– Это оно и есть, куколка, – произнес он более мягким, чем обычно, голосом. Он смеется надо мной.
– Мммммм. Теперь я могу идти? – сухо осведомилась я. Мне не понравилось фамильярное «куколка», ну да черт с ним.
Гленн отыскал нужную клавишу и с победным финальным рыком нажал её. Откинувшись на спинку кресла, он переплел на груди темные пальцы, в точности скопировав жест своего отца.
– Нет. До тех пор, пока Дженкс не внесет за тебя залог.
Я застонала. Черт побери, Айви, должно быть, заехала сначала домой. Ну вот, еще одна вещь, которую я задолжала пикси.
– Мне показалось, он гордится тем, что может это сделать, – сказал Гленн. – Ты можешь подождать здесь или пойти в подвал к остальным преступникам, – его улыбка стала шире. – Я за тебя поручился, – добавил он и наклонился ответить на звонок по интеркому.
– Спасибо, – кисло сказала я, ссутулившись, в то время как он отвечал на звонок. Как я буду отдавать долг Дженксу? Я держалась на плаву за счет средств от продажи части маминого дома, но я не хотела тратить их на залог. Половина Робби ушла на подготовку к его предстоящей свадьбе, а я жила на свои. Было нелегко держаться независимо, как мне того хотелось. Настоящее положение вещей этому явно не способствовало. Вот обязательно найдется что-то, что испортит весеннее настроение.
– Кто? – произнес Гленн в телефон, уровень недоверия в его голосе резко пошел вверх. Затем мы оба уставились на силуэт, маячивший по ту сторону входной двери.
– Трент Каламак, – четко произнес женский голос из трубки, перекрывая гул офиса. Упомянутая личность, обладающая стройной фигурой, упакованной в костюм за две тысячи долларов, стояла сейчас в дверном проеме и опускала руку после уверенного стука в дверь. Учтивый и уверенный в себе мужчина слегка улыбнулся, уловив трепет в голосе женщины.
– В следующий раз позвоните, прежде чем посылать кого-нибудь в мой кабинет, – сказал Гленн, поднимаясь из-за стола.
– Но это же Трент Каламак! – воскликнул голос, и Гленн отключил её.
Дыхание почти со стоном вырвалось из меня. Трент Каламак. Непристойно успешный, улыбчивый бизнесмен, безжалостный наркобарон и владелец био-лабораторий, эльф-инкогнито и исключительная- заноза-в-моей-заднице, Трент Каламак. Точно по графику.
– Почему ты всегда появляешься именно тогда, когда мне нужны деньги? – я напряженно выпрямилась на стуле. Встану я только в том случае, если нужно будет его ударить. Вот так.
Трент продолжал улыбаться, но слабое беспокойство в глубине его глаз не укрылось от меня. Трент не был особенно высок, но его манера держать себя заставляла людей относиться к нему с уважением, к этому всеобщему любимцу с почти белыми волосами, чертовски самоуверенной улыбкой знаменитости и атлетическим телосложением, отшлифованным ездовыми прогулками на своих призовых лошадях. Все это я могла игнорировать…в большинстве случаев… но его голос… его бархатный голос, богатый интонациями и красиво резонирующий… Его игнорировать было сложнее, и за это я себя ненавидела.
Трент был самым завидным женихом Цинциннати, и по-прежнему оставался таковым из-за меня. Он поблагодарил меня за это в загадочном приступе честности, когда думал, что мы оба погибнем в камере демонской тюрьмы. Мне до сих пор непонятно, почему я кинулась спасать его подтянутую эльфийскую задницу. Может, я чувствовала ответственность за него? Но оказалось, что то, что я спасла его жизнь, ничего для него не значит, так как он принялся долбить меня головой об одно из надгробий через три секунды после того, как мы оказались в безопасности.
Видимо, моей помощи в получении от демонов древнего образца для восстановления эльфийского генома оказалось достаточно, чтобы я заработала свое право на жизнь, но я была уверена, что он все еще сердится на меня за то, что я нарушила его планы занять место в городском совете, скандально сорвав свадьбу. Ходили слухи, что он собирается вместо этого принять участие в конкурсе на должность мэра.
Живот свело судорогой, я вздрогнула, когда подняла на него взгляд.
В его зеленых глазах, где совсем недавно мелькало раздражение, сейчас, когда он пожимал протянутую через захламленный стол руку Гленна, отражалось удовлетворение. У меня зачастил пульс – он считал меня демоном и пытался убить. Я не демон. Я ведьма. Но он был уверен, что мои дети будут демонами.
– Мистер Каламак, – сказал Гленн, скрывая волнение, – мы рады видеть Вас здесь.
Все следы чувств Трента были от меня скрыты, но кожа вокруг его глаз натянулась.
– Я тоже рад видеть Вас снова, детектив, – сказал он, – надеюсь, мисс Морган сегодня хорошо себя ведет?
Чувствуя себя неловко, Гленн перестал улыбаться.
– Чем я могу быть вам полезен, сэр?
Трент мгновенно уловил перемену в его настроении.
– Я всего лишь принес кое-что на подпись мисс Морган. Я слышал – она находится здесь, а я как раз оказался поблизости.
Он в ожидании повернулся ко мне, и я усилием воли остановила готовую пнуть его ногу. Не знаю, что встревожило меня больше – то, что Трент хочет, чтобы я что-то подписала, или то, что он знал, где меня найти. Мой поход за продуктами уже в новостях показывают?
Чувствуя себя крайне усталой, я сложила руки на коленях, стараясь прикрыть наиболее заметные клубничные пятна.
– Чего ты хочешь, Трент? – напрямую спросила я.
Пристальный взгляд Трента внимательно изучил меня, затем вернулся к Гленну.
– Может быть… кофе?
Мы с Гленном обменялись понимающими взглядами.
– Почему бы и нет, – вежливо произнес Гленн, изящно огибая стол. – Какой Вы предпочитаете?
– Черный, без сахара, – сказал Трент, и я с тоской подумала о том времени, когда этого мне было достаточно для счастья, но нет – я превращаюсь в кофейного сноба, несмотря на все мои усилия.
Гленн кивнул и, прежде чем обойти Трента, подошел к крысе и повернул её лицом к стене. При этом уши у него покраснели. Он вышел.
Когда в коридоре затихли его шаги, я затаила дыхание и сосчитала до пяти.
– Так что ты делаешь в этих трущобах? – спросила я, вертясь на стуле и стараясь выглядеть небрежно.
– Я здесь, чтобы помочь тебе.
Я даже не пыталась сдержать смех. В ответ на это Трент переместился и уселся на стол Гленна. И застыл, опираясь на одну ногу, слегка согнув другую в колене, словно позируя для глянцевого журнала.
– Мне не нужны твои грязные деньги, – соврала я, отводя от него взгляд. – В последний раз, когда я на тебя работала, ты обставил все так, что я попала в изгнание. Кстати, очень мило было бы с твоей стороны рассказать прессе, почему я отправилась в Безвременье, – закончила я с сарказмом. Он нахмурился.
Чувство вины? Но я не могла за это поручиться. Если бы он рассказал журналистам, что был там со мной, что я на него работала, все могло сложиться иначе. Я могла бы сама рассказать это, но готова была прозакладывать что угодно, что Трент не подтвердит мои слова, и я буду выглядеть вдвойне глупо. Если бы общественность узнала, что он был в плену у демона, это нанесло бы серьезный урон его политической репутации. То, что я теперь не могла зарабатывать себе на жизнь, судя по всему, его не особо волновало.
Однако я не могла не задуматься. Сначала Ковен пытается поговорить со мной, а теперь и Трент? Чувствуя себя загнанной в угол, я откинула голову на спинку стула.
– Я не работаю на тебя, Трент. Забудь об этом, – сказала я, глядя в потолок.
Мягкий шорох дорогой бумаги о шелковую ткань привлек мое внимание, и я села прямо, глядя на конверт, который он достал из внутреннего кармана пиджака. Я посмотрела на этот конверт, как на змею. Я и раньше получала от него подобные конверты. Я медленно наклонилась вперед. Мои пальцы почти не тряслись, когда я вскрывала конверт и доставала плотный, состоящий из нескольких страниц, документ. Я молча пробежала глазами содержание. Это был небрежно составленный, но гораздо-более-серьезный-чем-
