колдовского пулемета. У слесаря закончился боезапас. Оружие печально щелкнуло один раз, затем другой. Пустой затвор погулял туда-сюда и, наконец, остановился.
Иштван вздохнул, разжал дрожащие пальцы. Бесхозный пулемет зазвенел, ударившись об магасфальт. Переступив через использованное оружие, герой двинулся в полуразрушенный дом. На ходу он снял со спины тяжелый разводной ключ и помахал им, примеряясь, в воздухе перед собой.
Под ногами заскрипели осколки стекла. В нос ударил многоцветный аромат всяческих запахов: от благоухания свежей деревянной щепы, в которую превратилась дорогая мебель нотариуса, до свежего запаха крови.
Бубаскас лежал прямо под дверью, пригвожденный к обломкам паркета тяжелым металлическим сейфом. Обе ноги нотариуса оказались переломанными, из-под покореженного железа торчали осколки костей.
– Сдохни, – попросил Иштван, размахиваясь оружием.
– Погоди! – едва слышно выдавил гремлин. – Не убивай меня… Я заплачу втрое больше, чем Он!
– Сколько это? – слесарь заинтересованно поиграл бровями. – Мне интересно.
– Сорок тысяч валлов… – простонал нотариус. – Золотыми пластинами… В сейфе… Только помоги… Я скажу код замка…
– Отлично, – обрадовался Иштван, замечая, что дверца несгораемого шкафа деформировалась от удара. Замок, о котором говорил Бубаскас, валялся рядом на полу. Совершенно разбитый и, конечно же, ненужный.
Головка разводного ключа опустилась на голову нотариуса. Брызнули мозги, на лету превращаясь в каменное крошево. Порох и мелкие щепки смешались с окровавленной пылью.
«Борец со злом» брезгливо поморщился, переступил через убитого. И потянул загребущие ручонки к сейфу. Дверца открылась, и слесарь восторженно охнул. Несгораемый шкаф оказался доверху забитым тончайшими листами золота. Они оказались довольно легкими и не заняли много места. Иштван отыскал в руинах сумку побольше, сгреб в нее богатство, и растворился в темноте.
Полуразрушенный дом постоял немного, и завалился вовнутрь. Мощь магического пулемета оказалась не по силам строительному гению Валибура.
04:34 Первоутрия
Над Черным озером медленно восходила первая луна, Серебряная Амальгама. Надколотый диск ночного спутника плавно пульсировал в густом сиреневом тумане – за горизонт опускалась Золотая Амальгама, четвертая луна. Звезды почти скрылись, невидимые за сереющим горизонтом. Из-за восточного края небосвода натужно, будто старенький паровоз, выкатывалось первое светило.
Близился день. На берегу крикливо поругивались электрические фламинго. В высоких камышах порыкивал разбуженный гипопоборотень. На городских стенах громко смеялись утренние стражники – через полчаса их ожидала смена караула.
Герой сидел в густой траве, спрятавшись от любопытного взгляда в глубине приозерного парка. В нескольких метрах от него в земле зияла ровная траншея, укрепленная свежесрубленными деревьями и по краям уставленная мешкам с песком. Ямы, разбросанные кое-где лопаты и кирки, а также обрывки черных мундиров – все, что осталось в Валибуре после атаки фриссов из далекого недоразвитого мира. Иштван об этом не знал – во время штурма он занимался изучением местных эротических обычаев в публичном доме «Ветки вишни, суки черешни».
За деревьями бледнели высокие белые стены учебной части КуСаМлОф, Курсов Самых Младших Офицеров. Именно туда надлежало отправиться Мозговому, едва наступит вечер.
– Что же означает Гарр?
Иштван пытался трезво размышлять. Это удавалось с трудом, поскольку в организме находилось такое количество алкоголя, которое любой человеческий врач назвал бы «несовместным с жизнью».
– Гарр… Он сказал перед смертью «Гарр»… – бормотал под нос герой. – Он звал этого Гарра? Или матерился?
Довольно странно, что предыдущая жертва назвала имя следующей. В задании, которое Иштвану надлежало исполнить этим вечером, значился некий «Георгий Гаррович Гарр, самый старший следователь Полицейского Отделения при Управлении Наказаний». Совпадение? Или славный слесарь попал в круговорот какого-то заговора высоких чиновников?
– Надо будет спросить, – прикинул Иштван. Но потом отхлебнул из недавно купленной бутылки амброзиума, вновь отупел и отказался от этой затеи.
Зачем ему знать, что такого творится в здешних проклятых местах? Лучше перебить всех «рогатых уламков», как он называл свои жертвы, и вернуться домой. На вырученное золото прикупить себе небольшой островок в Атлантическом океане, где-нибудь рядом с Австралией.
– Что там у нас после Гарра? – потребовал Мозговой у своей программы.
Перед глазами услужливо появились мерцающие буквы.
«1. Мгновенная трансляция в тренировочный мир номер 2601/62.
2. Набор команды для успешного выполнения миссии.
3. Ликвидация могущественной ведьмы из ТОДЭС, Темного Отделения Департамента Эклектического Синкретизма, Марфуты Михайловны Ждулиробс.
4. По истечению суток, если ведьма не возродится, трансляция в ваш родной мир под номером 1157/16.
5. Самоуничтожение программы внутреннего ментального воздействия».
– А что такое программа внутреннего… типа какого-то милицейского влияния? – вслух задумался слесарь.
«Это я, – ответило сознание».
Иштван успокоился и вернулся к распиванию амброзиума. Его не интересовало: каким образом разрушится программа? А следовало бы спросить, ведь под «самоуничтожением» имелось в виду, что носителю выжгут мозги. Довольно удобная опция – никто не сможет допросить «героя», даже вернув его к жизни в виде хомункулюса или зомба.
Опорожнив бутылку, слесарь счастливо всхрапнул и задремал. Он совершенно точно знал, что бесовская программа разбудит его вовремя. А затем будет два убийства. И возвращение на родину.
Сладкий причмокивающий храп безмятежно разнесся по приозерному парку.
(оперативная)
«Ну вот, мне – конец…», фраза одновременно приписывается висельнику и представительнице древнейшей профессии
С трудом разлепляю глаза. Мне кажется, что они заржавели и распухли. Веки открываются очень медленно, с треском, будто плохо смазанные дверные петли. Сначала сыплются искры, затем клубится бесформенная мгла. Тогда появляется слабенький лучик несмелого света. Над головой кружится полутемный потолок – в замке царит ночная пора.
Действительно, я по-прежнему в фамильном замке. Где же еще могут зиять такие громадные дырищи в потолке? Они остались мне по наследству от родителей. Да-да, эти самые пробоины в крыше и между перекрытиями – наследство, как и все, что принадлежит к фамильному замку. Отверстия очень большие, в некоторые спокойно может забраться оборотень средней величины. Широкоплечим не пролезть – слишком узко. Впрочем, воры и бандиты редко в наше время могут похвастаться большими телесами. Профессия
