На полу валялись элементы брони, разный мусор, не говоря уже о грязном белье. Кыс покопалась в этой горе хлама, оставив без внимания ножи и тяжелый пулемет, который не смогла бы тащить на себе в одиночку. На долгие поиски времени не было.
Наконец на шкафу она обнаружила кобуру с хостековским десятизарядником – славным и мощным автоматическим пистолетом. Кыс надела ее и проверила обойму. Забита до отказа. Девять плюс один в стволе. В кармашках кобуры оказалось еще три полностью заряженных обоймы.
Кыс уже направилась к дверям, но по пути заметила лежащий на полке изогнутый болин [12]. Сжав удобную рукоять, Пэйшенс вышла в коридор.
Мальчик ждал ее, съежившись в дверном проеме.
– Заэль?
– Да?
– Что еще Ноув говорила тебе?
Он снова заплакал.
– Она сказала… сказала, что они войдут в парадную дверь…
Воздушный шлюз был широко распахнут. Фивер Скох улыбнулся и откинул капюшон.
– Пойдем, – махнул он своим людям.
Они проследовали за ним, на ходу стаскивая плащи.
Скох остался в бронированном комбинезоне, подчеркивающем его высокий рост и мощное телосложение. Пока его спутники открывали крышки ящиков, он активизировал крошечный вокс.
– Это Скох. Отвечайте.
Треск.
– Это Мадсен. Добро пожаловать на борт.
– Какова ситуация, миссис Мадсен?
Потрескивание.
– Мостик заблокирован. Рейвенор выведен из игры. Ваш брат докладывает, что захватил в Пределе трех его агентов. Ждем только вас. Надо прочесать все палубы и собрать экипаж.
– Понял. Численность команды?
Один из людей Скоха извлек из ящика длинноствольное лазерное ружье и бросил его Фиверу. Тот ловко поймал оружие и зарядил его.
Треск.
– Примерно сорок девять человек. Главным образом матросы. Убедитесь, что захватили навигатора. По нашим сведениям, на борту остались два помощника инквизитора: Кыс и Свол. Обе женщины. Кыс – псайкер. Свол – бывшая акробатка. Ни одна из них не должна доставить вам много проблем.
– Понял. Запирайте шлюз и не мешайте работать. Конец связи.
Скох оглядел свою команду. Все одиннадцать человек были профессиональными охотниками и давно участвовали в семейном бизнесе Скохов. Все они уже скинули плащи, оставшись, в камуфлированной броне, защищающей их крепкие, могучие тела. Щитки украшали клыки диковинных животных и трофейные скальпы. Некоторые охотники были вооружены лазерными длинноствольными винтовками, другие – пулеметами. Внешний люк воздушного шлюза захлопнулся позади них. Затем отодвинулась внутренняя мембрана
– Отправляемся, – сказал Скох, вступая на палубу «Потаенного света».
Спрятавшись за переборкой, Кыс и Заэль наблюдали за тем, как охотники с грохотом прошагали мимо.
– Точно, не тот путь… – произнесла Пэйшенс.
– Нет,– сказал Эльман Халстром.
– Нет? – повторила Лоузин Мадсен, взводя пистолет и приставляя его к виску первого помощника.
– Думаю, я ясно выразился. Я не собираюсь подчиняться вашим приказам.
– В самом деле? Послушайте, мистер Халстром, вы же видели, что я сделала с Фраукой?
– Отчетливо. Но я не стану помогать вам.
– У вас нет выбора, Халстром, – улыбнулась Мадсен. – Это был прекрасный, долгий рейс, достаточно долгий для того, чтобы я сумела проникнуть в системы вашего судна и перекодировать их. Это было непросто, смею вас заверить. Ваша изобретательная госпожа и Рейвенор хорошо поработали над защитой «Потаенного света». Но именно за это министерство и платит мне. Я могу остановить корабль, а могу снова запустить. А теперь, Халстром, садитесь-ка за штурвал.
– Нет, – ответил первый помощник. Мадсен перевела взгляд на Кински:
– Действуй.
Кински задрожал и повалился навзничь. Ахенобарб подхватил его прежде, чем тот ударился о палубу, и опустил псайкера в кресло второго рулевого.
Внезапно Халстром напрягся и заскулил. Затем он сел за командный пульт и начал стучать по кнопкам. Главные системы судна медленно возвращались к жизни.
– Начинаю подготовку к выходу из доков, – произнес он необычайно гладким голосом. – Двигатели
