невозможную случайность...
Майс нервничала. Она то ходила наискось по полу, то садилась на стул и рассматривала руку с кристаллом. Хейтер следил за ней глазами, и, видимо, все же доследился. До очередного выстрела из КСки – злобного, бесцельного действия... Импульс хлестнул как бы все тело сразу, и перед глазами – открытыми – возник полупрозрачный образ, знакомый почти до такой же боли...
Почему-то эти ступени видели далеко не все, кто запускал программу постановки уровня. Может быть, это зависело от возраста или Контер знает от чего... Лайл, конечно, поторопился, но уровень ему получить очень хотелось, эксперимента ради...
И тогда, когда он лежал на кровати, а в голове проносились образы, которые не удавалось осознать до конца, поверх видений проявилась лестница. Расположенная так, будто он не лежит, а стоит. Полупрозрачная... И сейчас она была такой же – он стоял на пятой ступеньке, на той, с которой ушел, когда программа завершилась...
Лайл раскрыл рот и прокричал в адрес нервной беспредельщицы несколько ругательных слов. Прокричал, почти ни на что не надеясь, даже боясь того, что случится в следующую секунду...
Импульсы хлестнули по телу, проникая внутрь, но не вредя – их впитала ненависть. А лестница стала ярче и двинулась относительно Лайла – так, будто он медленно переступал на шестую ступеньку...
Об этом писали только в исторических трудах, короткие заметки о первых попытках изменить структуру, усилив ее... О том, как первые сделали постановку уровня болезненной процедурой, как потом к боли добавили ощущения-ингибиторы – чтобы уровень не затрагивал личность...
Об этом сейчас мало кто знал на самом деле. И Лайл даже не знал, что делает – просто положился на интуицию, на то, что дремлет в матрице любого демона...
–Почему-то считается, что импульс КСки практически невозможно отбить, – Наоми завершала объяснение, – но я слышала, что говорит об этом сама Кирстен. Есть одна уловочка, с пространственным искажением и иллюзионным компонентом... В общем, если у них и есть оружие, в тебя они не попадут... Даже в упор.
–Милая, один вопрос, – Ангел задержался на секунду, зная, что потом просто забудет спросить, – непредельщики эту технологию освоили?
–Нет, – легкая улыбка. – Кирстен говорила это моей... создательнице, а она позориться не захотела. Тем более, иллюзия должна быть высокого плана... Чтобы никто не раскрыл.
–Как твоя... Я пошел, – Пейнджел хотел было поцеловать Наоми, но вспомнил, что уже закрыт щитом. Невидимый для всех остальных демонов, бывший хейтер перешагнул край Пепелища и направился туда, где работал заклинившийся генератор сетки.
За пределами прихода было ожидаемо темно и мокро. Дождь уже закончился, и высохнуть территория не успела. Лагерь беспредельщиков, впрочем, можно было увидеть издали. Он состоял из нескольких ярких палаток – не прикрытых даже полем. И вообще, напоминал то ли небольшую стоянку людей, то ли выезд приколистов на природу. Ангел осторожно просветил палатки, две из них были прикрыты полем- антирентгеном. В остальных беззастенчиво дрыхли нелимитированные.
Пейнджел приблизился к большей палатке. Сквозь полурасстегнутую «молнию» двери пробивался цветной свет. Один взгляд в щель позволил бывшему хейтеру понять, что Лайла рядом с генератором не клали. Валявшееся в непосредственной близости от сложной энергетической техники тело принадлежало определенно беспредельщику – тело лежало на воздухе, было обряжено в оранжевый костюм и читало книгу, напоминающую инструкцию. Не тратя более времени зря, Ангел пошел в сторону второй защищенной палатки. Вход в нее был застегнут полностью.
Демон решил не трогать застежку, а просто пройти сквозь ткань, тем более что от такого посягательства на собственность палатка защищена не была. Но войти он не успел.
Больше всего это напоминало взрыв... баллона со сжатым воздухом. Ткань разорвалась по швам, и Ангел увидел две фигуры в центре свежеобразовавшегося «цветка».
Одной из фигур был Лайл Мейлстром, подлежащая спасению невинная жертва... Ученик «Пути истинного Света». Хейтер, от скуки и ради прикола подставивший людей... Мальчишка с пятым уровнем...
Лайл стоял, гордо выпрямившись и сжав кулаки. Пейнджел понял, что всплеск силы только что организовал именно спасаемый. Вероятно, о планах избавителей он не то чтобы не подозревал, а даже не думал, что кто-то может захотеть ему помочь...
–Ну что, допрыгалась? – юный хейтер покрутил в руках что-то прозрачное. – Правильно я думал, что тебе просто повезло... Попроси коллег, пусть тебе чьи-нибудь мозги пересадят...
–Ты ошибаешься, – вторая фигура подняла КСку. – Очень сильно...
Ангел подумать о том, что делает, не успел. Только встав на пути импульса, он вспомнил, как вот так же прикрывал Славика... Рефлекс, что ли...
На сей раз трагических последствий не было. Заряд отразился от щита работы Наоми и ушел в темное небо. Беспредельщица (совсем юная девушка) ошарашено посмотрела сквозь Пейнджела, а Лайл нагло улыбнулся, хоть и был удивлен не меньше.
Юный хейтер был глубоко благодарен той самой идее, которую втайне исповедовал – получившийся сам по себе, без программы, переход на новый уровень, Лайл немедленно присвоил в качестве заслуги именно своей ненависти. Ненависти, заботливо накопленной и призванной вовремя...
Энергия все еще была на пике – грех не воспользоваться. И, незаметно для Майс надорвав путы, хейтер вырвал из ее ладони кристалл, когда беспредельщица неосмотрительно нагнулась проверить действие КСки.
Без энергата противница оказалась практически беспомощной. Лайл невольно улыбнулся – злорадно, конечно, – видя, как она затягивает рану. Он все еще чувствовал боль, но отсекать ощущения не хотел, считая, что именно в них заключается источник силы.
Сила переливалась через край – Лайл, срывая остатки налипшей дряни, не рассчитал и разорвал ненавистную желтую ткань.
Теперь нужно было, наверное, отключить генератор... Но хейтер не удержался от последнего пинка в адрес беспредельщицы. Это было глупо, конечно, у кристалломанки, оказалось, еще хватало сил, чтобы выстрелить...
Лайл приготовился принять еще один импульс – но до цели тот не долетел.
Улыбка появилась на лице совершенно бесконтрольно – юный хейтер не был уверен, что КСки разряжаются или дают осечку, но больше версий не было.
–А чего ты ждала от меня? – крикнул Мейлстром, одновременно отпуская часть силы на благое дело – держать в себе ненависть и подаренную ей энергию он больше не мог. Сила, завернувшись вихрем Хаоса, фокусом из программы шестого курса, ударилась в большую палатку... и снесла половину, почти сразу угаснув, как обычно и делает вихрь Хаоса, натолкнувшись на защиту от дематериализации. Другое дело, что пробить эту защиту кусочку Хаоса ничто не мешает...
Из рук оранжевого беспредельщика выпала объеденная по краю книга. Сетка, защищавшая этот район от мгновенных перемещений и вносившая помехи в систему мысленной связи, разорвалась – у каждого генератора был свой радиус действия, соседние не могли прикрыть дыру... Лайл даже вспомнил человеческий анекдот о том, как некий товарищ вместо одной цели поразил другую, более желанную...
«Ну и кретин», – прозвучал в голове невероятно знакомый голос. А потом прозрачная, но ощутимая ладонь легла на запястье, за чем последовал рывок в сторону купола.
Пейнджел вспомнил все известные ему матерные оскорбления, но за пределы своего сознания их не выпустил. В любом случае словарный запас маленького паршивца куда богаче...
Больше ему сорваться было не на что, что ли? Долбанул бы... Впрочем, кроме девчонки, целей заметно особо не было, а добивать практически павшего противника – не слишком красиво. Даже для хейтера.
Именно поэтому Ангел отложил все нотации на потом, ограничившись лишь краткой оценкой случившегося, и потащил пацана в том направлении, куда и собирался. Конечно, теперь можно было бы
