служением этому… как его… народу! Отправляйтесь назад…
Берия улыбнулся и, кивнув на прощание, ответил:
— А мне — всё равно где быть! Жить или умереть? Только бы для советских людей…
И вышел.
Михаил сначала аккуратно разбил чашки и после этого только выпил антидот.[104] Он был очень гуманным, Михаил Владимирович, и не хотел, чтобы пострадала, к примеру, уборщица — которая из этих чашек может тоже чаю выпить…
Лаврентий Павлович, конечно, был простым человеком… Но не до такой же степени! Чтобы вот так, просто, гонять чаи неизвестно с кем.
Мало ли чем его этот загадочный товарищ Миша (Кобалёв М.В., [105] ныне генеральный директор охранно-сыскной ассоциации «Шериф», а в недавнем прошлом — генерал-майор ГРУ ГШ СА, в узких кругах широко известный как мистер М.) его угостил…
Чай со слоном, скажите, пожалуйста? Какие мы сентиментальные…
Можно подумать, что добрый доктор Майрановский в Минздраве трудился, а не у Берии в МГБ…
Так что, спустившись по гулкой железной, загремевшей под ногами лестничке, Лаврентий Павлович спросил окружающее пространство:
— Водичка есть?
Из тьмы внешней немедленно воплотился товарищ Заспанов, протягивая Берии заблаговременно открытую бутылочку нарзана… вот только не надо!
Не спрашивайте меня, как это получилось, что он оказался в нужном месте, в нужное время с тем, что сейчас нужно… на то он и прикреплённый, причём старых времен…
Когда СЛО был не тупым громоздким шкафом, олицетворяющим социальный статут хранимого, а эффективной, невидимой боевой машиной с супер-ЭВМ в голове… Прикрепленный всегда думает на шаг вперед…
Лаврентий Павлович несколькими глотками осушил бутылку и потом сунул себе в рот два пальца…
Вытер платочком губы:
— Уголька бы мне! Активированного…
Заспанов даже обиделся:
— Да зачем же? Активированный уголь даже и вреден, например, при язве желудка… вот, лучше это испейте… — и протянул Берии маленький граненый стаканчик, в котором плескалась молочно-белая жидкость…
— Это чего, часом не… гм-гм…
— Диосмектит… абсорбирующая способность у него — как у ста шестидесяти таблеток угля… пейте, не сомневайтесь!
— Ну, давай! Лишь бы подействовало…
И ведь подействовало!
Подействовало бы, если бы…
Если бы в маленькой желатиновой ампуле, которая растворилась в заварочном чайничке, содержались продукты традиционной неорганической химии…
Вот, тот же самый добрый доктор Майрановский в своё время активно экспериментировал с солями тяжёлых металлов — таллия, кадмия… милое дело! Ни вкуса, ни особенного запаха… Правда, пациент, знаете, испытывает некоторые неудобства — долго, долго, долго… зато и никакие методы лечения уже не помогут!
— Гарантия, да, батенька мой, как у швейцарских часов! — и типичный чеховский персонаж — такой знаете, с острой бородкой, в пенсне, в завязанном на спине тесёмочками белом халате, бывало, смотря на результаты своих трудов, которые неистово корчились, крепко привязанные к койке, довольно потирал свои тонкие, музыкальные ручки… энтузиаст!
В странах капитала, где свобода и демократия, не было учёных энтузиастов-одиночек, там работала огромная машина…
Начиная с сороковых годов двадцатого века, США и их партнеры развернули крупномасштабный фронт работ по поиску сверхтоксичных ОВ на основе глубоких исследований в области химии биологически активных веществ, биохимии центральной нервной системы, нейрофизиологии, нейрофармакологии, математического моделирования связи между структурой веществ и их поражающими свойствами, а также исследований в смежных областях химии, биологии и медицины.
Джунгли, леса, пустыни, моря и реки Африки, Латинской Америки, Австралии, острова Тихого и Индийского океанов стали излюбленными местами поисков экзотических носителей уникальных ядов.
Сравнительно недавно стало известно, что у змей, пауков, ос и пчел есть более сильные конкуренты. Ну, кто бы мог подумать, что в классе лягушек и жаб окажутся потенциальные убийцы! А ведь это именно так. Именно с лягушкой — американским пятнистым древолазом — связано появление у спецслужб США нового мощного яда — батрахотоксина.
Пятнистый древолаз — это маленькая, длиной около трех сантиметров, лягушка с черной в желтую полоску кожей. Из яда одной лягушки колумбийские индейцы получают пятьдесят стрел, каждая из которых при попадании в цель менее чем через минуту способна полностью парализовать леопарда, рысь и других крупных животных.
Специальная исследовательская экспедиция Гарвардского университета с помощью местных индейцев отловила в колумбийских джунглях 2450 лягушек. Из их кожи в последующем в лабораторных условиях было выделено около одной трети миллиграмма батрахотоксина. Такого количества яда достаточно, чтобы отравить сто двадцать тысяч стрел, каждая из которых может убить крупное животное или человека.
Смерть наступает от нервно-мышечного паралича, однако ведь быстрая смерть — она не всегда нужна.
Более того, иной раз — вовсе не нужна!
После долгих исследований американским прогрессивным ученым стало известно, что по структуре молекула батрахотоксина близка к структуре стероидных гормонов.
Выяснилось, что яд обладает двойным действием на нервную систему: прерывает передачу нервного импульса в мышцах и вызывает перебои сердца.
В группе небелковых ядов батрахотоксину конкурентов нет, по биологической активности он более чем в тридцать раз эффективнее яда гремучей змеи.
Осталось только пролонгировать его действие — так, чтобы отравленный умер не мгновенно, но несколько позднее… Это удалось сделать, изменив структуру нескольких молекул — так, что свои патогенные и танатогенные свойства яд стал приобретать только под действием соляной кислоты — входящей в состав желудочного сока человека…
По сути, получилось подобие бинарного химического оружия… Желудочный сок, в нормальных количествах, разумеется, организму не вредит, полученное вещество — тоже! Но вот их смесь…
Плюсом было то, что Берии удалось вывести значительное количество яда из поступившего к нему в ЖКТ, вдобавок — у Лаврентия Павловича была по жизни пониженная секреция желудочного сока.
Минусом было то, что он получил вместе с чаем одну тысячу шестьсот летальных доз.
И теперь в его организме начинали незримо тикать невидимые и неслышимые биологические часы, отсчитывая время до остановки его пламенного сердца…
— М-да, а надо бы этого мальчика…
— Разъяснить? — с готовностью вскинулся Заспанов и тут же погас. — Извините, я не имею права вас оставить… даже на минуту!
— Даю слово, что за тобою не пойду! — честно глядя ему в глаза, пообещал товарищ Берия.
— И по лестнице не пойдете? — недоверчиво переспросил его Заспанов.
— Слово коммуниста!
Заспанов посмотрел на круто уходящую вверх лестницу — нормально! Вряд ли товарищ Павлов мог
