– Мне об этом известно!
– Но откуда?
– Отец сказал!
– Настораживающая осведомленность! Впрочем, я запамятовал… он же у вас губернатор! – с легкой досадой в голосе сказал Матвей. – Прошу заметить, я очень польщен тем, что вы спрашивали обо мне своего отца!
– Спрашивала, да! Между прочим, он был очень сердит! «Ради твоих прихотей, доченька, мне приходится злоупотреблять служебным положением!» – Анна небесталанно изобразила в трубку ворчание немолодого, обремененного миллионом державных забот мужчины.
Матвей не смог сдержать смешка.
– И чем же я могу быть полезен вам, смелая Анна? – с мягким нажимом спросил Матвей.
Ему неожиданно сильно нравилось болтать со смешливой богачкой. Однако… Однако такси должно было прибыть через двадцать минут. А он еще и не начинал собираться!
В трубке застенчиво засопели.
– Собственно… Я… Я хотела отблагодарить вас за все то, что вы для меня сделали! Ведь если бы не вы, меня бы уже, наверное, не было в живых!
– Ну… Скорее всего, да, – легко согласился Матвей. Врать он не любил, не умел и считал, что учиться уже поздно.
– Поэтому я хотела пригласить вас в ресторан. Или на художественную выставку!
– Я с радостью принимаю ваше приглашение. И когда же мы туда пойдем?
– В ресторан? Или на выставку?
– Куда вам будет угодно, милая Анна! Лучше всего и туда, и туда!
– Да хоть сегодня! Да-да, даже лучше сегодня! – хотя видеопоток был заблокирован звонящим, Матвей явственно представил себе широко, во все тридцать два зуба улыбающуюся девушку.
– Сегодня? Но…
Однако гортань, язык и губы Матвея Гумилева попросту отказались вымолвить: «Но я сегодня улетаю в отпуск на родную Луну повидать родителей, да вот и такси уже заказано!»
В трубке послышалось потрескивание далеких помех.
– Что вы сказали? Плохо слышно!
Решение вспыхнуло в сознании Матвея как некрупная сверхновая.
– Сегодня? Прекрасная мысль, Анна! Сегодня!
– Значит, на выставку? Сегодня открытие новой картинной галереи в реставрированных шахтах Задольска. У меня есть приглашение на двоих!
– Значит, я буду вашим кавалером?
– Если вы не против… – Матвею показалось, Анна смутилась.
– Еще час назад я и не смел мечтать о такой чести… Вдруг Анна, набрав в легкие воздуха, выпалила:
– Вы не подумайте, Матвей, что я так часто делаю! В смысле парней на свидание приглашаю… Просто я ждала три недели, а вдруг вы первый на связь выйдете? Но…
– Анна… Милая Анна! Я был далеко отсюда… На задании… Практически на войне!
– А теперь?
– А теперь я… – Матвей замешкался. – А теперь… я счастлив… как, черт побери, школьник!
Последнее было правдой. Притом весьма неожиданной для Матвея. «Это она. Это она! Наконец она!» – стучало его обычно безразличное мужское сердце.
До встречи с Анной оставалось два часа тридцать три минуты.
И за это небольшое время Матвею предстояло совершить массу мелких бытовых подвигов!
Во-первых, отменить заказ на такси. А также билеты на межпланетный рейс Марс – Луна.
«Какое счастье, что я решил сделать родителям сюрприз и не анонсировал свое появление!» – радовался Матвей, который с детства полагал, что для сыновей, разочаровывающих родителей, должен быть устроен особый круг ада.
Во-вторых, ему предстояло привести себя в образ «молодого человека, приятного во всех отношениях».
Да, на «Римском-Корсакове» были все условия для комфортной жизни – парикмахерские, тренажерные залы, комнаты отдыха. Однако там практически не было женщин. А значит, стараться «во всех отношениях» было не для кого. Раз в три недели стрижка, раз в неделю гигиенический маникюр, тренировки по стандартному космофлотскому расписанию и никаких тебе косметологов и личных портных.
В-третьих, нужно было взять напрокат авиетку. Причем самую лучшую авиетку из тех, что имелась в прокате орбитального городка развлечений «Глобальный».
Конечно, Матвей не рассчитывал этой самой заемной авиеткой произвести впечатление на избалованную дочь губернатора, владелицу сгинувшей яхты «Ассоль». Однако и от полного неприличия было очень желательно воздержаться!
Ах, если бы действие разворачивалось на его родной Луне! Там Матвею было бы чем покрасоваться… А на Марсе… На Марсе оставалось лишь делать вид, что все эти авиетки ровным счетом ничего не значат!
Конечно, было бы эффектно прилететь к Анне на видавшем виды боевом «Скорпионе»! Очень эффектно! Хотя и немного безвкусно: какая разница, это нувориши выставляют напоказ свои деньги или воины – свое мужество? Главное, что напоказ…
Первым делом Матвей посетил экспресс-салон красоты «для господ, претендующих на многое» (так было написано на рекламной вывеске).
Там он проведал сауну, массажный стол, отделение инъекций, капсулу глубокого пилинга, лазерную стимуляцию, парикмахера и маникюр-педикюрную машину (робот-парикмахер и маникюр-педикюрный робот обслуживали его одновременно, и все это дело происходило в капсуле пилинга). Он управился за сорок минут!
Затем обновленный и посвежевший Матвей помчался в экспресс-ателье.
Робот-портной снял с него мерки, робот-швея склеил костюм-тройку цвета топленого молока, робот- гладильщик усадил костюм, спроектированный исинком-конструктором на фигуру Матвея, ранее любовно смоделированную исинком-моделлером. Затем исинк-приемщик принял работу и передал костюм автомату, обслуживающему клиентов.
Все вместе заняло восемнадцать минут десять секунд. Хотя и стоило недешево.
Итак, красавец Матвей в новом костюме с подобранной в тон к нему исинком-стилистом рубашкой заявился в прокат авиеток.
Увы, прокат, в отличие от экспресс-ателье и экспресс-салона-красоты, не был роботизирован.
И началось…
– На какой срок вы хотите взять авиетку? – дохнув в лицо Матвею ацетоном, спросил полноватый господин за пятьдесят. Лысина, пивное брюшко, астма.
– На сутки.
– А какую?
– А какие есть?
– К сожалению, в данный момент система зависла. Я не могу вам показать наш модельный ряд… Хотя на этом большом экране мои няшки выглядят весьма эффектно. Хвала Космосу, у меня есть буклет!
– Буклет? – Матвей испугался. Слово «буклет» в его сознании ассоциировалось с такими понятиями, как «патефон», «дирижабль», «арифмометр». – Бумажный буклет?
– Ну да! Правда, он позапрошлого года…
– Ничего, давайте.
Господин Пивное Брюшко кивнул и пошаркал в подсобку, из которой доносился запах растворимого кофе и пригоревшей сдобы. Вскоре он принес настоящий бумажный буклет и торжественно сдул с него пыль. Матвей принялся судорожно листать глянцевую книжицу, то и дело поглядывая на свои мультичасы.
– Вы что, собственно, ищете? – спросил господин Пивное Брюшко. – Вам подороже, подешевле, пошустрее?
