— Хорошо. Нет возможности подбросить еще деньжат? Мне нужна толстая пачка, дружище.
— Я мог бы достать тебе тысяч десять, но только завтра или послезавтра. Заберешь, а остаток вернешь, если тебе вдруг потребуется смыться.
— Годится.
Это был лучший вариант. Если что, он сможет дать только ложную информацию, и они станут следить за аэропортами и пристанями, вместо того чтобы шарить вокруг Вашингтона.
— Мне потребуется больше контактов на случай, если я выясню что-нибудь об этом здании и все начнет быстро меняться, — сказал я. — Как насчет двенадцати, восемнадцати и двадцати трех ноль-ноль — устраивает?
— Порядок, дружище. Твоя маленькая подружка и ее семья запоздали обратиться в СМИ. Что-нибудь еще?
— Нет, дружище. Береги себя.
— Ты тоже. Увидимся.
Я выключил телефон, вернулся в спальню и поставил его на подзарядку. Уж не знаю, слышала ли Келли что-нибудь, но держалась она тихо и словно немного стесненно.
Я взял видеоплеер, зарядил пленку и подстроил телевизор.
Келли внимательно следила за моими действиями.
— Нет желания сыграть? — спросил я. — Если нет, тогда я сам во что-нибудь поиграю.
— Ладно. — Это прозвучало как столкновение машин на автостраде. — Но ведь ты сказал, что у тебя нет проводов для телевизора.
Да, вот на чем она меня подловила.
— Купил, когда выходил.
— Тогда почему мы не можем посмотреть видео, которое сняли для мамы?
— Потому что я его уже отправил. Прости.
Она посмотрела на меня в некотором замешательстве.
— Лучше посмотрим запись этого здания, — продолжал я. — Тут засняты люди, которые входят и выходят из него. Тут могут попадаться знаменитости, люди, которых ты знаешь — скажем, друзья папы или мамы, — и люди, которых знаю я. Посмотрим, сколько людей каждый из нас сможет узнать. Кто больше узнает, тот и выиграл. Так хочешь сыграть?
— Да!
— Ты должна глядеть внимательно, потому что я собираюсь пустить запись несколько ускоренно. Всякий раз, когда увидишь кого-нибудь, говори мне, тогда я остановлю пленку, перемотаю назад, и мы посмотрим вместе.
Я взял несколько фирменных листков почтовой бумаги с адресом отеля и карандаш, и мы приступили. Мне пришлось использовать кнопку ускоренного показа, потому что пульта не было. Я сел на пол возле телевизора. Келли не отрывала глаза от экрана. Качество изображения меня вполне удовлетворило. Совсем неплохо; легко было видеть разницу между этой съемкой и домашним видео, и я старался давать крупные планы людей, занимавшие около двух третей экрана.
— Стоп, стоп, стоп! — завопила Келли.
Я перемотал обратно и посмотрел. Келли дала понять, чтобы я остановился, при первом намеке на движение. В здание входило несколько людей. Я никого не узнал. Келли была уверена, что входивший третьим был членом поп-группы «Бэкстрит бойз».[42]
Она все больше и больше втягивалась в игру. Каждый казался ей знаменитостью. Я отметил их всех, используя счетчик.
298: двое мужчин — один в длиннополом светлом пальто, другой — в синем.
Люди наивно думают, что все шпионы — это сплошные джеймсы бонды, спортивные машины и рулетка. Я всегда считал такое мнение дерьмом собачьим. На самом деле — это тяжелая работа, когда собираешь информацию, а потом сидишь и ломаешь голову над тем, что же ты собрал. Тот факт, что двое мужчин поднимаются на крыльцо, — ерунда, которая сама по себе ничего не значит. Интерпретация этого — вот что действительно важно. Опознать их, разобраться в их жестикуляции, понять, что произошло до того и что произойдет потом. Поэтому ты должен подмечать и регистрировать все, просто на случай, если позднее это окажется важным. Подавайте мне спортивную машину хоть каждый день.
Экран постепенно становился темнее. Уличное освещение помогало, но стало гораздо труднее различать лица и пропадали цвета; я мог только определить разницу между мужчиной и женщиной и приблизительно назвать их возраст, но и только.
Рабочий день подходил к концу, и все начало закрываться; уходя домой, люди щелкали выключателями или приглушали освещение. Под конец свет остался только в вестибюле и коридорах.
Я пустил пленку на нормальной скорости. Все, что я теперь хотел бы знать, это есть ли в здании ночной охранник, но никого не было видно.
Келли ужасно понравилась игра. Она углядела четырех актеров, двух певиц из «Спайс герлз» и учителя из ее школы. Неплохо. Но что, если бы она действительно узнала кого-то? Я не мог полностью полагаться на то, что она говорила, приходилось воспринимать это с изрядной долей скепсиса; в конце концов, ей было всего семь. Но, доверяя ей, я ничего не терял.
— Хочешь, завтра проделаем то же?
— Да, мне понравилось. Я набрала больше очков, чем ты.
— Все правильно. А теперь послушай: зная, что ты победительница, приляг и вздремни.
Если Келли или я узнаем кого-нибудь на пленке завтра, это будет дополнительный плюс мне; я смогу предъявить его Симмондсу и доказать связь. Это также будет означать, что я действительно произвел разведку с близкого расстояния и узнал причину, по которой они там. Я решил прогуляться и присмотреться получше, а потом составить план, как проникнуть внутрь.
К одиннадцати вечера Келли уже спала глубоким сном, по-прежнему не раздеваясь. Я укрыл ее одеялом, взял карточку-ключ и вышел.
Чтобы не тревожить служащих, я покинул гостиницу через черный ход. Вышел на дорогу к магистрали, свернул направо и направился к объекту. Движение было уже не таким напряженным: всплески шума вместо постоянного рева. Я свернул направо, потом снова направо и оказался на Болл-стрит.
19
Мне не терпелось взглянуть на здание сзади, но для начала пришлось вновь удовольствоваться обзором переднего фасада. Я хотел удостовериться, есть ли внутри охранник, и лучше представить, что же находится в этом здании.
Я пристроился в подъезде напротив. Если прищучат, притворюсь пьяным, которому приспичило. Глубокая тень скрывала меня, когда я глядел через улицу на объект. Сквозь двери мне был виден вестибюль; свет был по-прежнему включен, и глянцевые блики ложились на мокрые бетонные ступени крыльца и кусты. Я посмотрел наверх и увидел свет в окнах прямо над главным входом. Это значило, что верхний коридор был также освещен.
Я простоял так с четверть часа, ожидая хоть каких-нибудь признаков движения. А может, охранник сидит внизу, уткнувшись в телевизор? Или производит обход наверху? Ничего этого я не видел. Пора взглянуть на задний фасад.
Я двинулся тем же путем, что и пришел, но, вместо того чтобы свернуть налево, направился прямо к реке. Это была дорога с односторонним движением, разъезженная и грязная; вода в рытвинах маслянисто поблескивала в свете фонарей. Перебегая из тени в тень, я прокрался мимо площадки с металлоломом и пересек рельсы, которые вели к старому цементному складу. Теперь мои шаги звучали громче рева автострады. Земля была поделена изгородями со старыми цепями и висячими замками. Я продолжал идти по дороге, высматривая место, где можно было бы свернуть и зайти в тыл объекта.
Огни магистрали не были достаточно яркими, чтобы освещать все вокруг, но я пока различал дорогу в тумане, поднимающемся от реки. Тупик. Изгородь перегораживала старую, вконец превратившуюся в
