- Ну что, начнем? - тан Горий нежно нам улыбнулся. - Вы знаете, что группа первого курса, которая оказывается лучшей по итогам года, имеет право проходить практику в Лукоморье. Поздравляю вас. Именно вы - лучшие!
С нашей стороны донеслось неразборчивое мычание, типа «спасибо родной партии!» (да простят меня члены любых партий). Тан Горий с улыбкой покивал головой, слушая этот комментарий к своим словам.
- Начну с того, что руководителем практики предполагалось назначить тана Пекаруса, но ввиду того, что ему надо присутствовать на симпозиуме по бытовой магии, нам пришлось пересмотреть это решение.
Тан Пекарус оторвался от своей бумаги и орлиным взором окинул помещение. Потом встал:
- И пусть поостерегутся те, кто считает, что в нашем сложном и точном искусстве, коим является бытовая магия, допустимы профанация и невежество!
- Вот, – поучающе поднял указательный палец тан Горий, - вам пример, как надо готовиться к ответственному делу! Тан Пекарус назначен на должность заместителя председателя.
- Да! – твердо сказал Пекарус и уселся. После чего он снова уткнулся в свою бумагу.
- В связи с вышеизложенным, - продолжил между тем тан Горий, - принято решение назначить руководителем практики тана Тюрона.
Мы радостно переглянулись. Это же совсем другое дело! Именно такой руководитель то, что нужно. Этот не будет отсиживаться в тихом местечке. А мы при таком руководстве сможем набраться необходимого нам опыта.
- А сейчас мы можем отпустить тана Пекаруса готовиться… - тан Горий повернул голову к тану Пекарусу, тот никак не показал, что слышит. - Тан Пекарус!
Тан Пекарус очнулся, поднялся:
- Не подлежит сомнению… - начал он.
- Что вы свободны и можете идти готовиться! – продолжил тан Горий.
- Да! – твердо ответил тан Пекарус. - Что?
- Вы свободны, тан Пекарус! – обезоруживающе улыбнулся тан Горий.
- Да! Надо готовиться! – тан Пекарус выбрался из-за стола и быстро прошел к двери. Дверь хлопнула, и мы облегченно вздохнули; я, во всяком случае, вздохнул.
- Это, конечно, хорошо, но есть и проблемы, – тан Горий поднялся из-за стола и подошел к окну. - В последнее время обстановка в Лукоморье усложнилась. Нападения нечисти участились, и не только на город, но и в самом городе. Участились нападения и на дороге от заставы до города.
Тан Горий замолчал. Молчали и мы, переваривая полученную информацию.
- Нечисть – это слишком общее понятие, – нарушила молчание Гариэль. - Какая именно нечисть?
Тан Горий повернулся к нам:
- Есть и призраки, и вампиры, и упыри, – тан Горий поморщился, - и что меня больше всего настораживает, в последнее время появились зомби.
- Ого! – вмешался я. - Это уже попахивает некромантом!
- Именно! – подтвердил тан Горий. - Ввиду такой ситуации, власти города решили пригласить охотников. Диких охотников!
Дикие охотники – это уже серьезно! В Магире существовала гильдия охотников на нечисть. Это были профессионалы, как правило, высокого класса. Когда где-нибудь объявлялась нечисть, местные власти вызывали представителя гильдии. Тот проводил расследование и назначал сумму, за которую гильдия берется уничтожить виновника переполоха. Конечно, это были приличные суммы, но жизнь дороже, и власти раскошеливались. Но не всегда сумма устраивала власть предержащих. И тогда делался заказ так называемым диким охотникам. Эти в гильдию не входили, и их услуги, естественно, стоили дешевле. Были также и мелкие проблемки, за которые гильдия даже не хотела браться. Для таких случаев подходили дикие охотники. Среди них встречались очень разные личности. Конечно, в их числе были и неплохие люди. Просто им не хватало денег на вступительный взнос в гильдию. Но были и авантюристы, и шарлатаны, и бандиты разных мастей, скрывающиеся от стражи, а также и любители адреналинчика. Там, где собиралось большое количество диких охотников, закону приходил конец.
- Догадываюсь, к чему это привело, – задумчиво сказал тан Тюрон.
- Все не так трагично, – покачал головой тан Горий. - Охотники объединились в так называемые стаи. Порядка стало больше, но проблемы появляются у нас.
- Да? И какие же? – заинтересованно спросил Тимон.
- А такие, что Аранте ехать туда нежелательно! – ответил тан Горий. - Охотникам все равно, за что получать деньги. Они не будут смотреть, что Аранта светлая. Мертвый вампир – это деньги, и не малые.
Напряжение в помещении ощутимо возросло. Я представил себе, что какое-то мрачное и неприятное существо пытается убить Аранту!… И понял, что смотрю на свои крепко сжатые кулаки, вокруг которых медленно усиливается желтое сияние. Я быстро взглянул по сторонам, не заметил ли кто, и наткнулся на внимательный взгляд тана Тюрона. Он едва заметно покачал головой. Я выдохнул - сияние исчезло.
- Честно говоря, я даже не знаю, как решать данную проблему, – тан Горий задумчиво постукивал пальцами по столешнице.
- Палицей по кумполу! – внес конструктивное предложение Тартак.
- Тартак! - тан Горий укоризненно посмотрел на нашего тролля. - Вы, кстати, тоже можете попасть на прицел стае. А в этом случае вас не спасет вся ваша сила. В одиночку вам с ними не справиться!
Жерест неожиданно захихикал. Мы недоуменно посмотрели на него.
- Жерест, вы увидели что-то смешное в создавшейся ситуации? – хмуро спросил тан Горий.
- Есть одно обстоятельство! – весело оскалился наш рыжий. - Я подумал, что ни одна их стая не сталкивалась с нашей. В одиночку мы, может быть, и не сможем с ними справиться, но, когда мы вместе, лучше будет им и не пытаться!
- Правильно, Жере! – хлопнул по плечу Жереста Тимон. - Пусть попробуют зацепить нас - не обрадуются!
Со стороны всех наших донеслось одобрительное ворчание.
- А ты что скажешь, Хризмон? – неожиданно тепло обратился к тану Тюрону Горий.
Тот взглянул на Гория и хмыкнул.
- Я не думаю, что возникнут особые сложности, – тан Тюрон откинулся на спинку стула и потер шею. - Если ребята будут всегда ходить в форме, то охотники не рискнут их трогать. Любой маг, а их там хватает, сразу придет им на помощь. Ссориться с магами охотники не рискнут, не дураки чай. Да и ходить ребятам по одному не следует. А на группу я бы действительно не советовал никому нападать. И главное, Школа никогда не страшилась трудностей и имеет определенный авторитет и имидж. Не стоит, я думаю, подрывать и то, и другое.
- Но туда едут целители третьего и бытовики четвертого курсов, – парировал тан Горий, - природники, как тебе известно, едут в экспедицию на острова.
- Целители и бытовики дальше заставы не уйдут, а в Луке наших не будет, – возразил Тюрон.
- То есть, ты считаешь, что риска нет? – спросил тан Горий.
- Риск есть всегда и везде, – спокойно сказал тан Тюрон, - но тут риск оправданный, да и честь Школы надо поддержать.
- Убедил! – тан Горий окинул нас взором. - Ладно, разбойники, вам повезло! Завтра всем быть у телепортов с вещами в десять утра. Тех, кто опоздает, ждать не будем. Все свободны!
Опоздавших не было! Мы собрались у телепортов еще до девяти. «Табор на привале» - именно так можно было назвать картину. Девчонки, оставив свои вещи на попечение братцев, собрались у зеркала и, что-то живо обсуждая, наводили утренний макияж, или как это у них называется? Вообще, с утра они возмутительно хороши! У меня так не получается. Обычно, несмотря на то, что я умываюсь и причесываюсь, вид у меня – растрепанный. Это пока я окончательно не проснусь. Тартак, положив рядышком палицу, роется в котомке, именно так он называет свой мешок, в котором я могу скрыться с головой. На траве уже
