вся Галактика склонится перед Темным Повелителем ситов. Это неизбежно; это путь темной стороны.
Удовлетворенный проделанной на Руусане работой, Бэйн отправился в долгий пеший поход туда, где спрятал свой корабль. Он знал, что оставшиеся джедаи отправятся на поиски выживших, но к тому времени как они придут, его уже здесь не будет.
Одна мысль по-прежнему тревожила его. Чтобы все случившееся не прошло даром, ему нужен подходящий ученик. Тот, кто могуч в Силе, но еще не испорчен учениями джедаев. Ему требовалось отыскать дитя, достойное стать наследником всей силы темной стороны.
Эпилог
Рэйн ворочалась во сне, но все же не просыпалась. Кто-то звал ее, но она не хотела отвечать. В своих снах она могла воображать, что все еще дома с двоюродными братьями, наслаждается простой, но счастливой жизнью. Она знала, что если проснется, то ей придется посмотреть в лицо правде: та жизнь утрачена навсегда.
Проснись, Рэйн...
Казалось, что только вчера джедай по имени Мастер Торр принял их в Армию Света. На самом деле она не очень то и хотела туда вступать. Но ее братья, Баг и Томкэт, собирались. Они были единственной ее семьей, а она не хотела оставаться одна. Она была десятилетним ребенком, но Сила в ней была велика. И потому Мастер Торр позволил пойти и ей.
Он сказал, что отвезет их на Руусан, где они станут джедаями. Только этого не произошло. Их челнок атаковали, едва они вошли в атмосферу. Дальше все было, как в тумане, но она помнила взрыв и крики. Одно крыло корабля оторвало, и вот уже она падала вниз. Дымящиеся обломки потерявшего контроль челнока стали едва различимы над ее головой, а она падала все ниже, и ниже, и ниже, пока...
Рэйн, проснись!
Лаа! Лаа спасла ее, и это Лаа взывала к ней. Она медленно открыла глаза и присела, не до конца отойдя ото сна.
Рэйн долго спала. Теперь Рэйн должна проснуться.
- Я встала, Лаа, - сказала она зависшему над ней 'хвастуну'. Лаа спасла ее от падения, подхватив, когда она неслась с огромной высоты к поверхности Руусана.
Плохие сны, Рэйн.
- Нет, - ответила она. - Хорошие, Лаа. Мне снилось, что я снова дома.
Лаа никогда по-настоящему не говорила с ней; были слышны лишь слова в голове. Они общались с помощью Силы, как объясняла ей Лаа. Но всякий раз Рэйн отвечала ей вслух.
Плохие сны приходят.
Рэйн нахмурилась, стараясь понять, что именно Лаа пытается ей сказать. Временами, когда 'хвастуны' говорили о снах, они подразумевали нечто иное. Иногда казалось, что 'хвастунов' посещают видения будущего. Она вспомнила, что Лаа сказала ей прямо перед тем, как весь лес вспыхнул: Плохие сны, Рэйн. Смертельные сны.
Пожары убили большую часть 'хвастунов', а других лишили разума. Всех, кроме Лаа. Каким-то образом Рэйн спасла ее. Она воспользовалась Силой, заслонив их обоих от палящих ликов смерти и разрушения, хотя и не совсем понимала, как именно это сделала. Это было чем-то вроде... рефлекса. Теперь у них с Лаа не было никого, кроме друг друга.
Плохие сны приходят, - повторил 'хвастун'.
Несколько часов назад она ощутила нечто необычное: земля под ногами содрогнулась, словно где-то далеко-далеко произошел взрыв. Это то, о чем говорила Лаа? Неужели это и был плохой сон? Или ее подруга пыталась предупредить ее о чем-то, чего еще не произошло?
- Я не понимаю, - сказала она, оглядывая окружающие кустарники, возле которых прилегла отдохнуть. Она не заметила ничего необычного. По крайней мере, пока.
Прощай, Рэйн.
В словах Лаа была ужасная скорбь, которая ножом пронзила сердце Рэйн, но она по-прежнему не понимала, о чем говорит 'хвастун'.
Прежде чем она сумела спросить, из кустов послышался шум. Она резко развернулась и увидела двух мужчин, вырвавшихся на поляну. Рэйн распознала в них джедаев. Они носили такие же коричневые рясы, что и Мастер Торр, а на поясах она заметила светомечи. Вдобавок, каждый держал в руках по бластерной винтовке.
- 'Хвастун'! - выкрикнул один из них. - Берегись!
Они отреагировали так быстро, что когда открыли огонь, их движения слились в одно размытое пятно. К тому времени, как пронзительный крик сорвался с губ Рэйн, ее подруга была уже мертва.
Она все еще кричала, когда один из джедаев подбежал к ней.
- Ты в порядке, малютка? - наклонившись, спросил он.
Она инстинктивно атаковала его. Она не знала, как у нее это получилось; это не было даже сознательной мыслью. Она поняла только, что он застрелил ее друга. Он убил Лаа!
- Что случи...
Его голос резко оборвался, когда она с помощью Силы сломала ему шею. Глаза напарника расширились в ужасе, но прежде чем он сумел среагировать, она проделала то же самое и с ним.
Только тогда Рэйн прекратила кричать. Вместо этого она заплакала. Громкие, протяжные рыдания сотрясли ее тело, когда она, упав на колени, прижалась к мягкому зеленому меху все еще теплого тела погибшей Лаа.
* * *
