К удивлению девушки «дядюшка Шетарр» (как называла его в детстве маленькая принцесса) и новый придворный маг предложили заняться этим вопросом. Сама Тин решала непростой вопрос — рассказать отцу про Элхара или нет? С одной стороны она обещала молчать, а с другой в интересах королевства…
Так что неожиданное предложение старших пришлось как нельзя кстати.
Но даже самой себе она боялась признаться, что с нетерпением ждёт появления радужного. Особенно хотелось посмотреть на лица других людей и нелюдей, когда они поймут, кто перед ними. Ну и ещё можно будет попытаться поговорить с радужным, а то последняя встреча оказалась весьма неприятной и некрасивой.
Принцесса тяжело вздохнула — грядущий разговор обещал быть тяжелым. Слишком много недоговорённостей, ошибок и неприятных воспоминаний. Что поделать, сама виновата, доигралась. Точнее — заигралась. Однако может можно всё ещё поправить?
Ярко-красное солнце опускалось за горизонт, окрашивая крыши домов в кровавый цвет. Это было красиво и… тревожно. Наверное, она просто волнуется перед Советом, подумалось Тин. Тогда же будет объявлено о наличии у неё брата. Пора бы уже ему официально появиться. Иначе возможно большое количество вопросов и поводов для интриг.
* * * Владыка руумов задумчиво изучал собравшихся в зале. Вот мохнатые рурры что-то обсуждают с людьми. Судя по тому, как нервно подёргиваются пушистые хвосты — тема не из приятных. Этим кошкам пора научиться следить за собственным телом. Хотя бы вождям. А то просчитать их реакцию становится очень просто.
Хонки так же собрались плотной группой, не подпуская к себе посторонних. Не то, чтобы они так не любили представителей иных рас, но старались держаться несколько обособленно. Особенно на торжественных мероприятиях. Мол, несолидно вести себя по-другому. А кому надо — тот сам подойдёт.
На взгляд Рахе'Таоса подобное отношение несколько попахивало хамством. Если же учесть нелюбовь шас-саари к этому племени и дружественные отношения собственных подчинённых с хвостатыми… Политическая арена перекраивалось под новых игроков. Хоть радужный и старался пока не участвовать в подобных играх, но не учитывать желания фигуры подобного масштаба просто невозможно.
В одном из углов собрались маги разных стран, демонстрируя поразительное единство. У них тоже есть, что обговорить, вот только понять тему довольно-таки проблематично. Начать хотя бы с того, что выставлена защита от прослушивания и заканчивая равнодушными выражениями лиц. Вот уж кто не просто умеет скрывать эмоции, но и показывать именно то, что хотят увидеть.
Кстати, местный король смотрит на это сквозь пальцы. Наверное, потому, что его собственный чародей тоже находится там? Удивительное доверие. Кстати, стоит присмотреться к этому Мастеру, что-то в нём проскальзывает неуловимо знакомое. Проскальзывает — и не даётся, дразня любопытство. Но ничего, руум способен подождать и добиться своего.
Несколько представителей разных человеческих королевств заливисто смеются над какой-то шуткой. Хотя и демонстрируют радость, но внутреннее знание подсказывает, что всё не так просто. В воздухе словно носится запах напряженности и тревожного ожидания. На этот Совет поставлено слишком многое, чтобы можно было расслабиться, просто наслаждаясь присутствием.
Сам Владыка был здесь только из-за радужного. Нет, он старался не пропускать подобные сборища, обычно присылая на них Первого Советника. Но сам очень редко появлялся, считая, что поистине важные решения на подобных мероприятиях принять очень сложно. Слишком много… обсуждающих.
Насколько он знал, Старший ноков тоже придерживался подобного поведения. Кроме того люди с трудом различали лесных гигантов, как и закутанных в плащи «ледышек». Так что можно было считать, что эти сборища действительно посещали Правители.
— Ожидаешь? — Старший остановился рядом, с высоты своего роста оглядывая зал. Змеев всё ещё не было. Ни единого.
— Он сказал, что будет, — Владыка поплотней запахнулся в плащ. Не то, чтобы ему было что прятать, просто многолетняя привычка давала о себе знать.
— Знаешь, мне кажется, это будет нечто удивительное, — почти мечтательно протянул нок. — Я с удовольствием полюбуюсь на лица присутствующих.
— Не ты один, — хмыкнул Владыка. — Интересно, он сознательно опаздывает?..
Выслушать ответ руум не успел. Посреди зала внезапно соткался из маленьких светящихся искорок круг портала. Присутствовавшие в зале маги резко развернулись в его сторону, но тут же успокоились. Выход канала сформировался полностью и раскрылся. Сквозь него в помещение скользнули две хвостатые фигуры.
Шас-саари прибыли.
Старший был прав, на это стоило посмотреть. Плавные и чёткие движения, отблески света на чешуе, мягкие переливы тканей и блеск украшений. Они были красивы и в то же время смертельно опасны. Два десятка воинов, перекрывших любой подход к порталу.
Затем из сверкающего круга выскользнули Лорды. Руум понял, что ошибался. Воины — это всего лишь бледное отражение правящих серпентеров. И почему-то совсем не тянуло высказывать предположения на счет наличия драгоценностей и украшений, а так же длины волос. Всё казалось настолько гармоничным, что по-другому представить этих чешуйчатых было просто невозможно.
Следом появилась ещё четверо змеев, довольно молодых на вид. Но именно внешне — вели они себя не хуже Лордов. Интересно, а они здесь что делают? Насколько помнится, то присутствуют только правители, небольшая личная свита и охрана. По всей видимости, эти относятся к сопровождающим.
Но это тоже было не всё. Полыхнув, канал рассыпался, оставляя после себя ещё одного представителя расы змеелюдов. Самого ожидаемого и, в то же время, практически легендарного.
Радужного.
На какое-то время руум просто выпал из реальности. Тогда, на первой встрече им представили так сказать «домашний» вариант Ла'Ссаайре. Сейчас он появился во всей красе, мощи и сверкании регалий. Чёрное серебро, паучий шелк и Слёзы Ашер были всего лишь обрамлением того, кто поистине являл собой Владыку.
Ни на кого не глядя, радужный в окружении свиты скользнул к приготовленному для него возвышению. И только после того, как полосатый хвост свился в кольца, а все сопровождающие заняли свои места — по залу пронёсся дружный вздох. Присутствующие только сейчас смогли начать хоть немного соображать.
М-да, появление шас-саари удалось на славу. Теперь всем присутствующим надо приложить воистину большие усилия, чтобы хоть приблизительно вспомнить свои планы.
Об их исполнении можно умолчать. По крайней мере, это понимают те, кто хоть немного знает о радужных. И не только из «Легенд»
* * * Я сидел на возвышении, изображая из себя эдакое каменное изваяние. Если б знал, чем это всё закончится — не сунулся бы ни за что. Хотя кого обманываю? События такого масштаба игнорировать не принято. Ответственность, туда её и без майонеза. Ну, ещё и дед. Его оставить без помощи не могу просто физически. А то, что Нармету придётся участвовать и усмирять зарвавшихся «совещателей», не вызывало сомнений. Слишком уж он серьёзно относится к своим обязанностям. Или к тому, что считает таковыми.
В общем, хотя бы моральную поддержку, но обеспечу. С магической, думаю, он и сам справится.
