участники съемочной группы столпились вокруг них, а два микрофонных «журавля» над головой принимали вой бури, передавая звук в наушники. Струйки дождевой воды стекали с капюшона Кирстен за воротник, ноги утонули в грязной луже, но она не замечала ничего, кроме того, что передавала камера на ее монитор.
Всадник, наконец, добрался до замка. Под зловещие раскаты грома, перекрывавшие завывания ветра, он спешился, бросил поводья мальчику, едва различимому с такого расстояния, и исчез в темном проеме распахнутой двери.
Кирстен сунула руки в карманы. От напряжения сердце ее готово было выпрыгнуть из груди. Камера держала кадр: мальчик уводил коня, а гнущиеся от ветра деревья протягивали ветви к башням замка.
Некоторое время спустя Кирстен бросила взгляд на помрежа. Та, сверившись с хронометром, подняла руку, и Кирстен закричала:
— Стоп! Выключить камеру! Очистить кадровое окно!
Она обернулась к Джейку, и, увидев, что он широко улыбается, Кирстен издала радостный вопль и рассмеялась. Джейк, подхватив Кирстен на руки, стал кружить ее. Первый отснятый эпизод после восьми дублей! На линзы не попали капли дождя, всадник-каскадер не поскользнулся в грязи, в кадр не влез никто посторонний — все прошло превосходно!
— Кадровое окно свободно! — прокричал оператор Линдон, радуясь, как и все. Дэвид, первый помощник, закричал в мегафон, а Руби с облегчением сделала глоток джина, достав его из сумочки.
— Продолжаем! — закричал Дэвид. — Эпизод второй. Широкоугольник средний, начинаем с центра поля.
— Сколько мне еще ждать? — послышался голос из замка.
— Оставайся на месте, — ответил Дэвид. — Я тебе скажу.
Рабочие быстро скатывали кабели, упаковывали мониторы и снимали камеру с треножника. Звукооператоры втянули микрофонные «журавли», отключили их от источников питания и поздоровались с Лоренсом, пробиравшимся сквозь беспорядочно движущуюся толпу.
Кирстен и Джейк, обсуждая детали съемки следующего эпизода, спускались по склону холма к центру поля.
— Нам нужен Жан-Поль для этого эпизода? — спросил по переносной рации второй помощник.
Кирстен остановилась и посмотрела через плечо на Дэвида.
— Нет, — ответил Дэвид, показав Кирстен поднятый вверх большой палец и прижимая рацию к губам. — Каскадеру снова сесть на коня. Не сейчас, еще рано. Я вас предупрежу. Держите Жан-Поля наготове.
Кирстен взяла Джейка под руку и они пошли дальше. Голова у нее кружилась от радости. Кирстен понимала, что все члены съемочной группы последние месяцы отлично усвоили все ее требования и теперь такие вопросы решались без ее участия. Но, пожалуй, еще приятней было наблюдать за слаженной работой участников съемки: подтягивали оборудование, монтировали операторские тележки, сверяли графики, передвигали реквизит, обустраивали место действия — и все это в соответствии с ее указаниями. Наблюдая за этим, Кирстен была преисполнена гордостью. Она знала, что никогда еще не любила Лоренса так сильно, ибо была благодарна ему за то, что он дал ей возможность воплотить мечту в реальность. Она подумала о том, что Пол порадовался бы за нее, и снова сердце ее переполнилось гордостью. Он был бы счастлив увидеть, что они с Лоренсом вместе работают над фильмом, посвященным его памяти.
Остальная часть утра и большая часть дня, вплоть до сумерек, были заняты съемкой замка снаружи, записью громоподобного цоканья лошадиных копыт и крупноплановой съемкой Жан-Поля, скачущего сквозь бурю. Они закончили работу к четырем часам и на местных автобусах разъехались по гостиницам, пансионам и снятым в городке частным комнатам. На машине, взятой напрокат, Лоренс отвез Кирстен, Жан-Поля и Руби в гостиницу. Хотя в этот день они почти не разговаривали, Кирстен видела, что Лоренс, как и она, доволен результатами работы.
Билли, постановщик натурных съемок, ждал в вестибюле гостиницы, где остановились Кирстен, Лоренс, старшие члены съемочной группы и исполнители главных ролей. Он сидел на диване вместе с Джейн и Томом, но, увидев Лоренса и Кирстен, вскочил и поздравил их с тем, что первый день съемок прошел так гладко. Невысокий, плотный, чрезвычайно опрятный, Билли был объектом постоянных шуток. Он получил прозвище Кена, дружка куклы Барби, из-за аккуратно расчесанных на пробор волос, отглаженных фланелевых брюк и безукоризненно завязанного галстука. Но поводом для шуток было не это, а поразительный размер его пениса, выпирающего из брюк Билли, как полицейская дубинка.
Между тем как Лоренс вежливо слушал Билли, глаза Элисон, изображая изумление, устремились на промежность Билли. Заметив, что Лоренсу не удается сохранить серьезность, Кирстен, Жан-Поль и Руби развеселились.
Услышав смех, Билли оглянулся. Кирстен увидела, что Джейн смущена, а на лице у Тома написано полное недоумение. Лоренс сгреб сына в охапку, бросил многозначительный взгляд на Кирстен и направился к конторке, чтобы взять свой ключ. Но тут внизу остановился лифт и из него выпорхнула Анна Сейдж.
— Лоренс, дорогой, — радостно промурлыкала она и, подойдя поближе, приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его. — Я слышала, что сегодня все прошло превосходно.
— Да, полагаю, что это так, — улыбаясь, ответил Лоренс, глядя в ее миловидное личико. — Вижу, ты добралась благополучно. Ассистентка не опоздала в аэропорт, чтобы встретить тебя?
— Конечно, нет. Жан-Поль, — обратилась она к своему партнеру. — Как прошла съемка эпизода с всадником? А, Кирстен, я тебя не заметила. Боже, как тебе удалось сохранить такой потрясающий вид, проведя целый день на открытом воздухе в такую мерзкую погоду? У тебя, наверное, гора с плеч свалилась, когда закончился первый день съемок? Почему бы нам всем не отправиться в уютный маленький бар и не выпить шампанского в честь этого события? У вас есть шампанское? — спросила она у администратора. — Ну конечно же, есть! Великолепно! Я жду-не дождусь, когда начну сниматься.
Говоря это, она шаловливо отбросила кудряшки со лба Тома и взяла Лоренса за руку. Потом, оставив Лоренса, она подошла к Кирстен.
— Ты хочешь поговорить со мной нынче вечером? — спросила Анна, направляясь с Кирстен к бару. — Сегодня ко мне должен прийти кто-то из местной газеты и взять интервью. Что я должна сказать?
— Спроси об этом у журналиста из отдела рекламы, — ответила Кирстен. — Прости, но мне не терпится снять эту мокрую одежду и принять горячую ванну. Я присоединюсь к вам позднее, договорились?
— Ну конечно! — воскликнула Анна. — А мы не могли бы вместе поужинать?
— С удовольствием, — сказала Кирстен. — Я зайду за тобой около семи, хорошо?
Когда Кирстен направилась к конторке за ключом, к ней подошла Руби.
— Как по-твоему, она и следующие восемь недель будет так жеманничать?
Кирстен подавила улыбку. Ей не хотелось подпитывать неприязнь Руби к Анне, но сценаристка была права: доброжелательная и общительная Анна несомненно отличалась жеманностью.
К радости Кирстен и Джейка, в течение последующих пяти дней погода не подводила их. Конечно, не обошлось без одного-двух случайных проколов, но они были мгновенно устранены съемочной группой, теперь беззаветно преданной Кирстен. Все они работали до изнеможения, просматривая видеозаписи отснятого материала, полученные из лондонских лабораторий. Анна Сейдж играла так великолепно, что даже Руби немного смягчилась, а безграничное обаяние Жан-Поля было надежной гарантией того, что ни одна женщина не останется равнодушна к нему.
На шестой день во время очередной грозы, чреватой множеством проблем для команды звукооператоров, случилось первое неприятное происшествие. Близился вечер. Кирстен с Анной стояли рядом, укрывшись от ветра под стеной замка. Костюмерша Анны накинула ей на плечи подбитый мехом плащ и раскрыла над ними зонт. Другие члены съемочной группы разошлись по фургончикам или укрылись от непогоды в автобусах, выглядывая наружу сквозь запотевшие стекла, рабочие оформляли под дождем следующую сцену.
— Очень жаль, что пришлось делать столько дублей, — сказала Анна Кирстен.
— Конечно, но в конце концов все получилось превосходно, — заверила ее Кирстен. — Только вот диалог прозвучал недостаточно отчетливо, но и это нам удалось поправить.
— Лоренс остался доволен?
