Пожалев, что забыл в комнате свой плащ, я закутался поплотнее в куртку и побрел к ночлежке. Проходя по одной из улиц, я увидел знакомый блеск на стене и со злостью отвернулся от щита с мечом, ускорив шаг. Похоже, что вербовочных пунктов тут масса, подумал я, это уже третий… или только второй? В ночлежке я опять скинул мокрую одежду и сходил во двор, где помылся водой из большой бочки, стоявшей там. Эх, блин, пятизвездочный отель, мать его, подумал я. Все удобства во дворе, а некоторые — еще дальше! Поболтав и немного потренировавшись с Алоной на сон грядущий, я снова встретил темноту.
Глава 8
И все-таки кретин
Утром я продолжил бесполезные поиски работы под непрекращающийся дождь. Но теперь я захватил свой плащ и мне он особо не досаждал. Кроме того мои новые сапоги совсем не пропускали влагу, так что жизнь казалась мне весьма сносной. Плотно пообедав в попавшейся навстречу забегаловке, я решил, что пора бы уже наведаться за своей одеждой и пошел к той лавке, где я делал заказ. Однако, пройдя всего пару улиц, я внезапно ощутил опасность. На всякий случай, не останавливаясь, я активировал защитный кокон и принялся сканировать окружающее пространство магическим зрением. Прохожие угрозы не таили, мне казалось, что она веет откуда-то сверху. Я поднял глаза наверх, а в следующее мгновение, подчиняясь своей интуиции, отпрыгнул в сторону, сбивая с ног одного из пешеходов.
Раздался щелчок и арбалетный болт высек небольшие искры из камня на мостовой. Я извинился перед прохожим и помог ему подняться, а сам в это время косил на здание неподалеку, из окна которого в меня только что стреляли. Еще раз попросив прощения у прохожего и получив в ответ недовольное «Раз эльф, то все можно?», я пошел дальше по улице, раздумывая, сейчас мне решить эту проблему или немного погодить. Вздохнув, я вспомнил известную поговорку о том, что нельзя откладывать на завтра то, что можно отложить на послезавтра, и решительно направился к дому Гильдии наемников. Решать проблемы мне нужно сразу, иначе потом я просто в них закопаюсь.
До нужного места я добрался быстро — всего за полчаса, и увидел знакомое двухэтажное здание. Зайдя внутрь, я обнаружил все тот же контингент личностей, которые при моем появлении вдруг резко замолчали. Не обращая на них никакого внимания, я поднялся наверх и, миновав небольшую очередь, зашел в кабинет под недовольные возгласы посетителей. А там обнаружились все те же два главных лица Гильдии, которые с удивлением на лицах смотрели на меня из-за стола.
— Привет! — радостно улыбнулся я. — Мне тут некто с арбалетом передал, что вы очень хотели меня видеть.
Рем сунул руку под стол, но я погрозил ему пальчиком и сказал:
— Не советую, а то будет больно!
Я подошел к пустующему на этот раз стулу и уселся на него, закинув ногу на ногу.
— Я слушаю.
— Ты не выполнил задание! — прошипел Крыс.
— А я что-то раздумал становиться наемником, мне и так неплохо! Еще вопросы?
Рем, нащупав нечто под столом, оскалился:
— Вопросов нет, только пожелание — сдохни, предатель!
Щелчок, и я опять сжимаю в пальцах арбалетный болт, только на этот раз меньшего размера. Под ошеломленными взглядами хозяев кабинета я поднялся, сделал шаг к столу, а потом резким движением без замаха пригвоздил болтом к столу ладонь руки воина, которую Рем не успел опустить под стол. Развернувшись, я сел на стул в той же позе и только тогда наемник скривился от боли, и стал пытаться выдернуть застрявший в столешнице болт. Вои и дудки, я его гдубоко вогнал!
— Больно? — спросил его я. — А не нужно было дергаться, я ведь предупреждал!
Блин, даже самому противно. Прямо как тупой герой третьесортного боевичка. Фальшивенько играю, начинаю потихоньку сползать на штампы, не видать мне «Оскара». Ладно, похоже, что с них и этого будет достаточно, нужно заканчивать выеживаться, необходимое впечатление я уже произвел. Закругляясь, я сказал хозяевам кабинета:
— Все, у меня еще дел полно, поэтому слушайте меня внимательно. Оставьте попытки меня устранить, потому что в следующий раз вы просто умрете. Никто из нас никому ничего не должен, поэтому просто забудьте обо мне, иначе даже не успеете об этом пожалеть. Вам ясно?
Рем все пытался выдернуть болт из руки, а Крыс с ненавистью смотрел на меня и ждал, когда сзади ко мне подойдут наемники. Последние думали, что подбираются очень тихо, неслышно открыв дверь и заходя на цыпочках, но только я почувствовал их, когда они еще были в коридоре.
— Привет, ребята, — спокойно заявил я. — Еще шаг и вы умрете, так что не стоит искушать судьбу!
Движение за моей спиной прекратилось, а я повторил вопрос хозяевам кабинета:
— Вам все ясно?
— Бей его! — крикнул Крыс.
Я увернулся от меча, просвистевшего у меня над макушкой, и вскочил на ноги, подхватывая стул и с размаху опуская его на черепушку ближайшего наемника. Черепушка оказалась крепче стула, и тот разлетелся у меня в руках. Однако и наемник, который оказался Локом, закатив глаза, повалился на пол. Второй, не теряя времени, пырнул меня в живот, но я пропустил клинок и схватил наемника за запястье с оружием, резким движением ломая ему кисть и подхватывая выпавшую саблю. Ударом рукоятки в лоб я отправил пострадавшего в глубокий нокаут. Третий уже опускал мне на шею свой короткий меч, но я успел подставить саблю, я сам пнул его в ответ между ног. Он сразу потерял интерес к схватке, как и сознание, видимо, удар вышел слишком сильным. Закончил я схватку, перехватив кинжал, летевший мне в спину и отправив его Крысу обратно, пробив тому плечо. Схватка заняла всего пять секунд, а больше желающих поучаствовать в ней не было. Остальные наемники столпились у дверей и нападать не решались, смотря на тела, лежащие на полу комнаты в качестве наглядного примера. Я швырнул на пол саблю, и обратился в последний раз к Рему, который уже освободился, просто сдернув ладонь с болта, торчащего в столе, и вытаскивал здоровой рукой кинжал с пояса.
— Я начинаю подозревать, что вы просто глупые люди, которые не способны учиться даже на своих ошибках, — обратился к нему я. — Может мне просто перебить вас всех, чтобы на нервы не действовали?
Рем яростно задвинул наполовину вытащенный клинок обратно в ножны и зло ответил:
— Не нужно… — сжав пострадавшую ладонь и поморщившись, он добавил. — Нам все понятно, больше вас никто не побеспокоит, будьте в этом уверены. Мы обо всем забудем.
Я в этом совсем не был уверен, переведя взгляд на Крыса, что зажимал рану в плече и глядел на меня с такой ненавистью, что меня просто подмывало прикончить гада. Однако я прекрасно осознавал, что королю Фариаму эти наемники еще нужны, иначе они сейчас просто висели бы на дыбе в дворцовых подвалах, чирикая соловьями про их нанимателей. Именно поэтому я и устроил этот спектакль с крутым парнем в главной роли (это я о себе, если непонятно). Мне были не нужны их трупы, мне было нужно, чтобы они просто от меня отстали на некоторое время, пока я буду в столице и похоже, я своего добился.
— Тогда счастливо оставаться!
Я помахал ручкой первым лицам Гильдии и направился к выходу. Наемники, загораживающие проход, волной откатились от меня и проводили злыми и настороженными взглядами, видимо, мое представление прошло на ура. Без приключений и задержек я спустился вниз и вышел на улицу, гадая, что за игру затеял Фариам. Я бы на его месте просто вырвал бы признание у наемников, нашел бы заказчика, а затем с позором выгнал из королевства, распустив слух по всем окрестным землям. Но король не стал их трогать, а оснований считать его недальновидным у меня не было никаких. Значит, он затеял встречную интригу,
