– А ты кто?
– Друг.
– Надо же! – На лице парня на миг появилось победное выражение. – Представь себе, я тоже ее друг, причем близкий.
– Сергей Романенко? – решая вопрос с формальностями, равнодушно спросил Егор.
– Ну да.
«Малявка, ты едешь домой».
– Проводи меня к ней.
– А как ты нас нашел?
– Я частный детектив, работаю на ее отца.
До подобного пафоса Егор опускался редко, но в данном случае мера была необходимой – сто баксов на то, что с лица крутого парня Сергея сейчас стечет краска! Он из тех голубчиков, которые сильны со слабым, и «слишком ранимы» рядом с сильным. Такому и по физиономии съездить – никакого удовольствия.
Изменения в настроении Сергея Романенко действительно произошли, но пока еще неявные. Он вновь задергал замком молнии, сверля Егора взглядом, и взял минуту на размышление. По-видимому, работа мозга была успешной, потому что следующая фраза получилась насмешливой и скользкой.
– А что, ее отец сильно волнуется? Неужели девочке нельзя смотаться с друзьями на рыбалку?
– В данный момент волнуется не столько ее отец, сколько я, – широко улыбнулся Егор, и эту улыбку никак нельзя было назвать добродушной. – Где Катя?
Сергей отвел глаза в сторону, поддел носком белоснежной кроссовки плоский камешек и ответил в никуда:
– Она в больнице. Сотрясение мозга… – А затем уже небрежно добавил: – Никто не виноват, так получилось, несчастный случай.
Душа Егора мгновенно заледенела, кулаки сжались, и лишь благодаря привычной выдержке и волнению за жизнь и здоровье Катюшки он не двинулся с места.
– Значит, сотрясение мозга, – произнес Кречетов, втягивая носом колючий воздух.
– Я же говорю – случайное. Она испугалась, оступилась и ударилась головой о край лодки. Я и подхватить-то не успел. Хочешь, вези Катю в Москву, раз ее отец так беспокоится.
«А ты не повезешь? Или рыба сейчас слишком хорошо ловится?»
– В какой больнице она находится?
– Не совсем в больнице, – пожал плечами Сергей. – Она в медблоке дома отдыха «Зеленый горизонт», к ним все с ближайшей округи съезжаются. Это полкилометра отсюда.
– Я знаю.
По иронии судьбы именно рядом с этим домом отдыха Егор бросил свою машину. Теперь ему предстоял обратный путь, который он проделает в два раза быстрее.
– Я могу проводить, – Сергей сунул руки в карманы штанов, качнулся на пятках и продолжил: – Катя мне нравится, так что…
«Забудь, парень, – глаза Егора предупредительно сверкнули. – Если окажется, что ты хоть в чем-то виноват… Я вернусь, обязательно вернусь, и сделаю это даже с удовольствием».
Искусственные цветы на стенах и низеньких журнальных столиках вызвали короткий приступ раздражения, Егор мысленно убрал это барахло к чертям собачьим и двинулся дальше. Сотрясение мозга. Ударилась головой о край лодки. «Катюха, и зачем тебя только понесло на Валдай…»
Хотя неудивительно. Иногда единственный способ спастись от Шурыгина – это спрятаться. Желательно хорошо и надолго. Сколько раз он сам отключал телефон или игнорировал звонки, сколько раз говорил: «Конечно, сделаю» – и не двигался с места. А уж от младшей дочери Петр Петрович, безусловно, ожидает абсолютного послушания, и в его представлении жизнь Катюшки должна идти строго по плану.
«Молодец, что сбежала», – мысленно похвалил Егор и свернул к медблоку. Добродушный охранник рассказал, как и куда пройти («Чтоб, значит, наша Елизаветина тебя не застукала!»), и теперь оставалось только миновать пару дверей и холл.
«Только вот не с тем парнем ты сбежала, Катя».
Егор еще подумал о сигаретах, но в подобных местах, увы, не курят.
– Молодой человек, вы куда?!
Резко остановившись, он развернулся и увидел маленькую полную женщину в белом халате. В руках она держала подставку со сверкающими пробирками и небольшую бутыль с прозрачной жидкостью.
– Добрый день, мне нужна Екатерина Шурыгина.
– Подождите, подождите, – пискляво затараторила женщина, приближаясь. – Так же нельзя, вы разрешения спросили? Вы кто? Нет, ну так же нельзя, подождите…
Егор сделал шаг ей навстречу и щедро улыбнулся – с персоналом любых гостиниц и больниц он всегда договаривался быстро. В редких случаях, когда не было времени на «дружественный монолог», он просто делал то, что считал нужным, не обращая внимания на возгласы и недовольство.
– Меня зовут Егор Кречетов, я приехал по поручению отца Кати и хотел бы ее увидеть.
Женщина поджала губы и с интересом скользнула взглядом по крепкой фигуре «нахала», точно от его внешности многое зависело. Увиденное, вероятно, произвело на нее положительное впечатление, она расслабленно вздохнула и покачала головой.
– Вы к Шурыгиной, да? Совсем маленькая девочка! Ох уж эта мне молодежь, ни о чем же не думают… едут и едут, да все с ухажерами, да спиртное целыми сумками везут, мимо этих турбаз страшно же ночью пройти!
Улыбка Егора исчезла, он прищурился и холодно спросил:
– Где Катя сейчас находится?
– В палате твоя голубка. Лежит одна-одинешенька! Отец-то сам приедет? Ох уж это мне молодежь, ни о чем же не думают… едут и едут…
Спрашивать о состоянии здоровья Катюшки эту даму с пробирками было совершенно бесполезно. Возможно, она и выдала бы нужную информацию, но не раньше чем через полчаса, когда лекция на вечную тему подойдет к концу, раз пятьдесят будут названы виновные и досконально проанализированы старые добрые времена. А тратить Егор время не собирался.
– Спасибо, – коротко бросил он и, не получив точных координат, направился дальше.
– Третья палата! – вслед ему прокричала дама в белом халате.
Первая, вторая, третья… Егор остановился напротив двери и пару секунд помедлил. Нет, он не желает представлять ее бледной, неподвижной, несчастной. Катюшка не должна быть такой. Вот сейчас он откроет дверь, встретится с ней взглядом, и уже через секунду в него полетит подушка! Да пусть она кидается в него чем хочет, пусть злится, капризничает и отказывается ехать обратно в Москву. Пусть.
Он открыл дверь и сразу увидел около окна белую кровать, на которой лежала Катя. Руки вытянуты вдоль тела, глаза закрыты, выражение лица спокойное. Спит? Он подошел ближе, злясь и волнуясь, обнаружил на ее щеках легкий румянец и несколько успокоился. Только сейчас он понял, как переживал за эту «взрослую» девчонку, как тяжело было бы узнать, что с ней что-то случилось…
У Кречетова вновь появилось желание встретиться еще раз с Сергеем Романенко.
Протянув руку, Егор коснулся ее челки.
Катюшка открыла сначала один глаз, затем второй…
– Ты? – удивленно спросила она, часто-часто моргая, точно прогоняя дурной сон. – Ты?
– Привет, – бодро ответил Егор, радуясь удивленным и негодующим ноткам в ее голосе.
– Ты, – сказала она уже твердо и мгновенно села. Карие глаза заметали молнии, щеки полыхнули огнем, брови сдвинулись к переносице. – Ты что здесь делаешь? Как ты меня нашел? Тебя папа прислал, да?!
Ее отчаяние и гнев вызвали у Егора вторую волну радости. Он довольно улыбнулся и плюхнулся на стул возле кровати. Вытянул ноги, откинувшись на спинку, посмотрел на младшую наследницу алкогольной империи «Форт-Экст» и насмешливо ответил:
– Я по тебе, малявка, так соскучился…
– Ну почему, почему вы не оставите меня в покое! – возмутилась Катюшка и ухнула кулаком по одеялу. – Я же имею право! Это моя жизнь.
– Голова не болит? – поинтересовался Егор.
