симпатичным попутчиком, которого можно встретить в поезде или самолете. Незнакомец, рассказывающий историю о себе.
— Когда появилась Майя, — после некоторой заминки сказал он, — на целый год родители решили осесть во Франции, ради нас. Они устроились работать в какой-то исследовательской лаборатории, и я узнал, что слово дом, означает не только какое-нибудь строение, а что это покой и уют, и что на вкус это слово, как домашняя еда. А также о том, что существуют друзья, игры, разные занятия, к которым легко привыкнуть. К тому времени, как Майе исполнилось 10, родители время от времени еще срывались куда- нибудь, зато мы жили на одном месте подолгу.
— Потому ты знаешь, так много разных языков? — не удержалась я, и Ирвинг, словно лишь теперь заметил мое присутствие.
— Не так уж и много, — глухо сказал он, смотря на меня в упор и не отрываясь, что я начала краснеть и… вновь замкнулся.
Я сетовала на себя, что не удержала язык за зубами. Но это был такой огромный шаг вперед, что моей радости не было предела.
Прошло минут 15 странного, отяжелевшего молчания Ирвинга, во время которого он странно смотрел на меня, словно готов съесть. Все это продолжалось, пока он не сообразил, что эта его отстраненность может меня задевать.
— Прости. Я опять все порчу?
— Не совсем. Ты начинаешь все исправлять, — улыбнулась я через силу, даже не представляя, скольких усилий ему стоило хоть что-то рассказать, раз он так давно молчал. Но я видела также, что это нужно не только мне. Мы играли с ним роли роковых любовников продолжительное время, но были просто парнем и девушкой, которые хотели стать мужчиной и женщиной, так и не попрощавшись с детством. Мы ведь лишь начинали ставать взрослыми на самом деле. Наши детские обиды, мои на него, его как я понимала на прошлое, были пока что нашими спутниками. И это влияло на то, кем мы стаем, и на то, что происходит между нами.
Мы остановились друг напротив друга. В сгущающихся сумерках я видела краем глаза, что к нам приближаются Вокс и Денис, но все же протянула Ирвингу руку. Он выжидающе и напряженно посмотрел на нее, потом на меня.
— Ты ведь знаешь, что я хочу поцеловать тебя, а не только держать за руку? — спросил он, и его голос заставил меня улыбнуться.
— Знаю. И хочу того же. — спокойно созналась я в своей слабости.
И Ирвинг принял мою руку. Я была готова себе признаться, что мне это понравилось больше, чем все поцелуи на свете. Ирвинг, наконец, начал пускать меня в свою жизнь.
— Не думала, что когда-то с вами проведу такой спокойный вечер, — заметила громко Вокс, стараясь быть услышанной через ветер, когда они подошли с Денисом к нам. Мы опустили руки за несколько секунд до этого, но подруга все равно взирала на нас с удивлением и интересом. И не смотря на то, что мы давно дружили, я знала, что завтра об этом будут знать все. Да, это была слишком лакомая информация. Зато думаю, это вписывалось в задум Ирвинга о нас.
Дома, перед тем как разойтись по комнатам, мы долго целовались, прижимаясь к стенам. Конечно же, мы оба хотели чего-то большего. Но потом нам пришлось громко хлопнуть своими дверьми, чтобы сообщить родителям, что мы ушли в разные комнаты. Это было несколько унизительно, и в то же время комично. Знали бы они, что все уже давно случилось, чего они так боялись. Все чего боялась я, приходилось ждать.
Глава 18
Игра развивается
Ненависть — это сила бессилия.
Следующая неделя прошла почти так же, как и этот день, когда мы начали свою новую игру — игру на зрителя. В школе, конечно же начались разговоры. Сначала о том, что с какой это радости Ирвинг уделяет внимание Флекс, а она это терпит. Это было после первого дня встреч. После второго все вдруг затихли, ожидая, было ли это просто случайностью, или же начало чего-то.
Я, как и все ожидала, что Ирвинг сделает. У нас не было первых уроков проведенных совместно, и я пошла в столовую, почти не обращая внимания на то, что все на меня таращатся. Что ж, главное, что это был просто интерес, а не ненависть, как бывает в фильмах, когда девушка начинает встречаться с самым красивым парнем школы.
В столовой я взяла пару сандвичей, и не смотря на то, что во время еды читать не очень хорошо, раскрыла книгу по литературе. Я даже не поняла, когда позади меня кто-то появился, и книга неожиданно перекочевала в чьи-то руки, которые так и остались с двух боков от моего лица.
— Так ты уже готовишься к литературе? — Ирвинг, вернул почти тут же мне книгу, и скользнул на соседний стул. С ним не было подноса, и я машинально поискала глазами, где же он мог сидеть, и вдруг поняла, что, по меньшей мере, пять соседних столиков за нами наблюдают. Вообще-то это было нормально для нашей школы — все мы были знакомы, или почти, не считая малых, потому новые отношения это всегда интересно. Но я-то знала, почему именно наши отношения это такой ажиотаж — всем тут же вспоминалось каким были последние полгода, с того времени как Ирвинг поселился у нас, и наши с ним ссоры. Еще бы им не следить за теперешней ситуацией.
— Я без подноса, — ответил Ирвинг на мой молчаливый вопрос. Я рассеяно покачала головой на свой поднос, так как для меня уже стало привычным, что он часто брал мою еду дома. Или же доедал за мной, смеясь, что так растолстеет.
Ирвинг словно именно этого и ждал, забрал один мой сандвич, и принялся жевать, его улыбку я могла расценить как хулиганскую. Но он ничего не говорил. Я не могла понять, что все это значит. Вот так он сидел и смотрел на меня, и мне оставалось лишь коситься на него и прятать свою улыбку. Ирвингу нравилась эта новая игра. Как же она ему нравилась, и меня должно было напрягать. Но нет. Почему-то я воспринимала это как что-то нормальное. Ну почему меня это не возмущает? Пока он не доел сандвич, то ничего не предпринимал, давая мне возможность читать, хотя на самом деле мне это явно не удавалось.
— Встретимся на уроке, — сказал он, когда последний кусок был отправлен в рот. — А может, и сегодня пойдем гулять?
— Да, — ответила я одновременно на два его предложения. При этом я неловко чувствовала спиной чужие взгляды. Стоило Ирвингу подняться, как ко мне с подносом подсела Рашель. Ее глаза светились, словно это именно она помогает нам строить отношения.
— Знаешь, — неожиданно громко сказала она. — Я сегодня иду гулять со своим новым парнем. Может, хочешь составить нам компанию? Возьмешь Ирвинга, вы вроде бы перестали уже грызться?
— О, да. Все почти так, — скрипя зубами, отозвалась я, чувствуя себя так, как на том концерте, где я упала в обморок, потому что ко мне одновременно было повернуто столько голов. Кажется, сама Рашель немало подливала масла в огонь сплетен и сказок вокруг нас с Ирвингом. Ей явно нравилось все то, что было связано с нами — она не понимала и половины того, что происходит, но чувствовала, каким черным секретом это является для меня. Скорее она не радовалась бы моему позору, но ее явно радовало то, что я не так уж чиста и невинна, как была раньше, и на моем фоне она уже не кажется себе грязной. — Спрошу, что он думает об этом.
— Ну, тогда мы за вами заедем.
Рашель продолжила говорить уже совершенно об ином и все тем же громким голосом, и уже когда мы шли прочь из столовой, я поняла, что в другом ухе у нее наушник, в котором она слушает музыку. На миг я подумала, что она не собиралась помогать нам в нашей игре, и у нее это вышло случайно, но все же вспомнила, с кем имею дело. Рашель была самым умным человеком, которого я когда-либо знала, и она
