пробивавший по стенам час и прислушался.
–Никого, – с облегчением выдохнуло светлое создание, снижаясь. – Правда, мне кажется, что мы немного заблудились. Слава, ты здесь когда-нибудь был?
–Не уверен, – покачал шлемом Славка.
–Ладно, как-нибудь выедем, – теперь они летели медленно, почти бесшумно, присматриваясь к обстановке. Улица неожиданно закончилась тупиком – стеной, поднимавшейся между двумя домами на уровне двух этажей. Покосившись на датчик оставшегося топлива, Ангел решил, что стенку вполне можно попробовать перепрыгнуть, что в принципе удалось... Мотоцикл завис с другой стороны препятствия. За стенкой, а точнее – после того, как кончались дома, – начинался невысокий, но крутой обрыв. Под обрывом перемигивались огни – там располагались какие-то приземистые одноэтажные постройки, огороженные забором, а за ними продолжался город. Продолжался уже не небоскребами, а более скромными зданиями. Здания прямо за постройками тянулись недолго – только несколько рядов, дальше то ли ничего не было, то ли просто темнота мешала разглядеть...
–Приехали, – прокомментировал из-за спины Слава. – По-моему, это гаражи...
–В общем похоже, – согласился Ангел.
–Говорят, здесь странные живут, – пояснил пассажир. – Не такие, как наши, совсем чокнутые... Это про гаражи говорили, что там чертовщина творится...
–Никакой чертовщины не вижу, – возражение, вообще-то, было нехарактерной реакцией... Но в данной ситуации Ангел в самом деле не видел никакой дьявольщины. Он рассмотрел, что на плоских крышах непонятных строений стоят цветные палатки, во многих из которых горит свет. Конечно, странно, что люди живут именно таким табором (слово из недавно прочитанной книги всплыло в качестве близкой ассоциации). Но мало ли какое средство существования они нашли в этом месте!
–Все равно, поздно уже, – совещательный голос из-за спины еще не вдавался в панику, но оставалось недолго. – Нефиг на ночь глядя к кому попало соваться!
–Все, уже разворачиваюсь, – Ангел постарался запомнить дорогу к этому месту. На всякий случай... Не так уж и далеко населенные гаражи отстояли от их домов, как оказалось... Кстати, дорогу удалось найти по свету – никогда еще двое посеявшихся парней так не радовались, что в городе осталась энергия...
6. Нисхождение
Над городом собирались тучи. Обычная гроза, каких на неделе могло случиться и три, и семь... Во всяком случае, на энергоснабжении эти грозы никак не отражались. Только мешали определенным планам Ангела... Он все еще не оставлял надежды доехать до гаражей, но все свободное время неизменно занимал Слава, боги, пьянки... В общем, что могло занять, то и занимало. Что там было такое, на тех гаражах, что его не хотели туда пускать?
–Нет там ничего, – отозвался Слава на последнюю фразу, случайно высказанную вслух. – Люди живут. Ненормальные люди. И все.
–Это ведь про гаражи говорили, что там исчезающих странных видели, так? – Ангел обернулся. Славка сидел, вжавшись в диван. Здесь точно порылась пресловутая собака из поговорки... Интуиция или что-то вроде нее подсказывало.
–Нет, – Слава резко встал с места, подошел к окну и дернул штору, закрывая вид на хмурящееся небо. – На гаражах, если тебе так хочется знать, творилась чер-тов-щи-на, – последнее слово парень отчеканил. – О чем я тебе уже говорил. Конкретно – цветные всполохи и прочие атмосферические заявления, шум неясного происхождения, а еще там люди пропадали. Не наши, из ближайшей соседней гоп-компании. Ушли и не вернулись. Возможно, подчеркиваю, остались там. Возможно, двинули куда-то еще. За город, например. Сам видел, там граница близко. Одно точно известно, что намеревались они наведаться именно туда. А так волнующее всех подряд объявление с исчезновением странных было в промзоне, и видел это человек в последней стадии белочки...
–Не дави на меня, – Ангел отодвинул подошедшего слишком близко друга. – Ты что, за меня беспокоишься?
–Ясен дуб! – Славка махнул рукой. – Блин, что там, медом намазано, на тех гаражах? Или водку всем желающим ставят? Про девок не говорю, ты к ним не относишься.
–Мне просто интересно было, как они там живут без странных, – признался наконец представитель светлых сил. Пассаж насчет женского пола он пропустил.
–А кто тебе сказал, что они без странных живут? – Слава подтянул к себе стул, оседлал его, сложил руки на спинке. – Во-первых, не факт, что они сами не странные, а как странные живут – это сам по себе вопрос глубокий и философский. Во-вторых, наши странные здесь не единственные, и не только они с людьми сотрудничают. В-третьих, не к ночи или обеду будь сказано... В общем, про то, что там люди пропадали, я уже сказал, делай выводы сам.
–Сделал, – Ангел вздрогнул. Действительно, делать ему больше нечего – лезть к таким, хм...
–И вообще – то, что здесь вообще далеко не все сидят на шее у странных, тебя почему-то не интересует, – Славка внезапно прикусил язык. – Я тебе этого не говорил... Если что.
–Понимаю, – Ангел снова повернул голову к серому небу, готовому пролиться дождем, и проводам, качающимся на ветру.
Слава вздохнул и уставился на абстрактный рисунок ковра. Никак не получалось сказать то, что было бы принято за правду... Саму правду можно было говорить сколько угодно. И про белочку, с которой плотно дружил очевидец сенсации... и про то, как небо над гаражами заливало совсем не спецэффектной зеленью и чернотой, как бились в нем яркие молнии... И как потом наступила такая тишина, что стало по- настоящему страшно. Все равно нельзя было рассказать об этом так, чтобы Ангел понял.
А может быть, он поймет и так. Не факт, что не дойдет до этого Эйнджела простой факт о нежелательности человеческого присутствия в районе заселенных гаражей.
Но все-таки Слава был уверен, что рано или поздно Ангел рискнет здоровьем. Чувство самосохранения у него и раньше сбоило... Значит, нужно было продолжать занимать время друга.
Первые крупные капли ударили в стекло, отстучав незнакомый ритм. Словно бы дожидавшийся этого знака от неба Ангел, так же опустив голову, двинулся к раскладушке. Он догадывался, что думает сейчас Славка – не понимал только, откуда у этого парня, любящего песни о свободе, появился такой страх... Несмотря на секундное колебание, появившееся после слов о пропаже людей, Ангел все еще считал, что гаражами нужно заняться... Возможно, не подходить слишком уже близко, но хоть посмотреть-то можно? Хотя бы из тех крайних домов...
–Слава, – негромко позвал Ангел, откладывая взятую по привычке книгу. Адресат зова повернул голову. – Ты не в курсе, где можно нарыть бинокль или чего-нибудь вроде того?
–А зачем тебе? – не понял Славка.
–Раз ты не хочешь, чтобы я по гаражам шлялся, сделаем проще, – пояснил Ангел. – Влезем в один из домиков на обрыве, где вроде никто не живет, и этажа так с десятого полюбуемся, что там творится. С гаражей нас видно не будет, опасность нулевая...
–В общем... Наверное, можно, – лицо Славы отразило сложную гамму эмоций. Во всяком случае, там точно было относительное облегчение и остаточное неодобрение. – Только, это... Надо связь с народом оставить, а то сам видел, кто там в округе шляется.
–Хорошо, займись, – Ангел подумал, что ему просто некого просить «посидеть на связи» – вообще-то, как выяснилось по ходу дела, собственно связь осуществлялась с помощью накопанных где-то автономных раций с ограниченным радиусом действия. Парных... Кстати, именно благодаря низкой исследовательской активности народа раций было много и батарейки к ним тоже остались.
Выбраться согласно плану получилось, когда закончился надоедливый дождь, но не сразу – с утра опять приехали странные, и Ангелу пришлось присутствовать на встрече. Странные в основном говорили о намечавшемся фестивале, умудряясь при этом не отвечать на половину вопросов – не желали «портить сюрприз», как выразился самый знакомый из них. Тот, который в последнее время приезжал все чаще... Хотя Ангел не мог сравнивать, да и боги ничего не говорили насчет этого, так что, вполне возможно, заинтересовавшийся им странный и раньше все время наведывался к людям. С целью поговорить... К
