–А сказать, где этот? – нет, я это имя произнести не смогу – язык свернется. А люди как-то произносят… Ну так я их и не понимаю.
Темная вывела меня за дверь зала и тщательно закрыла дверь.
–Сейчас покажу, – конечно, номера она уже знает, значит, ловить халявщиков на месте необязательно. Хорошо, что кратковременная память на числа меня еще не подводила. Вернее, для любителей мило потрепаться плохо… Впрочем, по поводу стукачества моя ненормальная совесть определенного мнения не имеет. За ближайшим поворотом – тем самым странным, градусов на сто, – обнаружилось три двери. Раэнах показала мне на среднюю. – Он там. Не думаю, что захочет смотреть на меня, – пояснение туманное. – Ты знаешь, как вернуться, – это был не вопрос. Утверждение. Конечно, я же сюда как-то дошла. Проверять это умозаключение я даже не собиралась, но тут совершенно ненамеренно поймала кусок мыслей Темной. «И каким боком она относится к проекту «Вечность»? Обычная девчонка, только очень сильная», – мысли касались меня, так что я прервала случайный контакт нехотя, с трудом убедив себя, что Раэнах почувствует. А, не знай я ее настоящее имя, поверила бы в ту ненормальную версию, что ее зовут тоже Крэш, а прозвище – чтобы от матери отличать. Потому что очень уж похожа – за исключением того, что Вечная все-таки сантиметра на два повыше будет. Раэнах скрылась за поворотом, и я открыла нужную мне дверь. Здесь уже никаких определителей не было – простой замок от людей.
–Ты кто такая? – оказывается, я ошиблась. Ценный свидетель был в сознании. Ну и ладно.
–Это неважно, – кажется, я с этим человеком в общем-то правильно разговариваю. – Ты хочешь здесь остаться? Вижу, что нет, так что цепляйся за меня, – я схватила человека за руку до того, как до него дошла вторая фраза. Все по учебнику, который я, если честно, использую в качестве стопора для окна. После очередного восстановления стекол что-то барахлит, зараза, а разбираться мне, как всегда, лениво.
Точка, в которую я перемещалась, находилась в реальности, оккупированной семейкой Энвина. Ри ждал меня на скамейке у подъезда. Конечно, это мне бы так хотелось, чтобы ждал, на самом деле бедный демон покурить вышел. Нервы успокаивал. При виде меня и моего спутника сигарета у Рианона выпала. Наверное, до сих пор не верил, что я смогу воплотить в жизнь продуманный мной гениальный план.
–Ри, у меня два вопроса, – начала я. – Первый – это тот парень, которого ты просил притащить?
–Да, – Рианон просканировал удерживаемого мной мужчину и поспешно дематериализовал окурок. – А как ты его достала?
–Я? Не спрашивай, – я махнула рукой. Ценного свидетеля я уже отпустила – куда он сбежать может в очищенной реальности? – Вопрос второй – ты его пока здесь приютишь?
–Конечно, – Ри без предупреждения набросил на себя иллюзию. Теперь он, похоже, выглядел так, как на том злополучном задании. На человека это оказало благотворное воздействие – по крайней мере, оглядываться по сторонам в поисках наиболее удобного пути побега он перестал. – Ну что, узнали меня, мистер Карс[ 34 ]?
–Да, – ответил свидетель.
–Значит, вы тут объясняйтесь, – я почувствовала, что меня снова начала захватывать Контерова искусственная любовь. – А я к Вечной пошла.
Появившись у дверей приемной шефини, я решила сначала хотя бы мысли в порядок привести. Прекрасный образ Рианона все еще болтался у меня перед глазами, хотя и немного побледнел. Скорость процесса меня пока что не устраивала. Хорошо еще, что взаимное чувство должно было продержаться еще меньше, согласно теории… Если Ри больше не увидит меня во взрослом облике, то последствий не будет. Наконец-то мысли сменили формат на здравый.
Я решительно взялась за ручку двери, предварительно глянув сквозь – слишком многие пострадали морально от соприкосновении дерева со лбом визитера. Но сегодня в приемной вроде бы скандалов не было – кстати, выгодное отличие правления Вечной от времен ее предшественников (справедливости ради добавлю «кроме Феникс»). Как утверждает наш историк, при том же Рейвене, например, в трехэтажной зоне от шефского кабинета наблюдалось полное отсутствие постоянно живущего народа. Не выдерживали никакие антизвуковки.
Райя не обратила на меня никакого внимания – причем усиленно. С точки зрения последней из первых, наверняка находившейся в курсе моего личного дела, Величайшая имела полное право являться под темно-зеленые очи Вечной в любой момент. Я быстро отключилась от чужих мыслей. Рефлекс, конечно, полезный, но надо все-таки за собой следить. А то кто-нибудь обидится на проникновение в его сокровенные мечты. Такое только менталам прощается, и то исключительно в первый год нахождения в обществе.
Вечная копалась в компьютере. В смысле в файлах, а не в деталях. Вряд ли шефский компьютер мог быть создан по стандартной «сложной» технологии или скопирован. Я не удержалась от проверки. Да, самое надежное производное демонической мысли – это то, которое выглядит как настоящее, но к тому же еще и работает как надо, не требуя ничего, кроме большой кучи энергии. Именно такой псевдокомпьютер и покоился на ее столе.
–Первый этап выполнен, – без предисловий доложила я. – Объект найден. Подробности требуются?
–Мэлис, только не надо мне этих армейских штучек, – Крэш взглянула на меня поверх монитора. – Тем более что подробности мне только что сообщила моя дочка.
–Уже? – я искренне удивилась. – Ну, тогда ладно.
–Мэл, ты понимаешь, что у нас теперь времени нет? – Вечная, вынужденная действовать быстро, – зрелище не для слабонервных. – Раз они уже в четвертом центре половину сотрудников в сочувствующие занесли…
–Правильно, у вас его нет, и больше отнимать я не собираюсь, – тем более что у меня тоже дел выше крыши Департамента, хоть это, слава Хаосу, всего лишь красивая гипербола. – Объект в целях экономии времени передан на попечение второго. А мое присутствие на предстоящем разбирательстве, кажется, не требуется?
–Ты права, – на меня глянули еще раз – теперь вроде бы с уважением. – Разбирательство будет. Причем в прямом эфире.
–Ну, вот в омнисети и посмотрю, – я посмотрела на часы. Приближалось время репетиции, назначенное Лостом. – Завтра будет, я так понимаю?
–Сегодня, – поправила Крэш. – Зачем тянуть? Я не собираюсь давать им время опомниться.
–Тогда посмотрю в записи, – вслух подумала я. – А вот у меня еще вопрос был…
–Насчет дела? – Вечная вернулась к тому, что читала. Передвинув точку зрения, я поняла, что это заготовленная заранее речь, в которую шефиня вносила какие-то поправки. – Если нет, то можно потом?
–Хорошо, потом, – я хотела спросить про тот зал с детьми. Но дело было несрочным. Во всяком случае, увиденная мной часть программы ничего опасного для жизни не содержала. Чтобы не отвлекать Крэш от речи, я испарилась прямо из ее кабинета.
На всякий случай я заглянула в родную комнату. Там меня встретила приклеенная к монитору записка. Ангмарская сообщала, что Лост обещал из меня сделать что-то нехорошее, но повода не открыл. Я попыталась проанализировать все то, что успела ему вчера наговорить, хотя это тянуло максимум на профилактическую смерть, причем легкую, и вообще относящуюся не ко мне, а к лажающему Нику. Лажу чудо в свежеприобретенных патлах гнало в приступах вдохновения. Я же всего лишь попросила Лоста разобраться с этим непотребством методом любой степени зверскости, так как сама вообще отказываюсь разговаривать со всякими Никами. Посудите сами, что за эту просьбу меня убивать было бы перебором. Так что я решила перехватить злого потерянного и поговорить с ним в спокойной обстановке.
Лост обнаружился у себя. В раздраженном состоянии, так как в момент моего появления он ругался с соседом по комнате. Айлан выражал громкое возмущение ухудшением жилищных условий, хотя лично его ничем не потеснили. Разве что в отношении доли, занимаемой в помещении.
–Что за шум, а драки нет? – кроме этой банальщины, мне в голову ничего не пришло.
–Сейчас будет, – пообещал производитель популярных маек. – Почему меня из собственной комнаты выгоняют?
–Ну, я бы на твоем месте радовалась, – я прикинула ситуацию. – Слушать, как они играть пытаются – выше даже моих сил, но я обязана, а ты уйти можешь.
