не такая противная.
Я осмотрела группу и осталась довольна новыми обликами народа. Может, я еще не так сильно выделяться буду… Лост занялся какой-то игрой с пространством, скорее всего – делал более удобным предстоящий неоднократный перенос инструментов и настраивал одностороннюю прозрачность одной из стен, чтобы дать всем возможность полюбоваться, как облажаются светляки. Вообще-то, это мог сделать кто угодно, но предполагалось, что мы для этого слишком заняты.
–Мэл, все правильно, но перед выступлением это придется снять, – Ангмарская воспользовалась телепатией, но передала мысль словами, а не образами, так что я даже не поняла, о чем речь.
–Что именно? – мысленно спросила я, осматривая себя при помощи смещения точки зрения. В сущности, на мне было надето мало чего такого, что можно было бы снять без последствий.
–Рассеиватель снимешь, а то засекут, – пояснила Сулмор. Действительно, это могло быть только вживленным непредельщиками рефлексом. На подсознательном уровне. Своего рода компенсация за абсолютную привлекательность. Правда, активизировалась эта реакция в виде устанавливания поляризованного щита-рассеивателя почему-то только сейчас. Хотя все равно вовремя – теперь мое действие на народ будет строго таким, как надо. Самое прикольное, что разбираться в том, как этот щит снимать, мне пришлось даже с напрягом – точно запрограммировали. Спасибо создателям… Не предусмотрели проверки на недозволенные действия. И моей недобитой совести, которая не позволит обмануть всех компетентных товарищей из жюри.
–Понято, – отозвалась я. Интересно, это получается, так я действую на ближайших друзей с учетом страховки… Я осторожно уточнила у Ангмарской, видела ли та на мне щит, когда я изменялась при помощи иллюзии – ответ был отрицательным. Ну, вот уже один камень с души улетел – значит, Сулмор все рассчитала правильно и зал в полном составе не кинется на сцену, чтобы лучше меня видеть. Как обычно, хороших последствий у решения побыть честной иметься просто не могло… Своего рода аксиома.
Светляки подстроенного им прикола не просекли. Мабон приперся к нам сразу же, как они приняли его работу, и вручил Лосту пульт управления. Я заметила, что повторять по два раза один и тот же, хоть и удачный, трюк – все-таки показатель недостатка фантазии.
–А, для светлых еще стараться и новые приколы выдумывать, – ответила на это соображение Миранда. Флейм обиделась, но все сделали вид, что не заметили. Все равно у отравленной светом души не хватило бы духу именно сейчас, за какие-то считанные часы до концерта, послать нас на три буквы и отказаться выступать. Вот пару дней назад – еще вполне возможно. Мне, как единственной посвященной в ее тайну, захотелось сказать Флейм что-нибудь такое неоднозначное. Результатом стала посланная мной без пяти минут светлой мысль на тему того, что все те, которые переходят от нас к светлым, достойны звания синтегийских аватаров хотя бы по количеству претерпеваемых мучений. Естественно, речь идет о добровольцах – а то к числу праведных мучеников незаслуженно припишут Ника Лару и того «тварища», который улетел к светлым, еще когда я не училась во «Вратах истинной Тьмы». Имя сего позорища на всякий случай покрыто мраком истории, истерии и презрения – чтобы мы пример не брали, ясен дуб. Как повествует ходящая по школе легенда, к светлым сия проштрафившаяся личность угодила за мухлеж на соревнованиях с ними же. Добро бы в нашу пользу – никто бы и не подумал заметить, а то в светлую… Согласно каноническому тексту, его вычеркнули из списков за употребление кристалки, заменив первым попавшимся однокурсником, с которым у него и так отношения были натянутые на почве семейной связи – естественно, речь идет о родителях, в смысле однокурсники временно являлись сводными братьями. Вот именно сводному брату та вычеркнутая из памяти скотина и попыталась подгадить, но была поймана на горячем и выслана в «Светлый путь» на исправление. Чуть не ставший жертвой брат в прошлом году окончил «Врата», ясный пень досрочно, а забытый подлец все еще обучался на светлого демона. Говорили, что прыгать через курс в «Пути» просто нереально. Разве что назад, и сразу на два, как Ник Лара. Ну, в общем, примите информацию за лирическое отступление. Пока я вспоминала эту историю, все наши развлекались видом пытающихся репетировать светлых. Лост пока что не пускал в ход свой пульт, но и без того было над чем посмеяться. Освободившиеся от занятий ученики (мы не имели права гадить светлякам, а вот они – полное и даже жирное) то и дело прибегали с радостной новостью о том, что теперь пришло время темных. Темные, мы то есть, ржали в голос, но не выходили. Наконец деморализованные светленькие стали выгонять вестников не чуть погодя, а сразу… Причем при помощи обыкновенных пендалей. И достукались – выперли официального посланца от директрисы, а потом чуть не подняли ногу на нее саму. В результате с сеятельницы разумного и далее по списку слетел весь, и без того тонкий, налет цивилизованного, а светляков выгнали из помещения. В «предбанник», где дожидались этого будущие зрители. Поскольку светлая часть этой категории еще не появилась, одаренные «путейцы» тут же оказались в меньшинстве. Дальше мы уже не смотрели – пошли занимать сцену. Рейзо я быстренько напомнила, кому она уже обязана по самое некуда, так что можно было в течение почти получаса наблюдать, как на сцене репетируют две песни «Бешеные Тараканы», а свинюки защищают сцену от вторжения других претендентов. Короче, Лосту, устроившемуся в зале, наше исполнение в общем понравилось. Мы с облегчением выдохнули и уступили место копченым. Мы уже собирались обратно в свое искривление, посидеть до выступления, но тут в зал прорвались двое. Я посочувствовала им – народ пришел послушать лишний раз нас под прикрытием расстановки стульев, а придется им мучаться под Рейзо и иже с ней… Хотя одна из прорвавшихся оказалась Норой… А, ну тогда понятно – хейтеры должны поддерживать в себе отвращение к жизни.
Я помахала Норе и послала мысленно сообщение о том, что видела Алару. Ответа не последовало. Меня это даже немного обидело. Расстановщиком стульев номер два оказался мой единоверец – вот уж кому точно не повезло… Я хотела было поговорить хотя бы с Энвином, но тут меня позвали остальные, и это желание вылетело у меня из головы.
Народ отрывался еще долго. Больше всего меня поразило выступление группы Стана – с моей точки зрения, ментал мог претендовать на «Ангела» не с меньшей вероятностью, чем я со своим новым голосом.
–Вот и конкурент на нашу голову, – прокомментировал Финве. От страха перед Кирстен он, казалось, полностью избавился.
–Контера с два, – возразила Миранда. – Голос неплохой, но ты посмотри, что у них играет…
–В общем да, – согласилась я. Конечно, Стан мог петь так, чтобы за ним вообще ничего не было слышно, но личности, получившие в руки инструменты, невыносимо лажали в соляках. Даже с моим отсутствием слуха это было заметно. – Он, наверное, «Гремлина» собирается получить…
Ломать традицию, согласно которой летучую мышу из драгметалла получали темные, а ангела из того же материала – светлые, кроме нас никто не собирался. Об этом можно было судить хотя бы по тому, что большинство наших даже не думали стараться.
Наконец в зал опять вернулись светлые. Помещение для них все-таки нашлось – чтобы до выступления глаза не мозолили. Потом завалил остальной народ, в том числе администрация. В первом ряду оставили одно свободное место – ежу ясно, для Кирстен Сайрелл. Свободное место это располагалось одновременно рядом с директорским и напротив колонок. Обычно там сидела, по-моему, Рогатая Кобра, но я могу и ошибаться. Сколько себя помню, всегда занимала место в заднем ряду, если вообще приходила послушать это безобразие, и никогда не думала, что придется деятельно в нем участвовать.
Светлые зрители, кстати, прилично опоздали. Тут-то и проявила себя еще раз гениальность темного разума. Все наши товарищи, занявшие ближайшие к сцене места, хором встали и предложили сесть светлякам. В общем даже вежливо, хотя и звучало на весь зал, что чем дальше от собирающихся открывать представление исполнителей, тем лучше… Светлые внимательно осматривали стулья на предмет подстроенных подлянок, заставляя взвывать детектор повышенной силовой активности, некстати включенный заранее. Ученики «Врат» тихо подхихикивали, возбуждая у светлых параноиков еще больше подозрений. Наконец их урезонили собственные учителя, подав личный пример. В смысле, не побоявшись безо всякой проверки занять свои стулья.
Программу действительно открывали светляки – вероятно, в честь новизны задумки. Если честно, даже в немыслимых условиях, которые им создавали наши, отбеленный народ все же смог выдать нечто такое, что в общем соответствовало нашим представлениям о постоянно работавших на критерии «Ангела». К немыслимым условиям, кроме уже описанных издевательств, я причислила и то, что во время исполнения любой песни находился кто-нибудь с большим желанием зайти и сесть. Во-первых, входная дверь мерзко
