И мама ушла в астрал. Я взглянула на ее сосредоточенное лицо, по которому пробегали эмоции. Видно, она мысленно общается с остальными магами так же, как мы с помощью кулонов общаемся друг с другом. Не понимаю только, почему тете Марине мама звонила, а не связалась мысленно. Вот уж воистину, женская душа — загадка!
Наконец мама открыла глаза и облегченно улыбнулась.
— Все хорошо! Я договорилась с остальными магами мира, и мы решили сделать вас своими преемниками. Иди к трону. По счету «три» сядешь на него.
— А Ладиина?
— Либ-им-и-до так хочет жить, что согласен на ней жениться. Контракт они с Нох-рам-Лукушем обсудят позже.
— А мы не сделаем этот мир хуже? — испугалась я. — Ведь ты говоришь, характер у этого мага отвратительный, где гарантия, что после женитьбы на Ладушке его нрав окончательно не испортится?
— Посмотрим, — философски пожала плечами мама. — Будет хуже, мы что-нибудь придумаем. А теперь иди к трону.
Я послушно пошла в сторону красного кресла и поднялась по мраморным ступенькам. Вот и сбылась моя мечта. Я в этом замке не враг, а желанная гостья. Буду еще сидеть у фонтана и разговаривать с мамой. А может, золотых рыбок еще разведу.
— Готова? — спросила мама. Я кивнула. — Раз, два, три!
И вот эпохальный момент настал. Я села на трон, и ничего не произошло. Ни гром не грянул, ни молния не блеснула. Ничего.
— Все? — настороженно спросила я маму.
— А что ты хотела? — насмешливо уточнила она. — Отныне вы наши преемники. А теперь дуй домой, поспи, отдохни от пережитого. С твоим оборотнем я позже разберусь. Сначала твоему папаше голову откручу!
— Но, мама!
— Все, Свет, спать! — отрезала родительница. — Я не позволю тебе помешать нашей с твоим отцом разборке!
И она подула мне в лицо какой-то пыльцой…
9
Нет в жизни звука более захватывающего, чем стук в дверь.
В темном зале опять собрались почти все достойные представители великой расы эргов. С такими темпами я скоро их всех в лицо, точнее в капюшон, знать буду!
— Я слушаю, — произнес старший из них.
— Великий магистр… — испуганно пролепетал уже другой нижайший слуга.
Несчастный очень переживал. Успели казнить уже троих его предшественников, умудрившихся опозориться и испортить проект завоевания Геи. Приносить дурные вести ему не хотелось, ибо чуяло нутро, что добром сие не кончится. Шея уже начинала ныть.
— Итак, чего ты молчишь?
— Мой господин, — дрожащим голосом пролепетал никчемнейший из никчемных, опасаясь разогнуть спину: — Мне велели передать, что два самых могущественных рода Геи объединились.
— ЧТО?! — взревел правитель эргов.
— Оборотни и Драконы объединились, — пролепетал гонец.
— Как?! Их вражда длится сотни веков, и их неприязнь заложена в самом подсознании!
— Вам виднее, господин, но они все равно вместе. И стадия взросления маленького дракона завершилась. Теперь она взрослая боеспособная особь.
— Р-р-р!
— И это еще не все! Драко оказались в родстве с Ведущими магами мира.
— Да что они там все, охренели?! — взревел правитель.
— Не знаю, мой господин, — пролепетал слуга. — Но наша задача всерьез осложняется.
— А перстень-артефакт?
— Все еще у нее. — Слуга вжал голову в плечи. — И мы никак не можем на нее воздействовать. По крайней мере, пока она на Гее.
— Ну, все! — рыкнул правитель эргов. — Меня эта маленькая дрянь достала! Позвать ко мне лучшего охотника на драконов!
— Но у вас нет лицензии на убийство драконов! — выступил вперед Орту.
— А где она?
— Все еще на подписи в небесной канцелярии.
— Все равно! Позовите лучшего охотника на драконов!
— Лучший не возьмется за это дело, мой лорд, — тихо заметил Орту. — У них общий прадедушка, а охотники чтят и более дальние узы и не будут убивать свою родственницу.
— И ЗДЕСЬ ДРАКОНЫ ОТМЕТИЛИСЬ?!
— Увы, мой господин. Вот такие они пробивные. У них везде свои.
— Тогда привлеките второго в списке!
— Будет сделано, мой господин!
Очнулась я в просторной светлой комнате. Первое, что попалось на глаза, — бордовый бархатный балдахин собственной кровати. Все-таки я в замке Драко. Чудесно.
На тумбочке слева стояла большая кружка молока и маленькая записка.
«Здравствуй, дочь, — гласила она, — сегодня ты умудрилась нечаянно подложить мне самую большую в мире свинью, поэтому сие послание я пишу в огромной спешке. Надеюсь, успею вовремя скрыться от твоей мамы. В следующий раз, когда замыслишь пакость, помни: твоему отцу уже не двадцать. Пожалей бедного родителя.
P.S. Надеюсь, мои внуки отомстят за меня.
P.P.S. Прав был Питер Устинов, когда говорил, что родители — это кость, на которой дети точат свои зубы».
Да, допрыгались предки! Вот что случается, когда каждый старается вести двойную жизнь втайне от половинки. Блин! Да как это у них получилось?! Папа все эти годы успешно скрывал от мамы, что дракон, а та не упомянула, что Ведущий маг мира на Гее. Обалдеть! Либо любовь слепа, либо мне пора к ним на мастер-класс по запудриванию мозгов.
В дверь постучали. Я рефлекторно заглянула под одеяло. Вместо любимой спортивной майки размера XXXL на мне была надета какая-то сорочка чуть ли не викторианского стиля. Значит, меня укладывала спать мама. Все пытается навязать мне свои вкусы, наивная!
Дверь приоткрылась, и Мортифор тихо уточнил:
— Можно войти?
— Заходи, — пригласила я и, подтянувшись выше, оперлась на подушки.
— Я пришел с тобой поговорить, — тихо начал он, присаживаясь на краешек постели. — С проклятием мы уже разделались, поэтому, полагаю, нужно разобраться со всем остальным. Я знаю твое самое заветное желание: обрести свободу. Я отпущу тебя.
При этих словах внутри что-то оборвалось. Да, я терпеть не могу, когда мне что-нибудь навязывают, но при мысли, что наша с Мортифором связь разорвется, на душе стало пусто и неуютно. Наверное, он будет рад от меня избавиться.
