- Хризмон! Дружище! – маг мягко приземлился рядом с таном Тюроном. - Сколько времени прошло? Рад тебя видеть!
- Широн? – тан Тюрон, недоверчиво всматривался в спрыгнувшего к нам мага. - Ты ли это?
- Толбат! Отбой тревоге! – Широн повелительно махнул командиру, - я ручаюсь за этих людей!
- Людей? – брови Толбата поползли вверх.
- Толбат! У тебя проблемы со слухом? Это приказ! – Широн сердито повернулся в сторону ворот.
- Но…
- Никаких «но»! Открыть ворота! – Широн снова повернулся к Тюрону и крепко его обнял.
Мы растроганно созерцали встречу старых друзей. Они обнимались, хлопали друг друга по спине и издавали радостные восклицания. Впрочем, набор этих радостных восклицаний не выходил за рамки стандартного.
Мощные, окованные железом створки ворот медленно разъехались в стороны. Обнаружилось, что их пихали стражники, пыхтя и отдуваясь.
Вся наша группа быстрым шагом, плавно переходящим в рысь, влилась в раскрытые створки.
Первое, что предстало моему взору, – это огромный двор, заставленный разнокалиберными шатрами и домиками. Между ними с деловым видом оживленно сновали люди. Перед воротами стоял отряд стражников в полном боевом снаряжении и с дорожными мешками.
- Фулос! Харос! – от отряда отделились несколько человек и бросились в нашу сторону. - Бродяги! Живы?
- Братаны! – завопил Харос во всю глотку. - Так вот где вы ошиваетесь! Куда собрались?
- Сам понимаешь, - мелькнула на лице одного из подошедших ироничная ухмылка, - в хорошие места нашего брата-наемника не посылают. Идем менять наших у телепорта. Дыра та еще! Никаких условий! Вон барахла сколько с собой тащим. Впрочем, нам не привыкать!
Парень мотнул головой в сторону сложенных вещей. Рядом с отрядом стояла телега, на которой находились бочонок, судя по всему, с водой, котел и какие-то кастрюли.
- А разве там наемники? – удивился Фулос. - Я думал, там стражники.
- А мы все стражники, – пояснил парень, - только отношение к нам, как к наемникам…
- Эй! Воины! В строй! – командир отряда сердито смотрел на нас.
Я его понимаю. Кто же будет рад такому заданию. Тан Тюрон прервал беседу с Широном и повернулся к командиру:
- Уважаемый! – Тюрон неспеша пошел к строю. - Там, у телепорта кое-что поменялось. На данный момент условия на посту более сносные, чем до нашего прибытия. Есть вода и крыша над головой. Телепорт я заключил в серебряный контур. Теперь никакая нечисть из него не вырвется! Об этом я собираюсь сейчас доложить вашему начальству, так что, возможно, кое-какие его распоряжения будут изменены. Поэтому, я бы посоветовал вам немного подождать с отправкой отряда.
Лицо командира, сердитое к началу речи Тюрона, постепенно менялось. Теперь он смотрел на тана Тюрона с интересом и благосклонностью.
- Благодарю тебя, маг! – командир отдал честь. - Хорошо! Мы задержимся немного с выходом.
- Но откуда этот кошар? – Широн кивнул на зверушку в руках Тартака. - Вообще-то, тут такие твари имеются, но они живут в лесу. По эту сторону не появляются.
- Подозреваю, что он, как и несколько других, появился из телепорта, - тан Тюрон вздохнул. - Творится что-то неладное! Надо будет разбираться.
Широн задумчиво покивал головой.
- Нам, магам Лукоморья, тоже так кажется. Слишком все это выходит за рамки обычного. Пошли! Я помогу вам устроиться, временно, пока не решится, куда вас направить.
Нас поселили в большом шатре рядом с шатром целителей, практикантов третьего курса. Часть шатра была отгорожена деревянной ширмой. Это была территория девушек. Остальная часть принадлежала нам, мужикам.
– В походных условиях есть своя прелесть! - заявил Жерест, залезая на спинку кровати и пытаясь заглянуть за ширму, за которой слышалось шушуканье девчонок и шорох одежды.
– А ля гер, ком а ля гер, - философски заметил я, когда метко пущенный снаряд в виде веника смёл Жерестика с ограждения кровати.
Спасло Жереста от членовредительства только то, что он рухнул на Тимона, раскладывавшего свои вещи в тумбочке. Реакция у Тимона не подкачала, и он успел подхватить Жереста при падении.
– Чего ты сказал? - обратился ко мне Тимон, отвешивая подзатыльник Жересту. - Что за гер такой?
– Французская поговорка, - пояснил я, - на Земле есть такой народ, французами его называют. У них, как ты понимаешь, и язык французский. На войне, как на войне.
– Ну, если на войне, - заметил Жерест, потирая шею, - то, наверное, надо переходить в контрнаступление?
– Ты в этом уверен? - ехидно спросила Аранта, выглядывая из-за ширмы.
– Когда я к вам заглянуть хотел, то получил веником, - возмутился Жерест, - а сейчас ты к нам заглядываешь! Чем в тебя запулить?
– Можешь запулить в меня пирожным, - сделав невинное выражение лица, предложила Аранта, - и вообще, можешь пулять в меня пирожным всякий раз, когда я к вам буду заглядывать.
– Ага! А пирожное в виде этого самого веника не хочешь? - Жерест демонстративно потянулся за предметом быта.
– Попробуй только! - Аранта грозно нахмурила бровки и снова исчезла за ширмой.
Мы все вздрогнули от внезапного рева Тартака. Он сидел на своей кровати и с умилением разглядывал свои трофеи. Восцарилась полная тишина, только на женской половине что-то упало и разбилось. Секция ширмы осторожненько отошла в сторону. Появились испуганные лица девушек.
- Что это было? - Гариэль требовательно смотрела на нас.
– Это была старинная троллья песня, - самодовольно сказал наш певец.
- снова взревел Тартак.
Полог шатра отлетел в сторону, и в шатер ворвались тан Тюрон, тан Широн и офицер стражи.
- Что здесь произошло? - тан Тюрон тревожно окинул наше общество взором. - Почему ревел Тартак?
- Этот рев у них песней зовется, - сообщил я, перефразировав известное стихотворение.
- Скажите, пожалуйста! Песня! - возмущенно воскликнула Аранта. - И про что же эта песня?
- Про жизнь! - философски вздохнул Тартак.
- Слова запиши, - попросил Жерест.
