Нараз почув поза замкненими дверима якийсь шелест. Миттю приложив до них вухо й почав наслухувати…
Хтось ішов до дверей; чиїсь кроки було чути чимраз виразніше.
Граф вийняв кинджал і, стиснувши його міцно в руці, застиг в ожиданні. При тім думав: коли відчиняться двері і ввійде якийсь слуга князя, то він кинеться на нього й примусить завести себе до вежі.
Коли ж то буде сам князь Горц, то вб’є його без милосердя.
Двері не відчинилися… але молодий граф почув за ними голос Стіллі… Так! Це був її ніжний, чарівний голос. Вона знову співала цю прегарну мелодію, що нею заколисала його вчора до сну:
Слова проникали аж до глибини душі молодого графа… Заслухавшися в солодкий спів, забув про цілий світ, а тим часом Стілля повторяла чарівний рефрен:
Але не відчиняла дверей! І він не міг дістатися до неї, щоб вхопити її в свої рамена…
— Стілле… моя Стілле!… - закликав граф у розпуці, вдаряючи об тяжкі двері.
Але кроки за дверима почали віддалятися… а спів затих…
Граф кинувся, щоб виламати тяжкі двері, та вони навіть не подались.
Нараз осліпила його страшна думка:
— Збожеволіла!… - крикнув… — Вона збожеволіла… бо не пізнає мого голосу… не відповідає на мій заклик… П’ять літ ув’язнена в страшному замку… вона втратила розум!..
Відійшов від дверей. Його очі горіли несамовитим вогнем, волосся було розбурхане, обличчя страшне.
— Мені здається, що я збожеволів вже також, — заговорив сам до себе й почав бігати по льоху, мов дикий звір у клітці. Вкінці закричав:
— Ні!… і ще раз ні!… Не можу збожеволіти… мушу видістатися з цього льоху!…
І побіг до перших дверей…
Але вони були замкнені… Замкнулися без гомону тоді, як він слухав співу Стіллі…
Молодий граф був ув’язнений у льоху.
XIV
Граф мав доволі часу, щоб усе як слід передумати. В його розбурханих думках спомин Стіллі був найсильніший; він ще довго наслухував, чи не долетить до темного підземелля хоч відгомін її співу. Але дарма!
А, може, йому це тільки причулося? Це вона співала тут перед годиною у підземеллі і це її він бачив на вежі!
Думка про божевілля Стіллі не покидала графа.
Ах, коби він міг забрати її відсіля, з того проклятого замку й завести до Крайової! Його опіка й безмежне кохання привернули би їй, певно, здоров’я!
Так роздумував граф довгі години й не міг ніяк успокоїтись.
Вкінці зрозумів, що треба холоднокровно щось придумати.
— Мушу втекти… — сказав собі, - рішуче мушу втекти… як тільки відчиняться двері… але що тут хтось входить лише під час сну… то прикинуся, що сплю!…
Враз видався йому його довгий, твердий сон дивним. Чи не було в хлібі або в воді якогось насонного наркотику? Не буде вже їсти ні пити!… Небавом, певно, хтось надійде…
Лежачи на постелі, почав наслухувати, чи не зближається хто до одних або до других дверей. Але скрізь було тихо…
Тоді граф зірвався з постелі й почав знову неспокійно бігати по келії. Голова йому горіла, він душився, бо в льоху вичерпалося вже майже все повітря, що найшло туди передше крізь відчинені двері.
Нараз почув легкий подув вітру з гори…
Так, у стелі над одним стовпом мусів бути якийсь отвір.
Миттю виліз по кам’янім стовпі під стелю. Так, там була справді мала щілина в мурі й крізь неї побачив граф над собою мов дно висохлої керниці, куди падало згори трохи світла.
На дворі був день, а по скісних проміннях сонця граф пізнав, що це могла бути п’ята година зпо- лудня.
Отже, він спав повних чотирнадцять годин і якщо вони з Грицьком вийшли з Версту 11 липня, то нині мусіло бути 13 липня…
Пролізти крізь вузенький отвір угорі було неможливо й граф мусів злізти по стовпі знову вниз.
Так, видістатися з тої келії можна було тільки дверми…
Перші двері, що він ними ввійшов, були дубові й мали тяжке залізне окуття; не було що й думати про те, щоб ними видістатися з льоху.
Здавалося, що другі двері, за якими граф чув голос Стіллі — слабші й граф рішився саме тими дверми вийти.
Зрештою, він не мав часу довго роздумувати; кожної хвилини міг хтось увійти. Мешканці замку могли цілком слушно припускати, що він спить, випивши насонний напій.
І граф зачав спішно вирізувати ножем неоковану залізом частину дверей. Старався робити це тихо й переривав часто свою працю, пильно наслухуючи.
За три години дерево в залізному окутті було видовбане й двері відчинилися з голосним скрипінням.
Граф стримав віддих і вийшов до малих сіней. Скрізь було тихо. Сонце сховалося вже, мабуть, давно за гору Ретязат, на небі переморгувалися зорі, а на сході вийшов із-за хмар блідий півмісяць.
Могла бути дев’ята година вечором.
Граф увійшов ще раз до льоху, напився води й вкроїв собі. шматок хліба. Потім прикріпив ніж до пояса й вийшов з келії, замикаючи за собою двері.
Коли подумав, що тепер зможе вкінці дійти до нещасної Стіллі, серце било йому голосно з радості.
За хвилину натрапив у темних сінях на сходи й зачав іти ними вгору. Пройшовши сімдесят сім ступнів, вийшов наверх. Звідсіля вів кудись темний коридор. Вже півгодини йшов ним граф і ніякі двері, ані ніяка інша перешкода не спиняла його. Мав враження, що той коридор веде до оборонного валу на високорівні Оргаль.
Зупинився на хвилину, щоб відітхнути й зачав знову йти перед себе.
