материала? – очки Рогатой Кобры смотрели выжидающе... Я почувствовала, что по спине начинает скатываться холодная волна – нематериальная, но противная.
–Раз вы не хотите искать спертый у меня палантир, – хотелось выразиться грубее, но это же все-таки воспитательница... Тем более, Кобра, – то и я не собираюсь принимать участие в поиске материала. Тоже мне, нашли светлую...
Последняя реплика у меня вырвалась непроизвольно. Кобра пожала плечами и пошла дальше, оставив меня в некотором недоумении. Прогнило что-то во «Вратах», определенно прогнило, даже сомневаться незачем... Или это просто я давно не занималась своей репутацией? Конечно, как реноме отдельных хейтеров поддерживать, так Мэлис Крэш первая в очереди атлантов... Честное слово, мне срочно нужен очередной глобальный заговор! Нет, так думать некрасиво. Совесть не одобрит, а выводить из комы это несчастное создание с большими клыками как-то совсем не хочется. Ибо опасно для здоровья и психического равновесия...
Надо было возвращаться к девчонкам... Но я продолжала пребывать в обозленном состоянии и решила, что мне без разницы, к кому из воспитателей попадет мое заявление. Есть такое понятие – «дело принципа»... К тому же, с моей стороны это (см. выше) была все-таки попытка проявить милосердие. Может, им срочно надо было куда-то звякнуть... гадам недоделанным, которым даже спросить лень... а из- под носа у меня уводить ценный веник – не лень...
Ступеньки кончились, а вместе с этим сбилось и течение мыслей. Я подняла глаза, отрывая взгляд от пола. Так, как я и надеялась...
–Змей, ты как относишься к мелким кражам в этом корпусе?
Сидевший за деревянным барьером воспитатель, обретший некогда разум благодаря лично мне[ 54 ], поднял голову и ответил:
–Отрицательно. А что ты собираешься спереть и у кого?
–Боюсь, вашей логике пора покупать костыли, – я не могла не съязвить. Всякие змеи, до встречи со мной умевшие исключительно членораздельно, но односложно шипеть, будут еще мне морали читать...
–Неужели что-то свистнули у тебя? – зрачки змеюка вытянулись и сразу же округлились – явный знак крайнего изумления. – Malicious[ 55 ], а поискать ты не пробовала? Все- таки я не думаю, что в этом корпусе есть демоны с такими проблемами в области крыши...
–Да что ты знаешь! – змеюк был прав. Я даже не удосужилась запустить поисковое заклинание – все же в моей комнате имеется аж три генератора Хаоса, каждая из которых могла куда-нибудь сунуть несчастный шарик преткновения. Я же сама не помню, когда и где его видела в последний раз – может, тихо и мирно отдыхает в шкафу по соседству с чашкой, из которой торчит расческа... Или, например, покоится под кучей маек на редко используемом стуле. – Крыша здесь у всех сдвинута набекрень...
–Сдвинута, протекает и перманентно горит – согласен, но не отсутствует же! – Змей выплыл из-за барьера. – Мэл, тебя что, обидел кто?
–Не знаю, – мне почему-то захотелось хлюпнуть носом и прижаться к этому доброжелательно настроенному демону, то есть – поступить, как обычная малявка с синдромом дефицита физического тепла. Но я же, блин, уже на шестом курсе...
–Если что, помни: все ерунда, кроме пчел, а если подумать, то и они – полная ерунда, – змеюк положил ладонь мне на плечо. – Только не спрашивай, где я это вычитал. Мэл, кстати о птичках, ты как себя чувствуешь в последнее время? Можешь прочесть то, что на той стене написано?
–Нет, там тень, – я не видела нужды скрывать правду. В конце концов, я же не на компе глаза посадила...
–Со мной связывалась твоя бабушка и просила передать, что... Блин, сейчас вспомню... А, «эффект от однократного приема со временем исчезает». В общем, – он полез в карман брюк, – держи. Будешь принимать столько раз, сколько понадобится.
Я взяла плоский узкий флакончик, наполненный прозрачной жидкостью со слабым аметистовым отливом. Слезы Змея... Эх, надо было бы поручить бабуле разработать более долгоиграющее средство... а может, эффект накапливаться будет. Я же не вникала в подробности...
–Благодарю, – закончив с рассматриванием флакона (явно из какой-то разновидности энергата сделано, хорошая вещичка), я посмотрела в глаза змеюка. Интересно, он обо мне что, на самом деле беспокоится? – Знаешь... Я пойду поищу... Но если не найду – ты заяву примешь?
–Всенепременно, – заверил меня Змей. – Malicious, кстати о птичках, последний вопрос. Что у нас такого стряслось? Кара просто на ушах бегает...
–Спроси у Кобры, – не думая посоветовала я и унеслась к себе. Шмонать комнату на предмет посеянного палантира. Хотелось все-таки увериться, что он не покидал наших щедро украшенных стен. А то все-таки получится, что меня просто так проигнорировали в качестве заявителя... Честное слово, лучше уж признать, что я немного поспешила... ведь не ошиблась же?
К слову говоря, пылесборник нашелся сразу после прочтения поискового заклинания, на полу, под недовышитой этернистской молитвенной салфеточкой. Второе я, кстати, тоже уже давно искала, только спустя рукава (я могу так поступать даже в майке), и не совсем обрадовалась, что нашла... Но делать было нечего – позвонив бабуле на тему кристаллов (как выяснилось, архивные копии, не просившие ни есть, ни жизненного пространства, у непредельщиков водились в крупных количествах. Вынужденно бережливые экспериментаторы переписывали наиболее удачные проекты, но использовали потом далеко не все, так что Эанис, даже не спросив цели вопроса, пообещала выслать мне некоторое количество будущих предметов моей гордости), я засела заканчивать вышивку. Навыков я все же не потеряла – довольно-таки быстро на кусочке черной канвы появилась зеленая «си-джейка» и закончилась строчка «Да будет имя ее благословенно».
Закончив работу, я немедленно воспользовалась культовым предметом – положила салфетку на стол, положила на нее ладони и прочла подряд три молитвы Вечной. Втайне я надеялась, что это как-то поможет, а жизнь попробует наладиться... Или хотя бы стать такой, как раньше – у меня уже появилось это несуразное желание. Несуразное – потому что, во-первых, я не могла точно определить период, который меня устраивал, и, во-вторых, в среднем дела сейчас обстояли вполне прилично. Ну, были какие-то недоразумения, так они ж всю жизнь борются за право встать у меня на дороге или подставить подножку... Причем речь идет обо всех возможных проблемах, которые только могут подстерегать всесильного демона... Да, я пристрастно оцениваю происходящее, но это не паранойя, а всего лишь констатация факта. Если в большом масштабе все спокойно и никаких заговоров не зреет, обязательно кто-нибудь из преподов озвереет. Или из учащихся, что тоже не сахар... Хотя на глюкозу похоже.
«Огради этот мир от моих ошибок и защити меня от них же, – я немного изменила канонический текст третьей молитвы. – Дай мне остаться невинной, как и ты, чье имя бессмертно и благословенно... Ну все, надеюсь, что для Величайшей этого достаточно!»
Я скатала салфетку и убрала ее в ящик. Затем обернулась на соседок. Ангмарская немедленно сделала вид, что ее вообще не интересуют чужие религиозные отправления, хотя могла бы и съязвить что-нибудь – для второй ступени нормально. Эмили же не отрывалась от компьютера, за которым сидела уже тогда, когда я вернулась из своего петлеобразного похода за справедливостью. Кстати о походе...
Защиту я устанавливать не стала – в конце концов, этим двоим я уже давно доверяла. Просто вытащила из кармана флакон, чиркнула ногтем по пальцу и капнула слезу Змея на ранку. Зажило в долю секунды, даже следа не осталось... В прошлый раз слезы змеюка тоже попали в кровь именно таким образом, поэтому я решила не изобретать ничего нового. Конечно, можно было просто перенести нужное количество вещества прямо в кровь, но я не хотела перебарщивать с дозировкой. На всякий пожарный...
Действие слез в остальном было таким же незаметным, как и в прошлый раз. Но сейчас оно проявилось быстрее – я подошла к окну, чтобы проследить за тем, как мои глаза начинают различать детали практически неосвещенного пространства между корпусами. «Ну вот, – с некоторым удовлетворением подумала я, – одной проблемой меньше...»
Флакон занял свое место в кармане – теперь в случае чего я смогла бы помочь себе. Можно было меньше дергаться насчет самозащиты... Интересно, как Сулмор воспримет этот аргумент? А, впрочем, она в последнее время не допекала меня насчет необходимости защищаться...
Внизу, я теперь отчетливо видела это, строились демоны. Кобра таки набрала достаточно детей для поисковых отрядов. Возможно, стоило согласиться на ее предложение, но я, признаться честно, не хотела
