скрипнула, я открыл одну створку и пропустил Келли вперед. Света на лестничной площадке не было. Я включил фонарик и направил луч на ступени. Мы стали медленно подниматься.
Но как бы тихо мы себя ни вели, лестничная клетка создавала эхо, и в красном свете Келли все казалось пугающим.
— Ник, мне это не нравится! — сказала она.
— Тсс! Все в порядке, не волнуйся, мы с твоим папой все время делали такое.
Я схватил ее за руку, и мы двинулись дальше.
Наконец мы добрались до двери. Она должна была открываться внутрь, поскольку это был запасной выход. Поставив сумку на пол, я шепнул на ухо Келли: «Тсс!» — стараясь, чтобы наша игра не потеряла привлекательности.
Я медленно открыл дверь примерно на дюйм и выглянул в коридор. Так же, как и внизу, везде горел свет и все казалось совершенно безлюдным. Я прислушался, открыл дверь чуточку пошире, чтобы пропустить Келли, и показал ей место, где остановиться. Она немного повеселела, увидев свет.
Я поставил сумку рядом с ней и сказал:
— Погоди минутку.
Я свернул направо и мимо туалетов прошел в помещение без двери, где стояли автоматы с колой, водой и кофеварки. За ней находилась копировальная комната. Я подошел к аварийной двери, потянул ее на себя, отодвинул засов и проверил, что она открыта. Я уже знал, что с другой стороны никаких препятствий нет, потому что сам только что валандался там, внизу. Так что, если дело примет худой оборот, у нас есть путь к отступлению.
Я снова поднял сумку, и мы пошли по коридору к передней части здания. Дошли до таких же стеклянных дверей, как внизу, которые вели в открытое помещение. Мне были видны все рабочие места и другие офисы за стеклянными перегородками. Работники явно любили не спускать глаз друг с друга.
Окна офисного блока были примерно в пятидесяти футах. Уличное и внутреннее освещение, смешиваясь, заставляли все помещение светиться призрачным светом. Справа была еще одна стеклянная дверь, которая вела в другой коридор.
Я знал, чего ищу, но не знал, где это; единственное, что я наверняка знал: то, что я ищу, скорее всего, находится в другой части здания.
Я посмотрел на Келли и улыбнулся ей. Она была счастлива, потому что делала то же, что делал папа. Держась подальше от окон, мы прошли в другой конец офиса, к стеклянной двери.
Здесь все было как в обычном офисе: стенды с целями, которых следует достичь, фотографиями продавца года и поздравительная открытка кому-то, у кого недавно родился ребенок. На большинстве столов я заметил небольшие семейные фотографии в рамках, и везде, куда ни кинь взгляд, — стимулирующие плакаты, вроде «Победителей не увольняют, уволенные не побеждают», «Вперед и только вперед!», «Волков бояться — в лес не ходить» и тому подобная мура. Я остановился прочитать их. Я видел в жизни только один плакат, который казался мне уместным. Он не первый год висел на стене над креслом руководителя САС и изображал большую отару тесно сбившихся овец с надписью: «Или лидируй, следуя с нами, или прочь с дороги».
Мы прошли через стеклянную дверь. Коридор был футов десять в ширину, с голыми белыми стенами: ни одного плаката, ни одного растения в кадке, только большой огнетушитель, висящий возле двери. Протянувшиеся одной полосой лампы дневного света были такими яркими, что я невольно закрыл глаза, прежде чем они привыкли. Больше дверей не было, но футов через тридцать коридоры пересекались в виде буквы «т». Дальше я увидел еще офисы. Когда мы подошли к ним, я поставил сумку на пол и приказал Келли оставаться рядом с ней.
— И помни: ничего не трогать!
Дверная ручка каждого офиса представляла собой большой металлический шар с ригельным замком посередине. Я проверил каждую, вертя так и сяк, стараясь при этом не производить особого шума. В коридор выходило семь офисов, и все были заперты. Не страшно, просто придется каждый раз пользоваться отмычкой.
Я вернулся к сумке. Келли стояла рядом и так и рвалась в бой.
— Келли, — сказал я, — теперь ты действительно можешь мне помочь. Стой там, где я тебе скажу, и сообщай мне, если что-нибудь начнется, ладно? Я буду делать в точности то же самое, что делал снаружи, и мне понадобится твоя помощь, хорошо?
Она кивала на каждое мое слово.
— Это действительно важно, — продолжал я. — Это самая важная работа за сегодняшнюю ночь. И мы оба должны вести себя очень-очень тихо, ладно?
Она снова кивнула. Я поставил ее на позицию.
— Твоя работа будет и в том, чтобы следить за сумкой, потому что в ней очень много очень важных вещей. Если увидишь что-нибудь, просто хлопни меня по плечу — как раньше.
Келли кивнула, и я достал отмычку.
Управившись с первой дверью, я просунул голову в комнату. Убедился, что окон там нет, и включил свет. Это был один большой офис — метров двадцать на пятнадцать, с парочкой телефонов, фотографией жены кого-то из служащих и двумя шкафами — ничего лишнего. Ничто здесь не напоминало о том, что? я ищу. Я не стал проверять шкафы; первый взгляд может сказать больше, чем все последующие. Вряд ли вам захочется вечно копаться в каком-то месте, если вы знаете, что искомое лежит на столе в соседней комнате.
Дверь я не запер, потому что, возможно, придется сюда вернуться. Оставив ее приоткрытой, я посмотрел на Келли, по-прежнему стоящую на посту; поднял большой палец, и она улыбнулась. Ей предстояло крупное дело.
Я проник в офис номер два. Все то же офисное дерьмо; годовой план с разноцветными кусочками клейкой ленты, надписи, утверждающие, что в офисе проводится кампания по борьбе с курением, и кофейные кружки с именами. Офисы — отражения людей, поэтому в работе вроде моей так важно, чтобы все оставалось на местах. Иначе заметят.
Я продолжал свой путь по коридору и добрался до номера третьего. То же самое. Четвертый — в том же духе. У меня стало создаваться впечатление, что я гонюсь за несбыточным.
Добираясь до трех остальных офисов и проходя через точку пересечения коридоров, я увидел, что Келли напустила на себя еще более деловой вид. Я снова показал ей поднятые большие пальцы и проследовал к номеру пятому.
Этот офис был намного больше. В нем друг напротив друга стояли два дивана, а между ними — кофейный столик с аккуратно разложенными журналами; деревянный бар с напитками, красиво отделанные деревянные шкафы, на стене — дипломы в рамках и всевозможные сертификаты. Однако ничего похожего на то, что я искал.
Хотя за большим письменным столом и креслом была еще одна дверь. Применив отмычку, я вошел и увидел все те же шкафы, фантастически дорогой на вид стол с кожаной столешницей и вращающееся кресло. На столе стоял компьютер. Он не был соединен с другим компьютером или с телефонной линией. В комнате даже не было телефона. Вот где могла быть зарыта собака.
Тут мог быть оптоволоконный кабель, с помощью которого контролировался запуск ракет «Скад» в Северном Ираке или работа атомной электростанции, но такие вещи всегда надо охранять. Если будет повреждено главное звено, все остальное тоже перестанет функционировать. Для того чтобы разрушить объект, в данном случае не нужна взрывчатка; можно обойтись одним ударом молотка по центральному компьютеру.
Я быстро проверил два остальных офиса и убедился, что мне следует сосредоточиться на этом.
Вернувшись к сумке, я взял «Поляроид». Келли продолжала нести службу, добиваясь ордена «Лучший шпион». Я улыбнулся и сказал:
— А ведь мы его, пожалуй, нашли, Келли!
Она улыбнулась в ответ. Она и понятия не имела, о чем это я.
Я снял на пленку большой офис, включая столик с журналами, все столы и шкафы. Теперь я точно знал, как он выглядел, когда я вошел, поэтому, когда мы уйдем, я должен оставить все в точности на тех же местах.
