Ступень третья. Хэссар

нового кланника. Их я оберегал чисто механически.

Пришлось немного успокоиться. Зато, вместо этого, приподнялся на хвосте. В моём исполнении это выглядело куда как величественней.

— Что вы хотели? — холодно-пренебрежительный тон после почти откровенной вспышки гнева подействовал как ведро холодной воды на голову. Зелёный немного оклемался, но всё равно чувствовал себя немного неуверенно.

Он посмотрел на Кайра. Потом на Миксааша, явно подозревая того в разыгранном спектакле. Но Лорд Раах'Тасса был спокоен как изваяние. Вот у кого нужно учиться манерам. Не орёт, умён, вежлив, уважителен. И его за это тоже уважают.

— Я этого так не оставлю! — кажется, на сегодня посещение Лордом Арсааром Шаэр'Кетте закончено. Что ж, помашем дяде ручкой. В смысле пропустим мимо и даже головы вослед не повернём. Ибо — недостоин. И вообще, Ла'Ссаайре гневаться изволят, так что этикет летит ко всем чертям.

* * *

Миксааш сидел в кресле и со странным выражением лица изучал меня, занимающего противоположное. За правым плечом статуей застыл Кайр. Кажется, он взял на себя обязанности телохранителя Лорда своего нового клана. Что поэтому поводу думаю я его не интересовало. Совсем.

— Знаете, Лорд Элхар Кессер, — так, и с чего такой официоз, хотелось бы знать? Кажется, со сменой ступени неприятности тоже перелиняли и значительно прибавили в росте и объёме. — Я не буду ничего спрашивать и говорить. Но только до тех пор, пока это не угрожает моему клану. После я буду вынужден просить Вас решать свои проблемы самостоятельно.

Кажется, меня только что послали нафиг и сказали, чтоб с проблемами разбирался без его участия. Я его прекрасно понимаю, но всё равно — обидно. Ладно, сделаем вид, что не больно-то и хотелось.

— Простите, Лорд Миксааш Раах'Тасса, — мы тоже умеем говорить вежливо, — но если наше присутствие столь стеснительно для вашего клана, то позвольте раскланяться и покинуть столь гостеприимные места.

Конечно, показывать кому-либо свои тайные апартаменты не хочется, а придётся. Если черный нас выставит, то я буду обязан найти своей свите новое место жительства. А другого места я просто не знаю. Не к Хранителям же на постой проситься?

— Ты вообще понимаешь что творишь?! — так, обиды закончились, пошла попытка примирения.

— Грубить своей семье не позволю, — а так же друзьям и себе. Но об этом пока помолчим, хотя последнее само собой разумеется. — Даже Лорду.

— Ладно, разберёмся, — кажется, Миксааша сейчас интересует только содержимое бокала, но как же обманчива внешность. Вот, кто настоящий змей. Думаю, сейчас он уже просчитывает, какую выгоду можно извлечь из сложившейся ситуации, особенно если учесть, что его сын мой ресс и тоже скоро линять начнёт. О чём я его честно предупредил.

— Пойду, прогуляюсь, — говорю, ни к кому не обращаясь, и встаю с кресла. Чёрный едва заметно кивает, подтверждая услышанное и снова погружается в мысли. Ладно, сейчас пойду перекушу и вернусь в кабинет. У меня ещё два важных разговора, надо собраться с мыслями. И понять, заодно, чем мне грозит ссора с Лордом Арсааром Шаэр'Кетте.

* * *

— Ну и что теперь, Саш? Война? — Лайрасар развалился в кресле, тупо пялясь в потолок. Ему не раз и не два предлагали занять место брата, но черный либо сдавал подобных «советчиков», либо разбирался с ними сам. Он прекрасно знал, что в политике гораздо слабее старшего, потому и не стремился влезть в это болото. Вполне хватало наблюдения со стороны. — Зачем ты вообще полез в это дело?

— А ты ничего не понял? — Миксааш загадочно улыбнулся. — Кажется, нам дали ощутить расклад очень чётко.

— Ты о том… — Лайр неопределённо покрутил рукой, пытаясь описать внезапно навалившуюся в зале тяжесть.

— О нём самом, — брат сидел напротив и довольно жмурился на огонь. Радостная улыбка не сходила с его лица, что случалось очень редко. Особенно в последнее время.

— Ну и что же это было? — заинтересовался младший. В последнее время он стал замечать, что жизнь стала меняться, причём довольно резко. И количество изменений всё росло и росло. Виновного можно было даже и не искать, о нём знал едва ли не каждый на территории клана Раах'Тасса.

— А это была Власть, мой дорогой братец, — Саш сполз по спинке кресла, сворачиваясь уютным клубком. — Абсолютная и непререкаемая Власть, против которой не сможет пойти ни один, в ком есть кровь шас-саари, будь её там даже капля…

— Не понял, — Лайр даже приподнялся, чтобы наблюдать за своим родственником.

— Ты никогда не задумывался, откуда пошла традиция, что младшие всегда подчиняются старшим, и все кланники подчиняются Лорду? — глава клана Раах'Тасса сейчас как никогда напоминал объевшуюся змею. Сытый, ленивый и довольный.

— Традиция? Откуда? Ну… всегда была? — чего не отнять у брата, так это умения задавать вопросы, на которые ответ так сразу и не найдёшь.

— А вот и нет! — радостно оскалился чёрный. — Всё не так. Традиция… сейчас это традиция, а когда-то давно это была сила. Старшие были гораздо развитей своих молодых сородичей, потому могли не только требовать, но и добиваться подчинения не прибегая к физической силе. Да этого и не требовалось. Достаточно было всего лишь ощутить рядом присутствие более взрослого, чтобы склониться перед ним…

Чёрный Лорд задумчиво уставился на огонь, нервно подёргивая хвостом. Он был рад тому, что в его клане появился этот странный светлый. Был рад тем изменениям, которые он с собой принёс и принесёт. И чувствовал, что дальше будет куда как интересней. Вот только бросить свой клан он тоже не мог, так что придётся искать средства, чтобы немного сгладить столь резкие повороты в жизни.

— Так ты хочешь сказать… — Лайр откинулся на спинку кресла, пытаясь понять, что же ему сейчас сказали.

— Я был прав, он действительно относится к Старшим, и дал нам это понять, — взгляд Миксааша потерял всю свою мягкость и стал жёстким, как и положено шас-саари, прожившему не один цикл. — Так, что даже Арсаар Шаэр'Кетте это сообразил. Не смотря на всю его… закостенелость.

— Ничего, — спокойно пожал плечами Лорд. — Жить дальше и следить, чтобы светлый не свернул голову раньше времени. Думаю, подобного даже Шаэсс нам не простит.

— Н-да, и не живётся же некоторым спокойно… — пробормотал себе под нос воин, устраиваясь в кресле поуютней. Сейчас можно спокойно посидеть с братом, потому что потом Элхар им этого не даст. На редкость непоседливый тип.

* * *

Мы скользили по коридорам, стараясь не обращать внимания на любопытствующих. А последних было многовато для двух таких скромных нас. По всей видимости, визит отца Кайра не прошел незамеченным для других змеелюдов, и теперь они пытались понять, что будет дальше. Да ничего не будет, это мои проблемы. И если надо, то для их решения я сам схожу в гости к Лорду Шаэр'Кетте. Что там останется после данного посещения — это уже другой вопрос.

Кстати, не забыть поговорить со своим новым родственничком по поводу такой подставы. Мне, конечно, приятно, что он считает меня способным противостоять его отцу, но заранее предупредить можно же было, чтобы Миксааша не подставлять? А то нехорошо получилось, сам нарываюсь, да ещё и обижаюсь, что меня поддерживать не хотят. В общем, надо бы извиниться, потом, когда всё хоть немного успокоится.

Сейчас надо срочно переговорить с дедом и Лидарой, а то в прошлый раз как-то из головы вылетело. Ну, и занять рессов, чтоб не бродили без дела, а то опять в неприятности влезут. Будет не смешно, если