.
- Та ну! - здивувався я. - І як ви його вирішили?
- Ми вважаємо, що українці - це одне із втрачених колін Ізраїлевих.
«Іще чого не вистачало!» - подумав я, але поцікавився:
- А яке з колін?
- Те, що пішло в пустелю разом із царицею Савською. Коліно Дана.
Україна мало схожа на пустелю, але мені чомусь згадалася наша богиня Дана і традиційні приспіви на кшталт «ой-дана-дана», та «ши-ди-ри-ди-дана». Невже правда? Завіятися десь разом із гарненькою царицею - це по-нашому.
- Дякую, ребе, ви мене заспокоїли.
- А табличка, ви хочете, щоб була з вашим іменем чи з іменем того, хто принесе гроші?
- Давайте спочатку дочекаємося моїх друзів, а потім поговоримо про табличку. А ось, до речі, і вони.
До синагоги підрулював кортеж із двох автомобілів. Рабин здивовано підняв брови:
- Так це ж…
Авта зупинилися. З другого метеликом вистрибнув красень Лейбович і, підскочивши до дверцят переднього, допоміг вийти Салману Кагановичу. Старий аферист був у величезних темних окулярах і рухався повільно, важко спираючись на коштовного ціпка. Видно було, що кожен крок болем озивається у його суглобах.
Тепер я точно знав, у чиїй саме компанії зволив проїхатися мій господар Фіма. Що ж, можна було передбачити, що у старого не вистачить духу протистояти бандитському авторитетові.
Ребе здивовано глянув на мене, а я із діловим виглядом кивнув та виступив наперед.
- Чолом вам, панове! Приміть мої вибачення, я не врахував стан вашого здоров’я і завдав багато клопоту.
Ребе наздогнав мене і просичав у вухо:
- Ми ж не зможемо піднятися на другий поверх.
- Значить, доведеться пошукати, де сісти на першому, - важко сказав Салман. Попри поважний вік, слух у нього був іще дай Боже.
Якусь мить поміркувавши, рабин повів нас уперед, перетинаючи хол навкоси, потім не без складнощів проминув заставлений старими меблями коридор і врешті зупинився в невеличкій світлій кімнаті з виходом у внутрішній двір. Там працював кондиціонер, стояло два письмових столи і чотири крісла.
Всі терпляче чекали, поки Каганович дошкандибає до найм’якішого фотеля і вмоститься в ньому. «Не дивно, що злочинність в Ізраїлі неухильно падає, коли тутешні бандити добре ходять хіба що під себе», - цинічно подумав я, а вголос промовив:
- Але я не бачу нашого друга Ліона. А без нього…
- А-а, - махнув рукою Салман. - Ви його погано знаєте.
- Він затримується, - поспішив вставити своє слово Лейбович. - Може, ми поки почнемо, а він прийде.
Я широко посміхнувся:
- З кожним із вас, панове, я вже мав змогу поспілкуватися, і якщо кажу, що потрібен Ліон, значить, він таки потрібен.
Ребе сумно зауважив:
- Я маю великі підозри, що йтиметься не про спонсорський внесок до синагоги.
- Щиро кажучи, ні. Ми попросимо вас, ребе, за давньою традицією єврейського права виступити суддею у великому непорозумінні, яке сталося в нашого спільного приятеля Ліона Родимчика з дуже впливовими людьми, - попри зневажливе пхекання, яким супроводив останню тезу Салман, я спокійно повів далі. - І якщо все з’ясується у сприятливий для Ліона спосіб, я гадаю, він залюбки віддячить вам у тому обсязі, який я обіцяв, а можливо, навіть і більше.
- Ви його погано знаєте, - знову зауважив Каганович.
- Я його зовсім не знаю, але охоче познайомлюся з вашою допомогою.
Немовби внаслідок моїх останніх слів двері кімнати розчинилися і на порозі з’явився молодий хлопець із пітою в зубах. Спочатку я вирішив, що це місцевий служка, але за мить професійна пам’ять запропонувала свої послуги, і я пригадав, де його бачив. Це був той самий нахаба, який морочив мені голову біля офісу «Кремл Ентерпрайзес», і, здається, піта в роті теж була та сама.
- Шалом, панове, приношу вибачення за спізнення. Я поїхав спочатку на той пустир, а тоді з дороги довелося розвертатися. Самі знаєте, який тепер трафік.
Він коротко потис усім руки, а мою затримав:
- Вас я знаю. Ви хочете купити наш препарат. Бачите, все одно довелося звертатися до мене. Я ж попереджав, що з менеджерами у вас нічого не вийде. Запам’ятайте на майбутнє, що про серйозні справи завжди треба говорити з господарем.
- Помиляєшся, Ліоне, - сказав раптом Ізо Лейбович. - Це не твій покупець, а представник Міжпланентної виконавчої служби.
- Ні, - заперечив Каганович. - Це просто кур’єр. Кур’єр султана Брунею.
- А я гадав, що це мій спонсор, - зі свого боку підключився рабин.
- А ще, друже Ліон, я маю надійну інформацію, що він приїхав з Києва, щоб зруйнувати твій бізнес і перенести виробництво твого зілля в Україну, - додав Салман на солодке.
Останні слова важко повисли у повітрі. Скоріш за все, за них я мав би дякувати Фімі, а точніше, його візиту до салону Салманової машини.
Проте якщо хтось розраховував збентежити таким чином агента УГС, то він дуже помилявся. Я уже
