– Что за ублюдки?
– Черт побери, а это было весьма умно…
– Что? – Нейл уже начал выходить из себя.
Прист наконец обратила на него внимание и указала на экран:
– Кто-то переписал коды управления моего любимого корабля. Умно, очень умно. В основном они либо отключили первичные системы моего драгоценного, либо перекрыли к ним доступ. Все перекодировали, от систем двигателей и модулей жизнеобеспечения до освещения. И активизировали все вторичные и вспомогательные системы. «Потаенный свет» работает на резервных системах, и эта сеть полностью контролируется.
– Вы можете перехватить управление? – спросил Гарлон.
– Нет, в этом-то и суть. Умная часть их плана. Это они перехватили управление. Создали личную систему кодирования. Кто бы это ни сделал, он – гений. Они захватили судно, используя мой собственный «черный ход».
– Итак, если сказать иначе, нас всех поимели,– уточнил Зэф.
Прист тяжело вздохнула и вынула ключи.
– Нет, мистер Матуин. Чуть не поимели, но все-таки не совсем.
– Выкладывайте, капитан, – нетерпеливо бросила Кара.
– Дорогуша, – улыбнулась Циния, – ни один капитан, заслуживающий своих денег, ни один капер не оставит себя беззащитным перед этим видом пиратства. У меня есть один секрет – протоколы, способные переписать этот кусок дерьма. Кто бы это ни сделал, он не нашел их.
– Значит, все в порядке? – рискнул поинтересоваться Нейл.
– Доставьте меня на мостик, и я введу несколько кодов, которые отопрут все системы.
– Мне кажется, что мостик – это не совсем то место, куда сейчас стоит соваться, – усомнился Гарлон.
Прист кивнула, будто ждала именно такого ответа.
– Хорошо, отведите меня к базовому центру энжинариума на шестую палубу. Это в направлении кормы. Главный когитатор установлен непосредственно под мостиком, но есть и резервный, вторичный, запрятанный позади основных двигателей. Это было сделано на всякий случай: например, повреждения главного когитатора или чего-нибудь в том же духе. Мое волшебство можно применить и там.
– Хорошо, – кивнул Нейл. – Честно говоря, просто замечательно. Но нам предстоит долгий путь.
Прист пожала плечами.
– Ладно. Зэф, отведи госпожу к этому дублирующему когитатору. Ты сможешь это сделать?
– Попытаюсь, – ответил Матуин. – А вы что будете делать?
– Мы с Карой отправимся наверх и осуществим первоначальный план.
– Убьем их всех? – спросила Свол.
– Убьем их всех, – кивнул Нейл.
Кресло Рейвенора вкатили в крохотный темный отсек, расположенный всего в сорока метрах от трюма, где содержались остальные пленники. Во мраке то и дело вспыхивал огонек прикрепленного к креслу нулификатора.
Через некоторое время люк открылся и тьму прорезал косой луч зеленого аварийного освещения. В проеме появилась чья-то фигура.
– Ублюдок. Больной ублюдок… – В хранилище, шаркая, зашел Дюбо. – Слышишь меня, больной ублюдок? Слышишь, чертово ничтожество? Очень надеюсь. Надеюсь, что слышишь. Это ты во всем виноват.
Ранклин встал перед креслом и поднял абордажный топор.
– У меня была хорошая работа, – пробормотал Дюбо. – Хорошая торговля. А затем появился ты со своими недоносками и все разрушил. И знаешь что? – Дрессировщик выдержал паузу, словно ожидал от Рейвенора ответа. – Знаешь что? Пришло время расплачиваться.
Ранклин вскинул топор и обухом обрушил его на корпус кресла. Полетели искры. Удар оставил едва заметную царапину на обтекаемой поверхности. Дюбо бил снова и снова. Если не считать нескольких крайне незначительных вмятин, его нападение не оставило и следа. После очередной яростной атаки кресло откатилось в сторону.
Чертыхаясь, Дюбо толкнул его к дальней стене, а затем бросился следом и снова принялся рубить бронированный корпус абордажным топором. С обтекаемой поверхности начала сходить краска. Появились первые серьезные вмятины. Это только еще больше раззадорило Дюбо.
Глава 3
«Потаенный свет» с ревом прорывался сквозь вспышки Огненного Потока, все дальше и дальше удаляясь от Предела Боннэ. Оставшаяся позади планета уже казалась всего лишь крошечным каменным обломком. В пустоте бушевал солнечный шторм. Гигантские плети плазменной и фотонной энергий хлестали космическое судно, заставляя корабль содрогаться и раскачиваться. Несмотря на бешеный натиск, «Потаенный свет» продолжал рваться вперед, направляясь к нестабильной звезде.
За ним, точно фантом, следовал укрытый щитами, таинственный космический корабль.
Мадсен и Фивер Скох вышли на мостик «Потаенного света».
– Кто это? – спросил Скох, указывая на Ахенобарба.
