или демонами человеческого происхождения?
–Признаем, – выкрикнул один из обвиняемых. – Эти уроды жизни реалистов ни во что не ставят, им вообще нельзя работу доверять!
Да уж, не ставят… Я снова перевела взгляд на Рианона. Тот явно беспокоился за человека, которому был обязан. Для проверки этого я легко коснулась сознания демона. Почему-то о собственной защите Ри не подумал. Одно прикосновение показало, что он действительно не из чистого эгоизма охраняет ценного свидетеля с простой фамилией и сложным именем. Бывает же… Наверное, это правильная линия поведения, но с моей точки зрения она скорее приличествует светлому. Хотя ни один светлый на моей памяти еще не соответствовал подобающим этой категории идеалам.
Что-то заставило меня насторожиться. Слабый контакт с сознанием Рианона еще сохранялся, и с этой стороны как раз поступили тревожные сведения. Кто-то пытался повлиять на его действия. Кто-то из толпы зрительствующего народа. Я осторожно перехватила это направленное влияние. Временно неизвестная благодаря большому скоплению демонов тварь пыталась заставить Ри снять защитное поле. Со свидетеля. Проследить направление все не удавалось, хорошо, хоть эти гады (или гад) пока не заметили, что я их луч перехватила…
–Значит, вас волнуют жизни населения реальностей? – насмешка звучала отчетливо. – Личное дело демона Эла Дариса, пожалуйста, на большой экран!
Большой экран – а точнее, восемь экранов, расположенных на гранях восьмиугольника, внезапно появившегося в центре купола, засветились. Видеоряд на всех шел один – огромная фотография крикуна, имя «Эл Дарис», перечисление членств в различных организациях, затем команды, которые имели несчастье с ним работать… И в качестве кульминации – метровые цифры «1694737» с пояснением «количество лично умерщвленных разумных». У молодой части аудитории глаза на лбы повылезали. Более старые товарищи обратили внимание на то, что обвиняемый Дарис все же отработал уже сто пятьдесят лет… Но стоявший рядом со мной парень, выглядевший лет на восемнадцать, шептал что-то вроде «я за первые двести и половины не переубивал». Чертова узкая волна так и не отслеживалась – мешал общий эмоциональный фон. Я чувствовала себя собственным аватаром, конкретно в том эпизоде, когда ему пришлось искать в толпе некоего товарища, умевшего становиться невидимым. Но указанный гад мог быть виден краем глаза. Или на пленке. Моя же задача была не в пример сложнее…
Удерживая перехваченную волну и вроде бы успешно (по крайней мере, излучение не прекращалось, следовательно, нехороший демон ни о чем не догадался) имитируя бессознательное сопротивление, я пыталась срочно придумать способ, позволивший бы поймать временно свободного морального урода. Ни один из демонов, чью память я перекопала на максимально возможной скорости, с такой ситуацией еще не сталкивался. Удалось только получить совет просканировать окружающих с целью выловить уникальную реакцию на ситуацию, гипотетически принадлежащую искомому гаду, но уникальных реакций оказалось слишком много. Послать же какую-нибудь нехорошую мотивацию по удерживаемой волне было невозможно по причине ее поляризации. Нехороший демон оказался предусмотрительным. Только с маскировкой прокололся, и то, если бы в радиусе ста метров не оказалось ни одной влюбленной в объекта личности, никто бы ничего не заметил.
В реальном времени прошло совсем немного его же, а до меня уже дошло, что инкогнито третью идею, направленную на поимку морального урода, воплотить не удастся. Надо было раскрыться хотя бы одному демону, в качестве какового и был выбран Рианон.
В порядке исключения совет оказался своевременным. Ри не стал задавать лишних вопросов на темы типа: «Откуда здесь взялась Мэлис Крэш?» и «Какого Контера ей еще надо?». План, рожденный моими гениальными мозгами («Made by the Unlimiters»[ 37 ]), был проще пареной репы. Я, объяснив Рианону ситуацию, предложила ему сымитировать исполнение желания той нехорошей личности. Естественно, человеку при этом ничего не угрожало – я уже научилась ставить неопределимые защитные поля, и на всякий случай поставила одно такое (с полной зеркальностью, естественно) еще до снятия, чтобы успокоить нервы Ри. К тому же, ценный свидетель еще не выступал, так что защищать его пока что было необходимо.
Сканирование эмоционального фона я пока что продолжала вести. В момент снятия заметной защиты с человека удалось-таки засечь всплеск радостного удовлетворения. Между прочим, совсем рядом со мной. Я осторожно оглянулась, делая вид, что снимаю с района лопатки прилипшую к спине условную гадость, в роли которой превосходно сыграло прилепленное недоброжелателями белое перо. Лепят мне их достаточно часто, чтобы впоследствии плоско пошутить на тему прорезывания крыльев. Конец лирического отступления.
Итак, локализированный гад оказался на поверку не менее милейшей личностью, чем только что при демонах и даже прилюдно (один человек уже считается) опущенный крикун. Но меня приятной внешностью не запугаешь, тем более что рядом с демоном занимал место второй – очень похожий на Ника Лару, если этот урод осмелится дожить до совершеннолетия. Что явно указывало на глубину падения нехорошего товарища. Которой, в свою очередь, решил-таки довести свое дело до конца. Я перехватила второе направленное влияние, по идее долженствующее заставить Ри собственноручно прибить человека. Не знаю, чем думал этот нехороший демон, но момент, идеально подходящий для реализации плана, был давно упущен. Я снова отыграла понятное сопротивление, якобы исходящее со стороны «управляемого» Рианона, и одновременно послала в его сторону подробную инструкцию плюс описание местонахождения и морды лица виновного гада. Естественно, пришлось добавить также просьбу не открывать процент моего участия, разъяснений к которой, к счастью, не потребовалось.
Я простояла еще пару минут в качестве подстраховки, пока Рианон обращался к шефине с жалобой на попытку какой-то сволочи повлиять на его поведение. Дождавшись того момента, когда сволочь от злости послала в человека заряд какой-то гадости, получила его же обратно, после чего ошарашенного демона поймали (его похожий на Ника Лару сосед очень сильно возмутился, но я так и не поняла, из-за чего именно), назвали по имени (Андрос его звали, как оказалось) и добавили к обвиняемой куче, я с легкой отсутствующей душой переместилась обратно к ребятам, но без подлянок под конец не обошлось. В затылок прилетела благодарность от Ри, привожу дословно с поправкой на склероз: «Никогда не думал, что эти «друзья» на такое способны, но спасибо тебе огромное, Мэл, я тебя просто обожаю!»
Конечно, ничего особенного эта пламенная признательность в себе не несла, но я мгновенно перешла в состояние тяжелого отравления любовью. Так что Лост и Айлан, а также появившиеся за мое отсутствие Сулмор, Ксари и Миранда (остальные пока не дошли) имели удовольствие наблюдать Мэлис Крэш Джайнис, с дебильной улыбкой вываливающуюся из воздуха и падающую на ближайший стул. Стул был как раз занят Лостом, так что ему пришлось срочно вскакивать.
–Мэл, ты чего? – удержаться от вопроса потерянный не смог. Я на внешние раздражители не реагировала. Мозг бесстрастно фиксировал махи чьей-то ладонью перед глазами, но отдать приказ моргнуть не мог. Народ забегал по комнате в поисках чего-нибудь пригодного для возвращения меня бесценной в норму. Вошедший в середине процесса Фини быстро сориентировался в ситуации и предложил воспользоваться чем-нибудь тяжелым, а именно взаимодействовать это самое тяжелое с моей головой. Наивная отсутствующая эльфийская душа не подозревала, что я все слышу. Добрый Лост, напротив, похоже, понял…
–У тебя все на диске? – зашипел потерянный, качественно имитируя помехи в эфире. – Вот она сейчас очнется, и знаешь, что будет?
–А ничего не будет, – у меня наконец прорезался голос. – Ничего не будет там, где был наш второй вокалист.
–Эй, я еще есть, – Финве плюхнулся на колени. – Мэл, не будь человеком, прости меня…
–Хаос простит, – я усилием воли ликвидировала улыбку, не сочетающуюся с требуемым обликом и, стараясь не смотреть на монитор, где показывали крупным планом лицо моей вынужденной временной любви, перешла в ту часть комнаты, где даже в отражении не было ЕГО видно.
–Это он? – Сулмор совершила обратный маневр в целях посмотреть, что я там пытаюсь не увидеть. Чего мне стоило удержать точку зрения на месте и просто кивнуть…
К счастью, остальные девчонки еще были не в курсе дела. В обратном случае мне осталось бы только сгореть со стыда.
–Да, вот такой теперь клиент пошел, – чьей-то неприличной цитатой ответила я. – А что не так,
