–Ну, Рейзо слишком хорошо выступила... Или слишком плохо? – я вспомнила о двойной системе подсчета очков.
–Слишком хорошо – Рейзо, слишком плохо – «Кровавый Рассвет»... Из светлых, – уточнила Ангмарская.
–Светлые претендуют на «Гремлина»? – я удивилась. Краем глаза отметила, что Ким опять влезла в комп, закрыв мою работу. Наверное, все-таки хотела попробовать возможности девятой версии, пока дают... Все разговоры о «классике» ничего не означают, когда просыпается здоровый зуд творчества при виде свежей программы. Это заметила не я, но соглашаюсь с каждым словом...
–Светлые все могут при желании, – мрачно ответила Ангмарская. Похоже, победа «Эпидемии» ее волнует даже сильнее, чем мое состояние – то ли со стороны мой обморок выглядел совсем не страшно, то ли Сулмор поверила, что со мной все в порядке... То ли все-таки командные интересы есть командные интересы, кто бы ни составлял эту команду. – Особенно если им противостоят дилетанты и претенденты на «Ангелов»...
–Ангмарская, ты о свинине? – далось же Рейзо мое прошлоучебногоднее достижение... Вообще-то ее сегодняшнее выступление именно на «Ангела» и тянуло. А также косило и смахивало.
–Об амбициозных копченостях, – ну, вопрос планировался риторическим...
–Думаю, что надо дать Рейзо то, что она хочет, – я удивилась своему благодушию... Возможно, мне просто было откровенно пофиг.
–Хрен, – почти по буквам ответили мне. Ну и правильно, в общем, – я руки об некошерную продукцию антиэстрады марать не буду. Но и другим не помешаю.
–Не уверена, что она хочет именно этого, но будь по твоему! – сдалась для виду я. Причина – смотрите чуть выше.
Дверь комнаты, так и болтавшаяся в полуоткрытом виде, отползла на пару сантиметров, позволяя Эмили просочиться внутрь. Истинная выглядела жутко усталой. Она не обратила на нас никакого внимания – просто втащилась на свою треть комнаты и упала на ближайшее сидячее место – собственную разложенную кровать. На одеяло из прорванного с краю бумажного свертка, который держала Эмили, выскользнул аметистового оттенка кристалл. Крупный, с ладонь, безукоризненной овальной формы, и вроде бы светящийся изнутри. Истинная протянула руку, чтобы поднять его, и выпустила из свертка еще несколько похожих кристаллов – голубоватых и сиреневых большей частью, а также несколько металлических на вид штуковин, по форме напоминавших перекрученные сосульки.
–В Хаоса сущность-мать три раза за ногу и об дельтийский барьер, – на одном выдохе прокомментировала случившуюся катастрофу Эмили. Мне высказывание понравилось – изящное и даже без имени проклятого шефа понятное...
–Помочь? – я приподнялась со стула, но увидела, что истинная от меня отмахивается.
–Не надо, я сама, – и она разорвала сверток. Остаток содержимого рассыпался по постели. Большая его часть выглядела так же, как и то, что уже выпало: кристаллы и черно-серебристые сосульки. Но был еще и один более крупный кристалл, прямоугольный, оранжевого цвета. Я никак не могла вспомнить, где видела похожие штуковины и для чего их можно было бы использовать... Кимера опередила мои напряженно работающие над припоминанием мозги:
–Кристалломатрицы? – пораженно выдохнула она, повернувшись на звук рассыпавшихся камней. Ну, нужно было быть полной идиоткой, чтобы на этом месте не утратить мешающую памяти пелену. Об этих кристаллах мы говорили с Сулмор, и в свое время они всплывали в учебном процессе – чисто ознакомительно... Предназначение у этих информационных носителей, конечно же, было, причем четкое и единственное – на каждый можно было записать одно сознание. В отличие от аналогов (которые существовали в некоторых реальностях), кристалломатрицы не требовали ни технологического, ни магического ухода, что, впрочем, было их единственным плюсом. Содержащееся в них сознание (почему-то определение именно этих кристаллов содержало термин «душа», хотя «душеловками» обзывали все разновидности) с элементами энергоматрицы (какие уж бывают у реалистов) можно было использовать только раз, считывание информации кристалл разрушало. Правда, никто не мешал скопировать их потом зеркалом, хоть это и занимало большую кучу энергии, или нарезать несколько идентичных кристаллов, если было на чем писать... К сожалению, процесс записи и промежуточные его фазы в учебнике были преступно (с точки зрения читающего и жаждущего конкретных знаний демона) обойдены. Нейтральный же для пользователя аспект заключался в том, что ничего, кроме сознания, в кристалл не помещалось.
–Да, – Эмили сгребла сокровища в кучку. Кристалломатрицы светились – соответственно, были заполненными. – Девчонки, вы можете об этом не болтать? Или дверь закройте, у меня сил никаких уже нет...
Я послала приказ двери, параллельно восстановив звукозащиту комнаты.
–Откуда у тебя столько? – Кимми потеряла всякий интерес к моему компу и, казалось, готова была прямо сейчас броситься на камни... Хаос всемогущий, да зачем эти кристалломатрицы миротворцам? Я еще понимаю, для чего они могут понадобиться личностным конструкторам...
–Разные источники, – истинная подняла тот самый оранжевый кристалл. – Продавать не собираюсь, но могу поменять пару штук... Есть ценные образцы?
–Нет, – Ким вела себя, как ребенок, причем человеческий... Я подумала, что нужно выяснить ценность кристаллов и попросить у Эмили разрешения покопировать. Энергозатраты, ясен пень, ко мне не имеют особого отношения, даже такие... Все-таки это не живых копировать, малость поменьше тратиться придется, да и вдруг с лихвой окупится?
–А у кого-нибудь из клуба? Мэг, например? – истинная определенно восстанавливала силы, потраченные неизвестно где. То ли этому способствовал странный кристалл, то ли разговор... То ли просто то, что она сидела и ничего не делала.
–Да нашла к кому обращаться, – Кимера скривилась, – он все сам творит... «В полном соответствии со стилем оригинального демиурга-носителя имени, которое взял в качестве псевдонима», – последнее предложение было сказано с нарочито утрированным пафосом. Вероятно, цитата из речи незнакомого мне пока что близко Мэга...
–Ладно, тогда потом разберемся, – кучка, собираемая Эмили, все время расползалась, как будто кристаллы были живыми в полном смысле этого слова. – Повторяю просьбу, не чеши языком на эту тему... Я их всю жизнь собирала, просто сегодня решила принести сюда. Вдруг понадобятся...
–Хорошо, пока рассказывать не буду... Но тебе поискать народ с обменными фондами? У меня есть рабочие контакты в цветничке, – Ким все-таки встала: вероятно, больше не могла выдерживать дистанцию между собой и вожделенными кристалломатрицами. – И с транзитниками...
Я подумала, что не стоит блистать собственным дилетантизмом. Вот уйдет Кимми, и я тихонько поговорю с Эмили. Может, даже дико извинюсь за наезд на светлую память призванных. Негоже терять качественные и количественные перспективы из-за конфликта с истинной.
–Эмили, тут демон просил разрешения посмотреть твои черновики... Покажешь? – я легонько прощупала почву.
–Мои черновики? – истинная отвлеклась от кристаллов, позволив им располагаться как попало и вернув в их общество оранжевый камень. – Ты, кажется, в «четверке» работаешь?
«Работает, и вообще – очень знающий демон, – я рискнула связаться мысленно, опережая ответ Ким. – Только что такие интересные вещи рассказывала, в том числе и про призванных... Я и не знала, что и Эмэлинн тоже...»
–Ну да, работаю, – неуверенно протянула Кимми, не отрывая взгляда от кристаллов.
–Извини, не могу показать – я их еще не регистрировала. Боюсь, что кто-нибудь мои оригинальные идеи запомнит, – Эмили ответила довольно-таки жестко. Подобранная причина казалась в общем здравой – плагиат везде процветает одинаково...
–А когда зарегистрируешь? – Кимера сделала еще один шаг по направлению к камням. Истинная резко встала между ней и кроватью.
–Тогда и поговорим. Спасибо за твой интерес, но я уже достаточно все поняла, – взгляд Эмили остановился на мне. – Мэлис, она твоя гостья, проводи ее, пожалуйста...
–Хорошо, – я встала и легонько тронула спину Ким. – Кимми, увидимся завтра в клубе...
–Понятно, – протянула Кимера, но намек до нее действительно дошел – спустя пару секунд
