Лихтер покачнулся, проходя мимо восточного бастиона, и опустился на вырезанную в камне площадку. Конвой вывел меня в холодное солнечное утро, а затем погнал по сырым, вырубленным в скалах коридорам. Стены, покрытые белыми отложениями, сочились влагой и пахли морской водой. С потолка к люкам грязных темниц спускались ржавые цепи.
Я слышал крики и стоны заключённых. Здесь доживали свой век обезумевшие и заражённые варпом кадианцы, по большей части бывшие военнослужащие, сошедшие с ума во время сражений у Ока.
Кадианские солдаты передали меня отряду одетых в красную униформу тюремных охранников. От тюремщиков, вооружённых нейрокнутами и электрошокерами, невыносимо воняло давно не мытым телом.
Отодвинув задвижку, они открыли люк толщиной в полметра и впихнули меня в камеру.
Моё новое пристанище представляло собой помещение четыре на четыре шага, вырубленное в камне и лишённое окон. Внутри воняло мочой. Предыдущий обитатель умер прямо здесь… и не был вынесен.
Я сдвинул его сухие кости в сторону и сел на деревянную койку. Меня мучила неизвестность. Я понятия не имел, захватила ли Кадианская Внутренняя Гвардия вражеский космический корабль и удалось ли кому- нибудь проследить за тварью, захватившей тело бедного Гусмаана.
Пока мы играли в эти игры, тропинка, ведущая к Квиксосу, исчезала с каждой секундой. И я ничего не мог с этим поделать.
– Когда вы впервые стали сотрудничать с демонами? – спросил дознаватель Риггре.
– Я никогда не делал этого и не собирался.
– Но демонхост Черубаэль знает вас по имени, – сказал дознаватель Палфир.
– Это вопрос?
– Это… – Палфир запнулся.
– В каких отношениях вы состоите с демонхостом Черубаэлем? – резко встрял Мояг.
– Я не состою в отношениях ни с одним из демонхостов, – ответил я.
Меня приковали к деревянному стулу в огромном зале Карнифицины. Свет зимнего солнца струился вниз из высоких окон. Три дознавателя Осмы бродили вокруг меня, словно звери в клетке, их балахоны колыхал сквозняк.
– Он знает ваше имя, – раздражённо заявил Мояг.
– А мне известно ваше, Мояг. Даёт ли мне это власть над вами?
– Как вы организовали беспорядки на Трациане в Улье Примарис? – спросил Палфир.
– Я этого не делал. Следующий вопрос.
– Вы знаете, кто это сделал? – спросил Риггре.
– Не уверен. Но полагаю, что это было существо, которое вы уже упомянули. Черубаэль.
– Вы уже встречались с ним прежде.
– Я мешал ему прежде. Сто лет назад, на 56-Изар. У вас должны быть отчёты.
Риггре оглянулся на своих коллег, перед тем как ответить.
– Они у нас есть. Но вы продолжали его искать. Зачем?
– По долгу службы. Черубаэль – мерзкое отродье. И вы ещё спрашиваете, зачем я его искал?
– Не все ваши контакты с ним зарегистрированы.
– Что?
– Мы знаем, что часть ваших встреч сохранялась в секрете, – перефразировал Мояг.
– Откуда?
– Поведано под присягой Аланом фон Бейгом. Он заявляет, что год назад вы отправили на поиски Черубаэля агента под кодовым именем Гончая и что вы не сочли нужным доложить об этом руководству своего Ордоса.
– Я не хотел зря беспокоить лорда Роркена.
– Итак, вы не отрицаете этого?
– Что я должен отрицать? То, что охочусь на Хаос? Нет, не отрицаю.
– Но вы ведь делали это скрытно?
– Какой инквизитор не работает скрытно?
– Кто на самом деле Гончая? – спросил Палфир.
У меня не было ни малейшего желания за просто так осложнять жизнь Фишига.
– Мне не известно его подлинное имя. Он действует инкогнито.
Я ждал, что они попытаются надавить на меня, но вместо этого Мояг спросил:
– Как вам удалось выжить в трацианском кошмаре?
– Повезло.
Палфир обошёл вокруг меня, поскрипывая до блеска начищенными сапогами.
