побегать придется.
Малыш глянул на листок и, даже не пытаясь торговаться, согласно кивнул. Ему было совершенно безразлично, сколько платить. Вчера Филби влез в сеть банка «Золотое руно», на девяносто процентов принадлежащего семье дона Лагара, и создал личный счет, поместив на него до неприличия крупную сумму на вымышленное имя. Создать на это имя поддельные документы и получить в одном из отделений наличность для оплаты аванса не составило труда. Окончательный расчет с Боном предполагался электронным чеком с записанной на нем заранее суммой, что технически осуществлялось еще проще, чем получение новой суммы наличных. Получить такой электронный чек, притом абсолютно подлинный, можно в любом банке после связи через единую банковскую систему с «Золотым руном». Выходило, что полностью финансировал эту операцию сам дон Лагар.
К столу шагнула Лилит, все это время в ожидании стоявшая у стойки бара, и раскрыла сумку с деньгами, из которых Малыш отсчитал сумму требуемого аванса.
– Приятно иметь дело с таким солидным клиентом, – обрадовался, пересчитывая деньги, чернокожий.
– Взаимно, – поднимаясь, ответил Малыш. – Нам пора. До встречи через десять дней.
– Куда ты меня везешь? – поинтересовался Никсон, когда Вандер остался далеко позади, а такси продолжало скользить с неизменной скоростью.
– Скоро будем на месте, брат, – успокоил друга Ралф. – Я хочу тебя познакомить кое с кем, кто мог бы быть нам полезен. Просто посидим, а ты расскажешь ему всю свою вандерскую историю.
– Это твой знакомый?
– Можно сказать и так. Правда, мы с ним еще ни разу не видели друг друга. Мы давно общаемся в сети. Он хороший парень, хоть и со своими тараканами в голове. А сейчас нам его тараканы как раз на руку. Понимаешь, у него несколько лет назад произошло несчастье.
– Ты же не надеешься, что мы будем лить слезы на плече друг друга? – усмехнулся Малыш. – Я думал, что у нас все спланировано. В какой части нашего плана нам может понадобиться помощь?
– В последней, брат. Ты дона Лагара просто завалить собираешься?
– Я его собираюсь завалить, только не совсем просто, – ответил Малыш, вспомнив майора Лукина.
– Давай мы сначала с ним поговорим, а потом посмотрим, – предложил Ралф.
Такси свернуло на узкую, окруженную ухоженными деревьями дорожку и, пролетев над ней около ста метров, замерло возле массивных высоких ворот.
– Похоже на базу какой-то спецслужбы, – предположил Малыш, осматривая уходящий в обе стороны звукопоглощающий забор не менее десяти метров в высоту.
– Не совсем так. Вернее, совсем не так, – ответил Филби, терпеливо стоя у ворот. – А вот и хозяин.
Ворота дрогнули, открывая проход шириной в пару метров. Несколько секунд ничего не происходило, а затем в раскрывшемся проеме возник высокий широкоплечий человек. Вышедший мужчина выглядел лет на сорок, но совершенно седые волосы могли принадлежать и глубокому старцу. Волевые черты лица и жесткий взгляд выдавали человека, привыкшего командовать и распоряжаться людьми. Прямая спина и приподнятый подбородок свидетельствовали о прямоте и независимости.
Седовласый окинул взглядом обоих стоящих у ворот мужчин и без колебаний обратился к Филби:
– Здравствуй, Ралф! Надеюсь, добрались без проблем? Мы здесь живем в изоляции от всего мира, поэтому даже указателей на дороге нет. Они нам обычно ни к чему.
– Спасибо, Айвэн. Таксист отлично нашел дорогу. Познакомься, это мой друг, про которого я тебе говорил. Майкл Никсон. Майк, познакомься, это Айвэн Лунгст.
– Очень приятно, – кивнул седовласый, растянув губы в официальной улыбке.
– Взаимно, – ответил Малыш, вспоминая, что названное имя ему знакомо. – Вы случайно не тот Лунгст, который является одним из светил психиатрии?
– Это немного громко сказано, – сменил официальную улыбку на вполне искреннюю седовласый.
– Это именно он, Майкл, – закивал Ралф. – Айвэн один из ведущих психиатров и полновластный хозяин этой клиники.
– Так это психиатрическая клиника, – понял Малыш, и у него вдруг возникла мысль, что его друг Ралф решил его показать психиатру. Может, Филби как-то узнал о срыве на брошенной базе, во время которого Малыш хладнокровно разделал с десяток беззащитных медиков. Как мясник в своей лавке разделывает туши животных. В уникальных способностях друга получать информацию и управлять ей Малыш ни на миг не сомневался.
– Ты что, Майкл? – подтолкнув друга в бок, поинтересовался Ралф. – Нас пригласили внутрь. Пора идти. Ты что, заснул?
– Так это для меня? – шепнул Малыш, исподлобья глядя на друга.
– Что? – удивленно уставился на Никсона Филби и вдруг понял ход его мыслей. – А, ты об этом. Конечно, тебе самое место в одной из таких клиник, но это немного попозже. Сейчас у нас с тобой другое дело.
Выбросив свои тревоги и подозрения из головы, Малыш поспешил следом за ушедшим вперед хозяином клиники. Миновав гигантские ворота, они оказались в искусственном лесу, где участки буйных зарослей чередовались с посыпанными гранитной крошкой дорожками, отороченными выполненными под старину фонарями.
– Шикарно здесь у вас, – восхищенно бросил Никсон, представив, как, наверное, здорово гулять в этом парке осенним вечером, успокаивая нервы после тяжелого трудового дня. Вот только вряд ли в неволе психиатрической клиники кто-то будет наслаждаться свежестью осеннего вечера. Разве что обслуживающий персонал.
– Это сектор, не относящийся непосредственно к территории клиники, хотя периметр везде единый, – пояснил Лунгст, будто услышав мысли Майкла. – Я с некоторых пор живу на территории клиники. В этом секторе располагается мой дом и прилегающий к нему парк.
– А сама клиника далеко? – уточнил Ралф.
– Из моего дома в клинику ведет галерея. Очень удобно иметь возможность в любой момент при необходимости оказаться на своем рабочем месте, – странно улыбнулся Айвен.
Оставшуюся часть пути проделали молча, размышляя каждый о своем. Вскоре среди зарослей открылся мрачноватый дом, выполненный в едином ключе с парком и фонарями на дорожках. Этот дом больше походил на древний замок – темный и тревожный. «Не хватает завывания оборотней, – неожиданно подумал Майкл, осматривая дом. – Впрочем, до полуночи еще далеко».
Айвэн провел гостей через боковой вход, защищенный толстой резной дверью из застарелого дерева. Пройдя темным коридором, они оказались в просторном уютном кабинете. Заинтригованный внешним видом парка и лома, Малыш с любопытством крутил головой. И посмотреть было на что.
Книжные полки, закрывающие стены от пола до потолка, были забиты разнокалиберными книгами в неимоверном количестве. Повсюду, где только могли уместиться рамки, стояли фотографии счастливой семьи. Посередине кабинета располагались огромный рабочий стол, хозяйское кресло и два гостевых стула, более похожие на кресла из резного дерева и обтянутые стеганой кожей подушек... В кабинете царила все та же тревожная и одновременно печальная атмосфера старины. Впрочем, так вполне могло показаться гостю, находящемуся под впечатлением от внешнего вида дома. Будь у Малыша сейчас иное настроение, и кабинет, скорее всего, показался бы ему теплым и уютным.
– Прошу вас, господа. – Сделав приглашающий жест и дождавшись, когда гости усядутся на гостевых стульях, седовласый продолжил: – Могу я предложить вам что-нибудь выпить? У меня есть прекрасный виски.
– Да, спасибо, Айвэн, – ответил Ралф, а Майкл просто согласно кивнул.
Хозяин кабинета отошел в угол, где у стены громоздился причудливый старинный бар. Некоторое время Айвэн молча возился с содержимым бара, а затем вернулся к столу.
– Насколько я понимаю, у вас есть некая история, которой вы хотели бы со мной поделиться? – Лунгст поставил перед гостями по широкому толстостенному стакану с виски и льдом и, усевшись за стол, вперил внимательный взгляд в Майкла. – Я вкратце уже проинформирован вашим другом, но хочу услышать все от вас. И очень надеюсь, что смогу оказаться вам полезен.
Через час с небольшим Майкл и Ралф вышли из дома Айвэна, который проводил их до прямой аллеи, ведущей к воротам. Дальше друзья пошли одни, а психиатр вернулся в свой дом, торопясь к ждущим его в клинике пациентам.
– Странный он какой-то, – высказал свои мысли Малыш.
– У каждого из нас есть свой скелет в шкафу, – пожал плечами Ралф. – Он очень богатый человек, который практически на свои средства создал одну из самых современных психиатрических клиник. Он именитый психиатр, трудами которого пользуются множество врачей Федерации, да и других государств. А всё
– А я видел в кабинете фотографии, – вспомнил Майкл. – Там он с какой-то женщиной и маленькой девочкой.
– Да, это его бывшая семья, – нахмурился Ралф. – В общем-то это одна из основных причин, по которой он хочет принять активное участие в нашем деле.
– Они разошлись?
– Несколько лет назад его жену и дочь убил какой-то садист. Я видел в сети только фотографии и статьи журналистской хроники этого преступления, но мне хватило. Многие сломались бы после такого удара. А он просто изменился. Из процветающего ученого и бизнесмена он превратился в одинокого отшельника, окруженного довольно мрачными сплетнями и домыслами.
– Сплетнями и домыслами?
– Ну да. Например, никто до сих пор не знает, что сталось с тем маньяком, который убил его семью. И слухи ходят разные. Кое-кто считает его чуть ли не современным Франкенштейном, который проводит страшные опыты в
